琳琅吩咐完畢，隨手取過案桌旁放著的一卷書，漫不經心的翻閱，打發閒散時光。

她沒把孫側妃送禮之事當作值得細究的事，後宅女子的心思比針細，比海深，琳琅見識不少，不耐煩應對。

孫側妃得知琳琅轉贈之事，不禁沉默許久，臉色微不可見的難看，暗自思忖，穆琳琅是狂妄無知還是心思縝密？既沒有給她回禮，也沒有進一步的動作，令人無法琢磨。

思來想去，孫側妃心情愈加沉悶。

桐院，楚側妃攬鏡自照，看著菱花鏡中的如花美貌，裝點著精緻的妝容，這是她的愛好，翡翠流蘇耳墜搖搖晃晃，盪漾著一股流光溢彩的光澤，襯得她年輕的面容愈加嬌俏生動好似春日指頭最美的桃花。

得知隔壁院裡的死對頭給新王妃獻殷勤，甚至把賢妃賞賜的東西也掏出來了，不覺嗤笑，嘴上一陣刻薄挖苦。

“哼，孫雨盈還是這般虛偽，慣會裝模作樣，以前巴結牧氏那個短命鬼，如今又來這一套，全然沒有名門閨秀的清傲和矜貴。”

大丫鬟丹霞給楚側妃額間貼著花鈿，瞥見主子眼中的嘲笑與不忿，暗自嘆氣。

主子的性子一如往昔，不屑於低頭，論城府手段，完全不及孫側妃世故圓滑。

新進府的王妃家世再如何差，那也是當今陛下賜的婚，是王爺歡歡喜喜娶回家的女主子。

如今王妃認了皇后娘娘做乾孃，即使是名義上的稱呼，那也有常人沒有的體面，可不是曾經的藥罐子牧氏能夠相提並論的。

最要緊的是，先王妃牧氏相貌一般，身體孱弱，家世頭腦亦是拿不出手，王爺不喜，也是正常，主子沒必要上趕著交好。

但如今的新王妃傾國傾城，誰見了不嘆一聲“仙女下凡”，把王爺迷得神魂顛倒。

思及此處，丹霞停下手上的動作，溫言勸道，“主子，要麼咱們也備一份禮物送到主院那邊去，免得王妃覺得您不懂禮數。”

楚側妃撅了嘴，嬌蠻的小性子頓時發作起來，“我才不要，沒那個必要！”

一直順風順水、被家裡人團寵的楚瓏玉對此不屑一顧，她要憑藉自己的本事征服王爺的心，可不要巴結不如自己的人。

穆琳琅除了臉，哪裡都不如自己。

丹霞無可奈何，只能暗自嘆氣。

主子正是因為這種不會迂迴的性格，才會被相貌稍遜一籌孫側妃碾壓。

對方有了好名聲，膝下還有個女兒，不像主子雖然喜歡王爺，但喜歡的太過直接，沒有其他拿捏的手段，不屑於籠絡下人，得了嬌蠻的名聲。

相較於家世不低的兩個側妃，王府裡另外兩個不顯山露水的侍妾還在觀望中，像她們這種沒家世沒地位沒寵愛的低等妾侍，只有背靠大樹，方能活得好。

晚膳前夕，廚房正在準備府裡主子的吃食，水胤從宮內侍疾回來，衣服都未換，便徑自去了主院，眼角眉梢間藏不住的笑意。

琳琅看了會書，正在窗前修剪花枝。

“王妃，王爺來了。”

映水快手快腳挑簾子進來，喜氣洋洋地說，她話音未落，後頭腳步聲穩穩傳進琳琅的耳際，水湚三步並作兩步而來。

“王爺，用過晚膳了嗎？”

琳琅緩緩起身，含笑相問，屋子裡的伺候的臨秋和映水對王爺行了禮，躬身而出。

水湚素日以嚴謹治家，表現在外的形象如冷麵閻羅，輕易不會笑，在府裡僕從跟前威嚴甚重，搭配冷色系的青衫，更顯冷峻。

然而，待內室只剩他和琳琅二人，水湚清冷的表情漸漸消融，露出極其溫柔歡喜的神色，他往前踱兩步，拉著琳琅往軟椅上雙雙坐下。

“王爺遇上什麼事，如此歡悅？”

琳琅微挑黛眉，笑睨著水胤。

很少見水湚這般喜怒形於色。

看著琳琅如水含情般的眉目，撲面而來的幽然氣息，水胤深深吸了一口氣，上手捏了捏她粉瓷般無瑕的面龐，觸感清涼如玉。

“是樁好事。”

水胤動作輕柔，面上流露出極其釋然的笑意，好似壓在心底的鬱氣得以疏散。

這些日子在宮裡為父皇侍疾，兄弟之間的明爭暗鬥雖然激烈，但水胤應付得如魚得水。

老大墳頭長草了，老二老實病弱，老三有勇無謀，只會逞兄長派頭，不足為懼，老五綿裡藏針，但沒什麼膽氣，老七天真愚蠢，只長個子，不長腦子，很好收拾。

水胤歡喜的是，父皇對他的態度隱晦