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陳瑛心中暗暗有了譜兒，他覺得這事兒，恐怕那輔國公楊旭是真的難逃干係，然則這麼大的一個官兒，沒有鐵證，縱然疑點再多，也不可能就此拿人。這輔國公曾經被拘審過一次，那一次同樣不是因為他牟私經商、收受賄賂，而是私通外藩，交結異國，這是屬於反跡範疇，朱棣果然反應迅速，立即將他下獄，切斷他與外面一切聯絡，隨即進行調查。

可那件案子的結果呢？好幾個三四品的大員人頭落地，淇國公丘福貶謫北京行在，原本呼聲最高的二皇子最終失去皇位，也未必就沒有這個原因在裡邊。而這一次，比上一次的罪名更嚴重，案子依舊屬於謀反的性質，可皇帝卻只是把夏潯安置在一座清靜的寺廟裡，暫時限制了自由，卻沒有入獄待查，顯然是經由上次之事以後，皇上不再輕率相信他人的舉告，因此陳瑛更是慎之又慎。

他給自己的定位是：“皇上叫我查，我就全力以赴地查，務求拿到真憑實據，把夏潯拱倒。但這裡邊，我絕不能動什麼手腳，今日之楊旭較之浙東案時，權柄更重，威望更高，不能捏造證據。任何證據，皇帝都可能親自過問的。我不能把自己栽進去。如果拱不倒楊旭，那麼，我就反過來對付原告，不管是紀綱完蛋還是楊旭倒黴，對我都是有百利而無一害。”

證人拘到京裡了，從蒲臺那邊拘來的證人包括戲班班主王宸堂、那個一直無人知道名姓，大家都只喚婆婆的老太婆子，這時因為過堂問案，也終於知道了她的姓氏：裘氏，此外就是唐賽兒母女。彭家那邊就多了些，除了彭莊主，還有他的幾個在車馬行、武館、客棧等各行當充當掌櫃的兄弟、堂兄弟。

這些人嚴格說來還不是罪犯，尤其那裘婆婆都年過八旬了，人過七十不動刑，就算真的確認有罪，也少有再作處罰或予以監押的，何況她現在還只是一個嫌犯，不過這時不能單獨安置她，因此只是全都關在刑部的候審堂裡，條件比牢裡好些。

要想落實楊旭的罪名，陳瑛就得從被他拘回京來的大批人證中，再得到一些更有力的證據。然則提審嫌犯的時候，陳瑛卻發現根本撬不開這些人的嘴。

此前夏潯的通知，已經抹殺了一切證據，所以他們有恃無恐，事先透過種種形式的提示和預演，也讓他們有了充足的心理準備，他們很清楚如果招認是白蓮教，只有死路一條，咬緊牙關還有一線生機。

而都察院一則不能動用錦衣衛那樣令鬼神都恐懼的酷刑，二來這案子已經有太多人關注，他們也不敢妄動大刑，以免落個“屈打成招”的嫌疑。要查的人是一位國公，你對嫌犯、人證“屈打成招”，這事兒一旦不能定案，你就脫不了干係。

陳瑛現在是左右都可逢源，哪會一屁股坐穩在紀綱身邊？由此，他只能利用自己辦案多年養成的縝密思維，反覆盤問辯駁，然則只要問到對方啞口無言，對方就真的無言了，除了大呼冤枉，旁的再也不提。陳瑛派人去提人時，已經把他們的家都翻了個底朝天，根本沒有物證可拿，又動不得大刑，案子毫無進展。

有鑑於此，陳瑛留了一個心眼兒，沒敢讓徐澤亨和一干人證碰面對質，徐澤亨一介小縣百姓，並不瞭解京裡這些衙門的設定，他被錦衣衛押到京裡，再從詔獄轉到都察院，審來審去的，他一直以為自己仍在錦衣衛的控制之下，憚於錦衣衛的嚴刑不敢翻供，可若叫他與那些人見了面，察覺事情有了轉機，再來個堂前翻供，這事兒就麻煩了。

一向以辦案了得而自詡的陳瑛終於碰上了叫他頭疼的案子。他從諸多蛛絲馬跡，明明嗅出輔國公大有可疑，可是在經驗豐富的潛龍秘諜暗中督促下，一應有力物證全都毀滅了。而人證呢，彭家那些人不消說了，你就是動大刑逼死他，也未必能吐露一言半語。裘老太婆都快成精了，啥也問不出來。至於那戲班子老闆，知道的本就不多，而且他也是個白蓮教徒，生死懸於一線，根本不可能吐實的，他做這戲班子掌櫃久矣，長袖善舞，八面玲瓏，對答更是滴水不漏。

本來陳瑛覺得最有希望作為突破點的是唐賽兒母女，可這接生婆子的嘴一樣撬不開，那個小丫頭一副天真爛漫的模樣，從她嘴裡更問不出任何有用的東西，一旦問多了，她就嚶嚶地抹眼淚兒。

陳瑛雖然是個酷吏，可他經手的案子，樣樣證據確鑿，縱然有人過問，也挑不出什麼毛病來，他的辦案風格同錦衣衛慣用酷刑逼供、無中生有構陷的粗暴手段大不相同，眼下針對的人是楊旭，案子在公審，無數