達特撲向輪機車鍾,搬動手柄,速度指向全速後退……
六號鍋爐房裡,司爐長貝爾剛剛從主力輪機師霍凱手裡接過一小鍋熱湯,突然聽到輪機鐘的鈴聲,他一看指令,嚇了一跳,把手裡的湯一扔,馬上大喊:“快,全速倒退!”
全體鍋爐工立即忙碌起來,已經休息的工人也飛快地從梯子上滑下來,站到各自的崗位上……
警報的紅燈閃爍,警笛長鳴……
舵房。
舵手報告:“已經滿舵了。”
莫迪向邁達特傳達:“已經滿舵了。”
邁達特衝向船橋,現在,可以清楚地看見船首前面那冰山的輪廓,船頭依舊指向冰山的中部,毫不遲緩地駛去——鍋爐房。
“快點!”貝爾指揮著,“減低蒸汽壓力!快點!”
一個工人撲向進氣閥控制輪盤,用力轉動……
氣壓迅速下降。
警報閃爍……
“快關上鍋爐節氣閥門!快點!”
隨著領班的一聲令下,所有的鍋爐口的工人都將旁邊吊著的進料口的蓋子推向鍋爐閥門。
在貝爾的指揮下,蒸氣壓力閥門被迅速擰緊……
蒸汽壓力錶的指標繼續下降……
水下三個螺旋槳葉轉速低了下來……
貝爾看著巨大的活塞曲軸,一邊下著命令:“……慢,慢點……”
當曲軸基本停下來時他大喊一聲:“好!現在倒退!”
在每根曲軸旁都有工人在等候,現在他們用人力將曲軸反向轉動……
曲軸加快了運動……
水下,螺旋槳葉片從靜止開始向相反的方向旋轉……
貝爾和工人用力將氣壓閥門重新開啟,現在需要加大氣壓,使得曲軸運動加快,才能使倒車加速,以便抵消原來全速前進時的慣性。
閥門的輪盤在兩個人的合力下開啟了……
曲軸運動越來越快……
水下螺旋槳葉也在反向加速旋轉……
泰坦尼克號太沉重了,龐大的船體使它對所有的控制措施無動於衷。它依然故我地向前滑動……
瞭望塔。
弗利急得大叫:“怎麼還向前?”
邁達特也喊:“已經滿舵了嗎?”
莫迪在舵房道:“是的,滿舵了。”
邁達特看著越來越近的冰山,急得不住唸叨:“快轉,快轉,快轉……”
船舶沿著冰山向左移動……
“快啊!”邁達特緊張地盯著前方。船每移動一分,冰山也靠近一分——終於,看見冰山右側的邊緣了……
就在船頭即將滑過冰山的一瞬間,冰山與船舷猛烈地碰撞了——巨大的冰塊被金屬的船體撞碎,大塊的冰被撞離冰山,在海水中激起大量的氣泡……
船體繼續劃過冰山,刺耳的摩擦聲伴隨著冰塊的落水聲,響徹夜空……
船的甲板上空,飛舞的細小的冰屑在燈光照射下放出無數耀眼的光彩……
在甲板上相擁相吻的露絲與傑克被這突如其來的震動所驚擾。他們困惑地抬起頭,突然,旁邊一塊突出的巨大冰山劃過船身——“小心!靠後!”傑克一把拉住露絲,向後跳開。
被撞碎的冰塊灑落在甲板上。船舷外,巨大的冰山像突然出現的怪獸,巍巍高矗在水面上有30公尺高,它緊貼泰坦尼克緩慢地移動著,撞擊之處發出刺耳的怪聲……
兩個人看著甲板上滿地的碎冰塊,嚇得目瞪口呆。
邁達特緊緊地抓住船橋的欄仟。從船體上傳來的強烈震動,使得他幾乎抓不住顫動著的欄杆——舵房裡,舵手用盡全力才控制住舵輪的震動……
三等艙的乘客在睡夢中也被震醒……
貨艙裡,船體被撞的部分就像爆破一樣,剎那間被尖利的冰山劃破一條長長的口子,海水在巨大的壓力下噴射進來,就像大壩決堤一樣,沖刷了艙裡的全部物品。
尋找露絲與傑克的兩位侍者沒有來得及退出貨艙,在海水湧入的一剎那,已經被水的衝力撞在木箱上,脊椎斷裂,當即死了。
由於海水湧入的速度過快,空氣被擠壓得像高壓氣門一般向外衝出,發出巨大的嘶嘶聲。很快,海水就灌滿了這間裝滿貨物的船艙。
船體外,冰山也被船體懂得冰塊四下紛落……
對於安德魯來說,這一趟處女航到目前為止一帆風順。他並沒有絲毫的鬆懈,船上的每一處地方,他都