日記本里記載的往事，戛然中斷在最撲朔迷離的時候。

後來的那些信，寫了許多年，卻從不曾寄出去的信，卻已隔了整整一代人，隔了數十年時光……讓她看不懂也猜不透，恰恰遺落了那一個血與火的時代，遺落了之間發生的故事。

僅僅只能從那五十多封信裡知道，多年之後，霍沈念卿與她的女兒隱姓埋名生活在陪都重慶，在那個血火淬鍊的時期，和億萬中國人一起投身抗日衛國之役。

日記本不能重現過往隱秘，那些信件卻可以證明，當年大火中死去的絕不是傳聞中的督軍夫人，霍沈念卿並沒有死，茗谷的男女主人只是一夜之間離開了這裡，留下廢墟和流言在身後，再沒有人知道他們的下落。

可是，言之鑿鑿的黑豹食人傳聞，真的是空穴來風嗎？

艾默翻動舊日記本，指尖從紙頁緩緩拂過，思緒在字裡行間沉浮，總覺得遺落了什麼，且是極要緊的……那又是什麼呢？反反覆覆看這本日記本已無數次了，卻總覺得有個疑點被遺忘，有一個環節怎麼也串不起來。

傳聞中的豹子食人並非無稽之言，霍沈念卿的確曾在茗谷豢養過一隻黑豹。

馴養猛獸為愛寵的女子，想來令人既驚愕又神往。

這是一個怎樣的人，她到底有多少重迷離面目。

艾默想得恍惚，一時神不守舍，眼前浮現那紅衣勝火的婀娜身影，群袂鋪展，絲緞閃動華美光澤。低伏在她腳下的黑色野獸，皮毛如墨，眸子幽幽發光……“黑豹，那隻黑豹！”艾默驀地從床頭躍起，腦中靈光閃現，被遺忘的一環故事剎那間露出端倪。（）

第十二章

【一九四零年十一月陪都重慶】

咔嚓。

鏡頭裡攝入天香酒樓前對比鮮明的畫面，一位貂裘盛裝，體態豐腴的貴婦人款款坐進豪華轎車，身後跟著戎裝警衛，司機躬身為她拉開車門。不遠吃是賣炒米的小販，挑子擱在路邊樹下，一群面黃肌瘦的小孩正趴在地上爭撿零星散落的炒米。

戰爭讓百萬難民湧入重慶，政府的賑濟實是杯水車薪，國際上的援華物資源源不斷在往重慶運送，從印度經緬甸，過昆明入重慶，飛機汽車日夜不停……然而陪都街頭依然饑民遍地，軍餉軍需總在告急。與之對應的，卻是重慶城中夜夜燈紅酒綠，大官貴人們笙歌宴舞照舊，富商豪客出入街頭，一如既往的鞍馬輝煌。

《中央日報》上每日刊登的都是官員們勤勉政務，親上前線的新聞。

凡有碰及政府，涉及“腐敗”二字的訊息都被新聞審查官員截下。

國外媒體都在追問，援華物資究竟援到哪裡去了，政府為何總以政務機密為由，阻止境外記者追蹤物資去向……雖然得不到答案，但這些對比鮮明的照片，或許能提供反思的啟示。

Ralph小跑步穿過馬路，在炒米罈子後面的樹下屈膝半跪，換了個更近的低角度，打算拍攝一個孩子從髒汙泥土裡撿起炒米就往嘴裡塞的特寫畫面。

按下快門的瞬間，一個伏下來的白色身影突然進入鏡頭。

那個孩子往嘴裡塞髒炒米的動作被阻止，阻止他的正是這個穿白衣的少女。

Ralph的鏡頭沿著小巧的鞋子，勻長的消退，白色大衣衣襬漸漸上移……“是你！”他愕然抬頭，驚喜地認出她正是昨天轟炸時遇到的女孩。她正牽起那個孩子，俯身拿手帕擦去他一臉汙黑，聞聲回頭看來，也一臉詫異。

Ralph想起自己還半跪在地，姿勢彆扭，忙尷尬地拍了拍褲子，正要站起來卻見她將一個包好炒米的紙包塞在孩子黑黢黢手裡，親切地拍了拍孩子臉頰，對他柔聲說，“以後不要撿地上髒東西吃，會害病的，知道嗎？”

“咔嚓”的快門聲突兀響起。

霖霖一驚，下意識抬手遮臉，卻已經被Ralph攝入了鏡頭。

她生氣地瞪住他，“為什麼拍我，你是什麼人？”

“對不起，你讓我想起仁愛的天使。”他微笑道歉。

“你怎麼可以隨便拍別人的照片！”她卻顯得非常生氣，瞪圓的眼睛晶亮照人，像極了一隻發火的波斯貓。Ralph想到東方女孩大多羞澀，或許不願意被生人拍照，於是再度誠懇道歉，“請原諒，我無意冒犯，如果您不喜歡這張照片，我會將菲林送還到您手上，絕不私自保留，也不會外傳。”

霖霖本來滿腔怒氣，見他如此懇切有禮，反倒愣了一下。

Ralph收起照相機，正想詢問如何將照片送到貴府，