有腳步聲近前，門上小方洞拉開，一雙眼睛隱在陰影后頭，中年男人的聲音冷冷問，“找誰？”

程以哲彬彬有禮道，“請問沈小姐可是在這裡做家庭教師？”

門後那人沉默片刻，“走了。”

程以哲詫異道，“什麼時候走的？”

“早走了。”那人聲音更冷，一雙眼卻似錐子般打量著程以哲，“你是誰？”

這聲音聽來不似本地人，冷硬中透出敵意，令人聽來毫無好感。程以哲越發驚疑不安，退後一步，審視了下這戶人家，門牌上寫著名山路春深巷6號，同左右一色的歐式兩層小樓，牆根爬滿藤蘿，門廊下有簡單花草，一切與普通富人家無異。

門戶咔噠一聲，那人開了門出來，反手將房門虛掩。門廊燈下是個身穿睡袍的男人，中等身材，微微禿頂，看來十分平常，只是一雙眼格外銳利。

“我是沈小姐的同事，順道過來接她。”程以哲略欠身，不動聲色地打量此人。

門後卻聽一個女人的語聲響起，“這麼晚，誰呀？”

房門開處，一個略見臃腫的圓臉女人探身出來。程以哲鬆了口氣，有女主人在家，想來不會發生那種事情，忙歉然道，“不好意思，我是來接沈小姐的。”

“噢，沈小姐今天有點著涼，早回去了。”那女人一雙眼睛在他身上骨碌轉，說話倒是和氣。

“這樣……那真是抱歉，打擾二位休息了。”程以哲只得欠身告辭，冒雨跑回車上，身上已經淋得半溼。

回去的一路上，越想越覺得古怪。這戶人家怎麼看都不似念卿說的舊式家庭，若說是外來的暴發戶家庭倒有些像，但那對夫婦給人的感覺極差，看上去沒有半分有錢人家的優裕，反倒覺得陰沉。

程以哲一整夜沒能睡著，擔心著念卿是否安然回家，恨不得立刻找巡捕房的朋友把她家找出來，卻又怕小題大做，給她惹來麻煩，往後更加惹她討厭。

輾轉反側到天亮，程以哲一早便趕到報館，眼巴巴張望，直看到那瘦削身影如往常一般踏入大門，一顆心這才墜回原地。當著眾人不便說話，足足忍耐到半上午，念卿拿了稿子去總編室，回來時經過主筆辦公室門口，程以哲一步將她攔住。

念卿嚇了一跳，愕然抬頭看他，“程先生？”

“你跟我來下。”程以哲轉身回辦公室。

念卿只得硬了頭皮跟進去，見夏杭生不在，竟只得二人單獨現對。程以哲轉身，“念卿，我要先跟你道歉。”

“為什麼？”念卿莫名所以。

“我一時唐突，可能給你惹了點麻煩。”程以哲將手插在深灰條紋西褲兜裡，雪白襯衣袖子挽起，同色西服馬甲裁剪得熨貼修身，懷錶的鏈子在胸前微微晃動。

“程先生，我不明白你在說什麼。”念卿有些不安，微微抿唇，抬眸看他。

她抿唇的動作，看得程以哲心頭一跳，低頭道，“我……昨晚因為下雨，還是去了名山路接你，卻不知道你提早走了，冒昧打擾了那家人，可能會引起他們不快，給你……”

話音未落，卻聽喀的一聲。

他一抬頭，見念卿倒退兩步，撞上身後資料架，稿子脫手散落一地。

“你去了那裡？”念卿面孔雪白，語聲透涼，雙手竟止不住地發顫。

程以哲被她的反應嚇壞了，忙拾起地上稿件，一疊聲道歉。念卿卻緊緊盯住他，肩頭越發顫抖得厲害。程以哲情急，張臂便將她擁入懷抱，“對不起，我不是故意……不要太擔心，就算丟了這份家教，我再幫你找一份……”

“放手！”念卿猛然掙開他，急退到門邊，臉色蒼白如紙，“程以哲，你知道你在做什麼？我無才無貌，有什麼讓你感興趣？我尊重你，也請你自重，不要再幹擾我的生活，不要再糾纏下去！”她一口氣說出來，靠了門框劇烈喘息，身子依然簌簌發抖。

程以哲整個人怔住，似未能反應過來。

“我希望再不會在那地方見到你，最好永遠不會！”念卿冷冷吐出這一句，轉身摔門而去。

【名伶傾城】

下學時分，老鐘敲響，三五成群的女學生結伴步出學堂，嬌聲笑語令清靜的林蔭小路一時熱鬧如三月花海。南方初冬暖陽下，女學生們大多還穿著夾衣旗袍，偶有時髦的少女已率先穿上白色闊袖窄腰衫襖，套黑色長裙，剪了齊耳短髮，素面朝天的走過，引得眾人側目。

“如今最時興的打扮就是這樣呢。”女生們欣羨地議論，念喬抱了書本回頭張望那白衫黑裙