水胤自登基以來，一直忙於處理朝堂之上堆積如山的各類事務，對官員封賞或撤職，行事作風果雷厲風行，讓人心生畏懼。

在這個時候，茜香國屢次侵犯我國邊境地區，南安王率軍抵禦，但卻屢戰屢敗，甚至不久前還傳來了他戰敗被俘的訊息。

水胤得知後十分惱怒，當即將耿王召進宮來，做出了承諾：“倘若你能擊敗茜香國，攻佔領土，這塊土地便屬於你所有。”

起初，耿王對要去給南安郡王擦屁股這件事頗有微詞，顯得極不情願，然而，當他聽聞水胤許下如此豐厚的獎賞時，瞬間士氣大振，跪地叩謝皇恩，表示願意領兵出征。

南安郡王兵敗西海沿子的噩耗傳來，伴隨另一要求，敵國提出要用南安太妃的親生女兒作為和親籌碼，換取南安王爺的自由。

這一訊息，令南安太妃焦急萬分，她一方面憂心著兒子的安危，另一方面不忍心讓自己從小嬌慣養大的寶貝女兒遠嫁異國他鄉。

經過一番深思熟慮，南安太妃決定開始尋找相貌和年齡相符的女子代替閨女出嫁。

經過一番精挑細選之後，南安太妃相中了榮國府二房的庶女賈探春。

聽聞此庶女容顏姣好、氣質高雅，與嫡出之女相比毫不遜色，現今正值尋覓如意郎君的美好年華，但庶出身份終究矮人一頭，又怎能比得上成為他國王妃那般的榮耀顯赫？

南安太妃完全無視了茜香國國君已至花甲之年的事實，反而認為以賈探春這樣卑微的庶女身份，能夠當上一國之王妃簡直就是天大的福分，選中她，是抬舉她的身份。

主意既定，南安太妃也不耽擱時間，立刻差遣僕從籌備車駕馬匹，風風火火地趕往榮國府，並委婉地表示希望收探春為義女。

此時此刻跑來認乾女兒，賈母心中豈能不明南安太妃的那點小九九？

無非就是自私使然，心疼自家閨女，不願讓寶貝女兒去和親受苦受累，於是將主意打到了自家孫輩頭上罷了。

至於賈政和王夫人內心作何感想，其實也是心知肚明，眼下南安王戰敗失利，陛下為此龍顏大怒，正在氣頭上，他們賈家可萬萬不敢在此刻蹚這渾水，以免遭受牽連啊！

前些日子，宮裡的皇后娘娘派人傳話給鳳姐兒，據說只說了短短几句話，卻嚇得鳳姐兒臉色慘白如紙，閉門兩日，也不知是何緣故，差點把她當膽子給嚇破了。

王夫人聽聞後心中暗自憂慮，連忙命周瑞家的將鳳姐兒喚來，仔細盤問究竟發生何事。

但任憑怎樣詢問，鳳姐兒始終支支吾吾，語焉不詳，只是說，“娘娘要求我們必須安守本分，否則…否則將會招來彌天大禍。”

這無疑是實打實的警告啊。

鑑於此種情況，王夫人深知其中的利害關係重大，索性保持沉默不再對此事發表任何言論，以免說錯話而承擔不必要的責任。

近來一段時間，王夫人全心全意操辦著元春的婚事，東平郡王的嫡次子雖已年過而立之年，且髮妻病故尚未再娶，但他與賈家祖上有一些淵源，年節時時有往來，關係還算可以。

按常理來說，身為郡王的嫡次子即便是續絃，也能夠尋覓到年方二八的名門閨秀。

由於當今聖上對皇后穆氏寵愛有加，即使暫時沒有喜訊傳來，那也是遲早的事。

而賈元春恰好是皇后名義上的表姐，得以提前出宮歸家，亦是承蒙穆皇后恩賜。

東平郡王經過深思熟慮後，特意安排其老妻設宴，藉機進一步觀察瞭解元春一番。

賈元春到底是從宮裡出來的女官，經歷那麼多風波，性子沉穩，面如銀盤般飽滿瑩潤，體態豐盈，氣質端莊，舉手投足頗有進退，是長輩喜歡的那種討喜的兒媳婦人選。

王夫人對於這位未來女婿可謂是相當滿意，畢竟元春已經虛度了不少青春年華，如果再拖延下去，談婚論嫁會愈加艱難。

而東平郡王的次子雖然說是續絃，但他膝下僅有一名嫡女，並無嫡子。

儘管還有其他兒子，但皆為庶出，如此一來，元春嫁進門去，只需拉攏好繼女，待來年順利產下嫡子後，往後的生活必定會比嫁入尋常官宦家庭更為顯赫舒適。

雙方互換了庚帖之後，便開始忙碌於三媒六聘等一系列繁瑣的儀式流程之中。

賈府大姑娘的婚事終於有了定論，王夫人也稍稍鬆了口氣，更為榮耀之事在於，宮中的皇后娘娘特意賜予元春一套精美的白玉如意枕作為賀禮，其中蘊含美好吉祥之意。

東平