伊寧知道他說的什麼意思，說道， “放心吧大叔，今年不一樣了！” 又吩咐伊國防拿出五兩銀子給劉老漢留下。 劉老漢慌了，這麼大一筆錢，可以買三石糧食了，他可不敢要，堅決推辭。 伊寧道， “大叔，這些錢對我們來說不算啥，你就收下吧，能在您這裡吃頓飯也是緣分！ 拿這些錢買些糧食，別讓孩子們餓著！” 說著，眼睛已經有些溼潤。 劉老漢看出伊寧是真心實意給錢，這才收了，含著淚招呼一家人過來給伊寧磕頭。 伊寧不敢看他們，匆匆告別走了！ 劉老漢看著他們遠去的背影，久久不願意回家，嘴裡叨唸著， “活菩薩呀，天底下真有這樣好心的富人！” 他老婆說道， “孩他爹，快去集上糴些糧食去吧，聽說糧食一天一個價呢！” 到了村口，和伊改革他們會合，繼續往北走。 伊寧的心情沉重，久久恢復不過來。 杜壽田也看出來了，說道， “皇上，再有三個月就要麥收了，很快的！” 伊寧嘆口氣， “好日子總是過得快，對於百姓們來說就是度日如年，如果我們賑濟不到位，不知道多少人會餓死！” 杜壽田道， “回去後，老臣就想辦法，爭取儘快開倉放賑！” “杜師傅，最起碼你還有個態度，你看看其他人，吃的腦滿腸肥，誰把百姓們疾苦放到心上！” 杜壽田道， “老臣家雖然世代為官，卻不曾盤剝百姓，臣也看不的他們受苦！” 伊寧知道他說的是真心話，點頭說道， “今天出來，就是要看看百姓們的現狀，回去就安排開倉賑濟，早一天放賑，可以少死好多人的！” “老臣明白了！” 走出不遠，到了一處鎮子上，讓伊改革他們買了些包子吃了接著趕路。 一路走來上，又進了幾個村問了問情況，和劉老漢家情況大體差不多，有的比他更慘。 伊寧的心情更加沉重，他料到現在的百姓生活艱難，沒想到像劉老漢家裡有幾畝地的都過成這樣，沒有地的又吃什麼呢！ 來到了平西府鎮上，也到了晌午了。 這裡是個大鎮，比較起來還是十分繁華的，伊國防道， “主子，咱們找個地方歇歇吧，你走了一上午了，老是騎在馬上，腿會腫的！” 伊寧道， “我還不至於那麼不堪，是你累了吧！” 杜壽田怕出意外，說道， “皇上，這都中午了，咱們找個地方吃點東西回去吧！” 伊國防也說道， “皇上，現在天黑的早，到了晚上黑燈瞎火的，要是出點什麼事，奴才可真的擔待不起！” 伊寧點頭同意，幾個人正想找飯館坐下，就聽有人說， “看看去吧，王玉金賣閨女了，那閨女死活哭著不走呢！” “造孽呀，不走能咋樣呀，但 伊寧急忙問道， “二位，你們說的王玉金住在哪兒呀？” 那人看看伊寧的打扮，像是個有錢人，說道， “不遠，十字街往北走，第一個衚衕，最裡頭一家就是，你是哪裡的，問這個幹嘛呀？” 伊寧道， “想過去看看！他家為啥賣閨女？” 那人道， “他家五個孩子，仨小子倆閨女，養不起了唄！ 你看也白看，閨女小，才四五歲，做不了小老婆，看你這歲數應該也沒有兒子，當童養媳也辦不了呀！” 伊寧知道他誤會了，也不多說， “走，咱們去看看！” 來到王玉金家一看，這是一座典型的北方鄉間的農家院。 北房三間，屋門的一塊門板下面有一個比拳頭都大的破洞。 牆皮斑駁，門楣破舊，過年時窗欞上新糊的窗戶紙已經千瘡百孔， 靠東院牆有一間土坯耳房，這是柴房，夏天兼做伙房。 院牆也是土坯壘的，只有半人來高，別說擋賊了，就是野狗防不住。 院牆中間是一個簡陋土坯門樓，不過只有門樓，兩扇院門卻是無影無蹤。 院牆外頭圍了不少人，男女老少都有，七嘴八舌議論不停。 破敗的院子裡，一個四五歲的女孩正在拽著她孃的手哭的撕心裂肺，她娘也是淚流滿面扭著頭不敢看閨女。 嘴裡說道， “玲呀，不是爹孃心狠，咱們實在活不下去了呀！” 王玉金蹲在院裡低頭抽著菸袋一聲不吭。 旁邊一個四十來歲穿著夾袍子的中年男人不耐煩的抱怨道， “行了行了，哭有啥用呀，我還要趕路呢，趕緊走吧！” 說著，就去拽小玲胳膊。 小玲哭的更慘了，一邊哭一邊說道， “娘，別賣我了，我不嚷餓了，我聽話，我每天去拾柴火，求求你了娘，別賣我！” 她娘眼淚愈發的淌下來，狠狠心把手甩開，泣道， “閨女，別怨爹孃心狠，我們也是讓你能逃一條活命呀，跟著爹孃早晚餓死！” 突然，從屋裡衝出來一個十五六歲的半大小子，他過來一把扯過小玲護在身後， “爹，娘，別賣小玲了，我不吃飯了，省給她吃！” 小玲她娘哭著說道， “石頭，你別添亂，都說好了的事，你爹也是沒辦法，咱們家這麼多孩子，不能都餓死呀！” 這時候，屋裡又跑出兩個男孩和一個