哪兒的規矩？”

剛剛做了錦衣南鎮鎮撫的紀悠南挺胸腆肚，厲聲大喝。

劉玉珏忍了忍氣，翻身下馬，陳東和葉安隨之下來，薛祿是都督僉事，本比紀綱高一級兩品，如今卻是平級，因此只是頷首示意了一下，紀綱倨傲馬上，恍如未見，根本沒理會他。

“悠南，放肆，玉珏是我兄弟，要什麼規矩！滾到一邊去！”

紀綱對劉玉珏下馬故作不見，反扭過頭去喝罵紀悠南，紀悠南連忙稱是。

劉玉珏下了馬，抱拳道：“下官工部員外郎劉玉珏，見過紀大人！”

“噯，看你這話兒說的，快起來快起來，怎麼這般見外！”

紀綱說著，屁股卻穩穩地坐在馬鞍上一動不動，等到劉玉珏一揖行罷，這才道：“來人吶，扶我下馬！”

紀悠南頭一個跳下馬去，攙住紀綱，又有一個百戶搶步上前，單手握拳拄地，叫紀綱踩著他的後背，慢吞吞地下了馬。紀綱慢騰騰地走向劉玉珏，笑吟吟地道：“前幾天，捱了皇上的板子，這屁股上的傷還沒好呢，下來得慢了，賢弟，怎麼這般見外！”

他看看那車上橫七豎八的邊角下料，又看看劉玉珏一般工部員外郎的官服，笑道：“賢弟這是往哪兒去？”

劉玉珏拱著手，一絲不苟地依著下官的規矩，答道：“東城桃源觀年久失修，薛大人是該觀的大施主，請下官幫忙，運些下角料兒過去修繕一下。”

“哦，原來如此！”

紀綱說著，一拉劉玉珏，把他帶到了路邊，上上下下又打量他一番，斂了笑容，嘆道：“唉！賢弟呀，你因為楊旭受了牽連，如今被貶至工部，做了一個小小的主事，如今可還好麼？”

劉玉珏淺淺一笑，答道：“承蒙紀大人動問。這工部員外郎官兒不小啦，在京裡頭不算甚麼，放到地方上去，那可是與知府平起平坐的官兒，下官很滿足。要說受了輔國公牽連，卻也不然，下官這前程，全拜輔國公所賜，能為國公做點事情，下官很開心！”

紀綱臉色沉了沉，神氣冷下來，寒聲道：“玉珏，咱們是山東老鄉，又是同窗同學，入仕之後，又在同一個衙門口兒做事，我思來想去，怎麼想，都想不通，咱們兩個，應該同進同退，如同一人才是，你！為什麼要跟我對著幹？你說！為什麼？”

劉玉珏抬頭瞟了他一眼，訝然道：“紀大人何出此言？”

紀綱火了，惱怒道：“玉珏，我以一片誠心待你，你能不能好好與我說話？我想不通，是真的想不通！”

劉玉珏淡淡地道：“要說想不通，我一樣想不通，國公待你不薄，你為什麼蓄意要對付他？”

紀綱傲然道：“我是天子近衛，專司偵緝百官不法事，他確有不是，你叫我因公廢私，辜負皇上信任，與他同流合汙？”

劉玉珏一雙眸子秋水湛湛，定在他的臉上，沉聲道：“你不要告訴我，你開始派人盯著國公的時候，就已知他必有把柄可抓！”

紀綱的目光迴避了一下，放緩了語氣道：“玉珏，我跟他，道不同！”

劉玉珏冷笑：“什麼道？同為大明之臣，同輔大明天下，同為太子一系，何來的道不同？”

紀綱被他質問得勃然大怒，恨聲道：“因為，他擋了我的道！”

“哦？”

紀綱舒了口氣，說道：“你不要太天真了，玉珏，我告訴你，這天底下，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。對你有所幫助時，敵人也可以是朋友，當他成為你的阻礙時，朋友也是敵人！楊旭現在已經擋了我的道，懂麼？

可你不同，我們是同鄉、同窗，更做了那麼久的同僚，我是很器重你的，現在只要你說一句，從此以後，你願追隨我的尾驥，與我共進退，我就想辦法把你調回錦衣衛，南鎮鎮撫算甚麼，我把自己兼著的北鎮鎮撫交給你做，怎麼樣？”

劉玉珏笑了，搖頭道：“你的道，我已經明白了。但凡對你有利，無人不可利用。當任何人擋在你的前邊，阻礙你攫取更大權力，攀登更高地位的時候，那他就會馬上變成你的敵人！你是皇上的一條狗，你希望其他人都變成你的狗。對不起，我和你，道不同！”

戴著邊角料的車子繼續前行了，薛祿、劉玉珏一行人已經去遠，紀綱臉色鐵青地站在路邊，望著他們遠去的背影，久久不發一語。

紀悠南訕訕地湊過來，謅媚道：“大人，那姓劉的不識抬舉，您何必在意呢，他願意當楊旭的狗，咱……”

紀綱聽到一個“狗”字，心火勃然爆發，掄