門。對他而言，無論是九級還是十級採購員的頭銜，並無太大意義，他看重的是採購員工作的清閒自在，以及能夠自由享用好東西而不受他人非議，再加上相對較高的社會地位。

當下全國鬧饑荒，除了少數領導幹部外，最受人羨慕的職業莫過於廚師和採購員了。田雨都曾來找他求購糧食，足見形勢之嚴峻。從軋鋼廠出來，方源悠然騎車回到四合院，倒也沒有引起多少注意。前院閻阜貴家出事，三大媽沒心思搭理他；而重生後的方源刻意與四合院的住戶保持距離，加之大家都在家中餓得無精打采，更是無人關心他的歸來。

對此，方源並不在意，反正他也從未將這裡視為溫馨的歸宿，只是一群禽獸聚集之地罷了。他知道，這些人之所以現在表現得較為老實，全因飢餓使人乏力，一旦過了困難時期，這群傢伙必定會活躍起來。但沒關係，他計劃在這段期間內逐一解決這些麻煩，以絕後患。

回到自己獨居的小屋，方源首先施展分身術召喚幻影替身，讓他開始打掃衛生。久未居住，屋裡已積了一層薄灰。接著，他放開五感，聆聽院中鄰居們的談話內容。

“哦，那幫混混成了我的替罪羊？有趣！”

“學校老師給閻家送禮？可惜，閻阜貴的工作不能繼承，送禮也無濟於事。”

“許大茂的親眷也搬進來了？嗯，鄉下的日子確實不易！”

雖然沒有聽到什麼重要的事情，方源隨意聽聽也就不再關注，隨後便專注於修煉各項技能。

秦淮茹來到軋鋼廠醫院進行上環手術，她在醫院有個同鄉好友，也是位醫生，名叫秦如霜，兩次分娩都是由她接生的。

“淮如，你真的決定要上環嗎？”秦如霜看著秦淮茹，滿眼驚異。在那個年代，大多數人認為人多力量大，計劃生育尚未推行，因此選擇上環的女性並不多見。

“是的，如霜，你知道的，我現在是個寡婦，上環也算是給自己一個保障。”秦淮茹面色平靜，對於上環這件事並無過多牴觸情緒，畢竟在她看來，這輩子大機率無法擺脫賈家的命運。

秦如霜聽聞，當即反駁：“什麼寡婦啊，現如今寡婦也能再婚，淮如，別被你婆婆嚇唬住了，你是工人階級，自然有工友為你撐腰！”

“算了吧，我只想安穩過日子。”秦淮茹搖頭，她本就是一個追求安寧生活的女人，若非如此，也不會在賈家忍辱負重多年。上環對她來說，不是完全不能接受的選擇。

“對了，我婆婆的止痛藥吃完了，你幫我拿一些來。”

“好吧！”秦如霜見她轉移話題，也不再多言，只是心中暗忖，秦淮茹上了環之後，恐怕將來會後悔。

手術很快結束，一個小時後，秦淮茹提著一大包止痛藥走出軋鋼廠醫院。她特地請了半天假來做手術，術後感受著小腹微微作痛，不禁皺起了眉頭。臨走前，秦如霜叮囑她如果三天後仍感覺不適，一定要回醫院複查，作為軋鋼廠職工，秦淮茹在此的所有花費都能報銷。