“別在這麼辛苦的練箭了。”

孟皇后心疼地道：“秋獵的時候，能勉強拉個弓，做做樣子就行了。難道，阿孃還真指望你能獵只白狐不成？”

衛斯年進宮，孟皇后明顯不高興。

為了哄住孟皇后，周九如故意說，這兩天，她向衛斯年學箭，是想在秋獵時，獵一隻白狐，送給孟皇后當禮物。

“母后請放心！”

周九如莞爾一笑，“孩兒說話一向算數。”她拍了拍平板似的胸，“你的白狐披肩，就包在孩兒身上了。”

孟皇后這兩天，就跟防賊似的，給太初宮一下子調派了相比從前多出兩倍的侍衛和宮人。

嬤嬤和內侍，也按制配備齊全了。

現在，周九如不管走到哪，呼啦啦的二三十人跟著，不是一般的拉風。

望著雍容華貴，眉帶輕愁的孟皇后，周九如不管怎麼打量，也跟外祖父嘴裡唸叨的那個整日裡騎馬射箭、蹴鞠鬥草、遛鳥垂釣的紈絝小娘子聯絡不到一塊去。

這真的是同一個人嗎？

難道是母后，待在皇宮裡時間長了，不知不覺……移了性情？

興許是吧，周九如只能這樣安慰自己。

她笑盈盈地哄著孟皇后，陪著孟皇后將宮女捧著的金絲繡鸞鳳和鳴的各色吉服一一看過，視線不由停頓在了那頂鳳冠上。

這鳳冠，光鑲的寶石珍珠大約就有上百餘粒，上綴九龍四鳳，大花、小花各十二樹。冠上的龍是金絲製成，而鳳身卻佈滿翠雲，口中皆銜珠滴。

光看著，就很重的樣子。

實在沒忍住，就用手掂了掂，吃驚地道：“天啊！真的好重，這戴上，還不得把脖子給壓斷了？”

雪玉般的小臉流露出些許後怕的神色，“幸好我沒穿吉服，也沒帶鳳冠。”

盧晴聞言，臉上的褶子比窗外盛開的菊花還豔，幾位宮女也想笑，但又不敢出聲，只得垂首聳肩。

“公主年齡還小，不愛吉服的莊重華麗，等再過兩年長大了，自然就會喜歡的。”盧晴笑道。

話落，又示意柳青柳紅起身，叮囑她倆，“雖說太初宮有了新的掌事，但你倆可是公主身邊使喚慣了的老人，切莫憊懶。”

“是。”兩人恭敬地應著，施禮後便退出了殿外。

孟皇后輕咳了一聲，女兒這口無遮攔的毛病，多年下來，她早已經是見怪不怪了。

眼下的當務之急，得把她對吉服的牴觸糾正過來，不然以後，也像她年輕時，不愛紅妝愛武裝，那可就有的愁了。

“每年宴會，各府的夫人們進宮，哪個不是按品大妝？”孟皇后笑著道：“我從未聽聞，這京中哪位夫人因飾冠太重，而脖子受傷的。”

見周九如鬢邊散了一縷碎髮，她伸手捋了捋，復又說道：“你從未參加過宮宴，所以不知，我和你父皇，不過是在開宴之初，穿著吉服走個過場。

待酒過三巡，受完眾臣的恭賀後，便會更換常服，誰會穿那麼重的吉服傻坐一晚啊！

還怎麼飲宴？”

“我說呢？”周九如挑了挑眉，釋然一笑，“孩兒就知道，父皇定是愛重母后，捨不得母后勞累，所以才定下了如此規矩。”

孟皇后點著她的額頭，嗔道：“就你會說話，禮部定的，跟你父皇有什麼關係。”

周九如將頭靠在孟皇后的頸窩，撒嬌似的蹭了蹭。

打眼一瞥，卻見盧晴一副欲言又止的神色，像是有什麼話想說。

便不解地道：“嬤嬤，你有什麼話不妨直言。”

盧晴遲疑了一會，說道：“萬壽聖節，照例，在京的五品官和地方上的三品官，皆可偕家眷進宮領宴。只是，這人一多，事非也必然多，內宮的防務……”

聖上這五年來，勤於政務，宮中既沒進新人，也沒孩子出生。她擔心有些心思活絡的人家會在這三天宮宴上找機會。

“嬤嬤你多慮了。”周九如不甚為意地說道：“有大長老坐鎮這皇宮，任誰都別想翻出浪來！”

盧晴道：“大長老護衛的是皇城安全。我指的是那些內宅慣用的陰私手段。

不是嬤嬤把人往壞的地方想，你不知道這人啊，有時候為了權勢富貴，什麼事都做得出來。”

說著，又搖頭一嘆，忍不住提點了周九如兩句，“公主，亂世時，一說選妃，民間男女婚定者，自九歲以上忙促嫁娶；未婚定者，出其女子於道上，任當婚者掠娶，貧賤門第皆不論，你看如今？”