寶玉如坐針氈般在椅子上扭動身體，彷彿屁股下面有千根鋼針一般讓他難以忍受。

好不容易熬到用完這頓如同嚼蠟般無味的飯菜後，一股莫名的無力感湧上心頭，使得他整個人梗得慌，根本不敢隨意地說話。

膳畢，琳琅向黛玉發出邀請，表示希望她能多停留兩日再走，水湚夫唱婦隨，態度溫和地邀請黛玉，後者沒有不應的道理。

琳琅轉頭望向寶玉，姿態自然，笑著說道：“表哥與王爺交談得如此愉快融洽，如果表哥不介意的話，不如也和林妹妹一同在此小住幾天吧，反正表哥平日裡也沒什麼事情要忙，富貴閒人一個，就當作是來探望親戚好了。”

話音未落，寶玉急忙開口推辭道：“穆妹妹如此盛情，小弟我實在感激不盡，但一想到前些日子父親所交代下來需要完成的課業，我就不敢有絲毫耽擱啊！如果因此惹得父親動怒生氣，那可就不好了。”

水胤淡淡掃了眼寶玉，微扯唇角，賈寶玉說謊破綻百出，連個表情都掩藏不住。

“若如此，我吩咐人送表哥回去吧。”

琳琅並無挽留之意，彷彿對寶玉的離去毫不在意，其實她心中早已打定主意，根本就沒想過要留住寶玉。

哎，純真無邪、不諳世事的寶哥哥，一到水胤面前便變得傻乎乎，口不擇言地說出一些毫無頭緒的話語來。

看著寶玉因緊張而漲得通紅的臉，以及他那憨厚可愛的模樣，琳琅覺得有些好笑。

顯然，這個心思單純的表哥非常害怕自己會出言挽留他，將內心的想法完全展現在了臉上，讓人一覽無餘，令人哭笑不得。

“多謝妹妹，我過兩日來接林妹妹。”

寶玉輕輕地撥出一口濁氣，彷彿心中懸著的一塊大石頭終於落了地一般。

他的視線緩緩移動，最終停留在了黛玉的身上，眼中流露出一種難以言喻的情感。

戀人間的繾綣不捨，溫柔纏綿。

琳琅淡淡道，“不必，表哥好好應對舅舅吧，林妹妹在我這兒，表哥無需操心。”

寶玉心虛地嘿嘿一笑，沒繼續接話茬，隨後道，“王爺，表妹，我先告辭了。”

“林妹妹，我先回去了。”

寶玉緩緩地站起身來，動作優雅地整理了一下衣衫，然後對著水胤拱了拱手，行了一個標準的禮節。

接著，他又將目光轉向琳琅和黛玉，眼中流露出一絲不捨之情。

黛玉靜靜地坐在那裡，一雙美眸凝視著寶玉，嘴角輕輕上揚，露出淡淡的笑容。

水胤唇角揚起，微微一笑，對他拱了拱手，表示出自己的善意和禮貌，微微轉過身去，叫來幾個護衛，低聲囑咐他們務必小心護送寶玉安全回到賈府。

護衛們點頭應是，表示一定完成任務。

坐在馬車上，寶玉的一顆心有隱隱的失落，還有得以離開的放鬆。

直面氣場強大、威風凜凜的睿王時，他突然變得笨嘴拙舌起來，往昔的機敏本事彷彿瞬間消失無蹤。

寶玉聯想到在家中的情形，在自家府邸之中，周圍的人總是對他百般奉承、阿諛諂媚，讚美之詞源源不斷於耳，有點飄飄然。

正是透過這樣一番鮮明對比，賈寶玉不禁恍然大悟：原來自己遠非想象那般受歡迎，下人們平日裡之所以對他言聽計從，並不是出於真心實意，只是在刻意討好罷了。

這一現實讓寶玉倍感失落，但同時也讓他開始重新審視自我以及身邊之人。

寶玉雖不捨和林妹妹分開，但想到穆妹妹應該在農舍待不了幾日，林妹妹幾天後也就會回到賈府，心裡又是一陣高興。

他斜倚在馬車上柔軟的墊上，雙眼微閉，享受著寧靜與安逸，略作小憩。

不知過去了多久，馬車緩緩駛過一條喧鬧繁華、人來人往的街道，眼看著就要拐進巷子裡時，一陣嘈雜聲突然打破了車內的靜謐氛圍。

寶玉悠悠轉醒，睡眼惺忪間聽到車窗外傳來一個熟悉而又帶著幾分淒厲聲調，對方大喊，"寶玉！寶玉……二爺……"

那聲音彷彿穿透層層迷霧，直直撞入寶玉耳中，他猛地睜開雙眼，滿心疑惑。

這個聲音，對他來說再熟悉不過，但此刻卻透露出一種前所未有的急迫和哀傷。

究竟發生了何事？

寶玉坐直身子，伸手挑開窗簾一角向外張望，街道兩旁擠滿了形形色色的路人，他們或行色匆匆，或駐足觀望，臉上都洋溢著各種各樣的表情。