郭皇后最近的氣運大抵是真的不對，近來遇見的每一件事都不順她的心意。 ＊ 寶慶殿起火後的第二日，皇帝又去象徵性地給郭太后問了安。 太后很是寬厚地說她不怪趙美人：“到底是年輕孩子，毛手毛腳地住在那裡，難免起什麼差錯的。我老了，這一把老骨頭傷著了什麼也不打緊。——倒是趙美人，正年輕嬌豔著，沒傷到她吧？” 太后的這番話自是妄自菲薄了，若是正常人，現在就應該“誠惶誠恐”地寬慰太后，一再勸太后萬萬不可如此說話。並且還會好生懲戒一番趙美人，因為太后明裡暗裡地表示了是趙美人導致的這場大火。 但是梁立烜顯然不能算是什麼正常人，他也懶得理會這種言語上的彎彎繞繞。 聽了太后這話，他也沒什麼額外的表示，反說道：“趙美人雖憔悴了許多，可是並無什麼大事，母親放心吧。” 郭太后被他氣得喉間一陣鮮甜卻不好發作出來。 看樣子皇帝是已經不再追究昨日起火的事情了。——畢竟怎麼查出來了都不好看。 倒是邊上的郭妙菱笑得格外雍容溫婉：“昨日陡然起了火，兒婦都被嚇了一大跳，倒是趙美人是個委實有孝心的，還口中直唸叨著讓人來護著太后的安危呢。” 她這話丟擲去後，皇帝並未搭話。 郭妙菱面上的笑意僵硬了一瞬，又接著說道：“如今宮裡有位份的嬪御姐妹們也不多，趙美人本就生得出挑，品行又是這般的孝順。妾以為，陛下不如晉一晉趙美人的位份，以示嘉獎之意呢？” 昨天皇帝親自將趙美人抱回了大中殿，好半天才讓趙美人出來，眾人都以為趙美人已經承寵了。 梁立烜思慮了片刻，並未拒絕：“晉趙氏為充媛，位列九嬪之一。” 郭皇后應下：“是，妾遵陛下之命，這便去為趙美人……趙充媛準備晉封之事。” 皇帝又晉趙充媛的父親趙省榮為廣陵郡公——這是種沒有實權但有優待的名譽官職，為趙充媛的母親丁氏再加誥命。又給趙省榮早死了父母也加封了名譽頭銜，稱了個什麼什麼郡守的。 * 得到晉封的好訊息傳來瑤華殿的時候，趙觀柔正在陪著薛貴妃說話。 昨日趙觀柔親自拜見薛貴妃，但薛貴妃當時並未見她，沒想到今天早上又叫她過來了。 實際上薛蘭信對觀柔的容貌和身份也有所懷疑，她實在是不願意相信這世上有如此相似之人，總覺得這個南地趙女的身份有些不大對勁，想要好好地試探她一番，不過是苦於這些日子都沒有機會罷了。 觀柔也是第一次能這樣近的打量著這位薛貴妃的神色。 一別數年過去，薛蘭信面容之上平添了許多的成熟風致，眼角眉梢間皆是嫵媚凌厲的風采。 和當年的那個她變得很不一樣了。 雖然名為貴妃，又生下了皇帝的一子一女，看似榮華已極，可是不知為何，觀柔總覺得她這些年過得應當並不快活。 一個人常年疲倦的話，在面容上的細微之處裡是真的藏不起來的。只不過若不是親近的人，便不大容易看得出來。 因是心中這般想著，觀柔的眼神中便不自覺地流露出了一股自己都不自知的憐憫之意。 ——這種憐憫不是高高在上的施捨的同情，只是一個人面對自己在意的人時，不希望她過得不好的憐憫。 就算她成了梁立烜的女人，和自己從前的丈夫生育了兒女，可是觀柔對她並沒有什麼排斥牴觸或是嫉妒之意。 然而，正如她能看得出薛蘭信的倦怠一樣，薛蘭信也極快地捕捉到了面前的南地趙女流露出來的對自己的憐憫。 這個眼神看得她心中一酸，近乎有些委屈地想哭了。 她今時今日的身份地位，別人羨慕她恨她還來不及，怎麼會有一個小小美人敢這般看她？ 當年幽州侯夫人將她從傅舜的軍妓營中救出來時，親手給快要被凍僵的她披上了一件溫暖的、還帶著趙夫人自己體溫的兔襖披風，然後趙夫人就靜靜地用這種眼神看著她。 良久，等她冰冷的身體漸漸回過來一些溫度時，趙夫人才輕聲說了一句：“薛姑娘，你們家裡世代行醫，你是飽讀詩書的才女，你本不該在這樣的汙穢之地度過餘生的。” 從兗州城破開始，到祖父母、父母、兄長的相繼離去開始，薛蘭信以為自己已經沒有眼淚可流了，沒想到現在又輕而易舉地在趙夫人面前嚎啕大哭了起來。 是啊，她本不該出現在這樣的汙穢之地的。 這世上的每一個女子都不該出現在這裡。 趙夫人那時看著她的眼神雖然是憐憫的，但是並不讓薛蘭信覺得自己受到了傷害。因為趙夫人待人接物從來都不是那樣倨傲無禮，趙夫人從來沒有過那種高高在上的視人命為草芥的傲慢，她是真的發自內心的心疼自己。 可是，面前的這個南地趙女，她為什麼又會用這樣的目光看她，並且還是那樣的壓抑著的樣子，只是稍縱即逝。 因為趙女也不想讓她發現嗎？ 薛蘭信猛地站了起來，上前一把揪住了觀柔的衣領。 “你是誰？你