酌用詞，“趨利避害的本能。”

聽到這兒，她才明白他是來安慰她的。

他大概以為她會分外在意溫鶴嶺的看法。

莽撞的善心，她想。

她並沒回應那份關切，僅作了保證：“棲明師兄儘可放心，這件事我不會說出去。”

但蒲棲明似乎並不在意，而是將視線移向了桌上的碎片：“那是你這些天煉的伏魔瓷碗？是他摔碎的？”

“是，已經沒用了，改天扔。”

“不若教我。”

“什麼？”

“教教我怎麼煉器。”他拈起枚瓷碗碎片，指腹輕輕劃過尖利的邊沿，“僅是摔成碎片，總有法子補回來。好不容易煉成，扔了做什麼。”

她沉默不言，在曬得人頭昏腦漲的烈陽底下幽幽望著他。

很笨拙。

但也很好玩兒。

師尊教她要抽絲剝繭地瞭解人的情緒，正如她當日試圖理解棲明師兄跑來寬慰她，以及修補那隻瓷碗的緣由。

又如現下——

為何他會將她拉進山洞裡，任她看見妖形，卻將那兩人隔絕在外。

“師兄原來是蛇——不對……”桑褚玉躬了身，手按在那粗糙的黑鱗上，“蟒妖？”

說話間，幾枚夜明珠從她的芥子囊中飄出，螢火蟲般浮動在半空，照亮了這昏暗的洞穴。

她也終於看見了角落裡的蒲棲明。

他斜靠在一塊巨石上，雙眉難耐擰著，臉色也蒼白。那捋成細辮的一綹頭髮垂在耳側，銀箍子搖晃著折出細碎的光點，因著呼吸急促，偶爾會撞著線條流暢明顯的胸膛。

蒲棲明氣息不勻地解釋：“我走的是妖靈兩道，幽都鬼氣太重，妖氣與靈力失衡，稍有不慎便會迫得我化形。方才……驅散鬼氣時用了過多靈力。”

他解釋得簡單，但桑褚玉登時明白過來：他要幫一行四人開道，消耗的靈力也會大大增加。

用以維持人身的靈力消耗了，免不了會露出妖形。

而妖族若是被迫化出原形，體力也會受到極大影響。

桑褚玉蹲了身，手搭在那漆黑的鱗片上。

鱗片粗糲，又像是浸過涼水般，溼冷冷的。

她的手順著鱗片間的縫隙遊走，問他：“師兄吃過抑形藥了嗎？”

“吃了，只是還需要些時間恢復。”蒲棲明呼吸微急，面頰繃得很緊，“拉你進來，是不想瞞你，也免得你胡思亂想。但若是待得太久，不免叫他們起疑心。”

言外之意，便是讓她先走。

但桑褚玉並沒動身。

她撫過那堅硬的背鱗，指腹搭在了蟒尾的側邊。

輕輕摩挲一陣，便碰著了腹部。

要比背鱗柔軟得多。

她的輕撫帶來異樣的觸感，蒲棲明氣息一滯。

蟒尾收緊的同時，他將她拉近。

已趨於變成豎瞳的眼睛在暗處盯著她，他問：“很高興？”

“有些。”桑褚玉的手掌貼在了長尾上，以掌摩挲著，“師兄的尾巴很漂亮。”

蒲棲明微愣，在更為強烈的異樣感中別開眼：“也不是——”

“很適合煉器。”桑褚玉接著道，“鱗片很堅硬，妖氣也充沛。”

蒲棲明：“……”

桑褚玉突然想起虐心值，下意識跟了句：“而且還很像……”

“像？”

“像……”

“褚玉，”蒲棲明蹙眉，“是有什麼話不方便開口？”

的確不好開口。

桑褚玉按著那條漆亮的尾巴。

這個真像不了。

溫鶴嶺也沒長蛇尾巴啊。