乾隆接連在杜家歇了兩三天，搞得小燕子鬱悶地想要抓狂，每天都沒有好心情。

因得了琳琅的吩咐，丫鬟僕婦們對待小燕子都冷冷淡淡的，但也挑不出太多的毛病，小燕子覺得自己區別對待了。

在某日用了晚飯，連拉了三次肚子，腿都開始發軟了，小燕子忍無可忍地問道：“老爺到底什麼時候啟程啊！”

紫薇無奈，只得安慰她，語氣有幾分惆悵和落寞，嘆著氣說：“小燕子你還是冷靜一下吧，老爺現在迷上了杜家的二小姐，興致頗高，想必不會那麼快啟程。”

相較於小燕子的憋屈，紫薇則是多愁善感，她還沒有順利地和皇上父女相認，現在皇上對著杜琳琅那般殷勤，題詩作畫，相邀泛舟，興致勃勃，似乎早已把她那個“等了一輩子，恨了一輩子，怨了一輩子，想了一輩子，可依然感激上蒼”的娘夏雨荷忘到腦後。

紫薇的心好酸，好想哭，九泉之下的孃親真的無怨無悔嗎？她並不是皇上心裡的獨一無二，為了生下她，揹負那麼多苦楚，如今連個正經名分都無，但皇上有皇后、令妃娘娘以及其他的妃嬪，如今又痴迷杜家女。

“天吶，紫薇，你叫我怎麼冷靜？我一刻都不想待在這裡了，這裡一點兒都不好玩！”

小燕子情緒很差，忍不住咬牙咆哮，心裡抱怨乾隆鬼迷心竅，那個杜琳琅長得妖精似的，牙尖嘴利，年紀比她還小一歲，皇阿瑪總不能想當人家杜老爺的女婿吧，就算皇阿瑪願意，她一萬個不願意有這樣的長輩。

紫薇自己有心事，面對小燕子的壞脾氣，微微蹙眉，沒了繼續相勸的耐心，別過臉看窗外的風景，暗自嘆氣。

如今正是荷花初綻的日子，“雨後荷花承恩露”的美景依然能夠重現，但皇上似乎不在乎了，帝王真多情啊，她無法理解。

琳琅平日喜歡戴上面紗出門逛街，但這幾次總能偶遇乾隆，他風度翩翩地陪她逛各種市集，鑑賞珠寶首飾口若懸河、頭頭是道。

自從得知她想要某位名家的孤本畫作一直無法得到，僅僅花了半天的時間，打通了各種關係，最後將卷好的畫軸遞到了琳琅的手邊，笑意盈盈地看著她。

“這禮物太名貴，民女不能收，俗話說得好，無事獻殷勤，非奸即盜，艾老爺耽誤這麼長時間，花這麼多的心思，弄得家父膽戰心驚，小女子亦是莫名其妙，難不成你想認我做乾女兒，聽紀師傅私下說，那個小燕子就是你的義女，怪不得沒有一點奴婢的體統，所以現在，艾老爺你還想再認一個？”

琳琅掃了乾隆一眼，沒有收下東西，開門見山地說，話裡話外的調侃和誤解，令乾隆一時尷尬不已，不覺脫口而出。

“我…我看上去很老嗎？杜二小姐不必如此客氣，總喚什麼艾老爺作甚，太生疏，我姓艾，名曰寶曆，你直喚我的名字即可，還有，你若是還生小燕子的氣，我回去肯定會好生訓斥她，她的確不懂規矩，沒個王法。”

琳琅輕笑一聲，古代四十多歲的男人不算老男人嗎？她忍不住裝作恍然大悟狀，低聲訝然：“哎呀，怪不得爹爹總對你恭敬有加，原來你是曾經的寶親王，現在的皇帝愛新覺羅.弘曆啊，皇上如今屈尊降貴，小女子真是受寵若驚。”

乾隆見四下無閒雜人等，並沒有打算隱瞞自己的身份，對著琳琅點了點頭，語氣認真而又誠摯。

“琳琅，我可以這麼叫你嗎？從看見你第一眼，朕就喜歡你，如果你願意進宮，朕準備封你為貴妃，僅次於皇后之下，往後厚待你的家人，絕不會委屈了你。”

乾隆說得鏗鏘有力，琳琅聽得津津有味，但隨即搖頭道：“我不相信。”

她只是一介漢女，還是地位不算高的商賈女，家裡沒有做官的叔伯親戚，也不是正宗旗人，乾隆這張嘴就來，畫了這麼大的餅子，太不真誠了。

“雖然皇上說得好聽，我也挺感動的，但漢女哪能做貴妃，估計聖旨還沒下，民女都要成了眾口鑠金的妖妃了，被人給害了，這件事就當沒發生過，民女聞所未聞。”

琳琅淡淡瞥了一眼乾隆，有意讓對方著急，想要她進宮，哪有那麼容易，甜言蜜語，珠寶首飾，名家畫作，於她而言都不是什麼稀罕的東西。

乾隆想要上前握住她的手，琳琅裝作害怕地後退好幾步，聲音頃刻間冷了好幾分。

“皇上還請自重，你們滿人有自己的規矩，民女也有自己的原則，絕不會和人私自苟且，無名無份，這不是給父母蒙羞嗎？還不如死了算了，免得被人作賤詬病。”

琳琅佯裝悲憤，想