鹿琰帶領我們穿梭在無人到達過的原始森林，四周古木參天，腳下踩著斑駁的地衣和苔蘚，氣溫也在逐步回升。

頭頂有太平鳥從樹梢上飛過，嘴裡發出一聲聲悅耳的鳴叫，似是在向遠處的人們報信。

繼續前行不到半小時，視線豁然開朗。

那是一片平坦而隱秘的山巔牧場，這裡的積雪已經全部融化，漫山遍野都是火紅如霞的杜鵑花，偶有炊煙從那些白色的撮羅子裡飄出，宛如仙境。

幾隻脖子上掛著銅鈴的馴鹿在林間悠閒漫步，那身穿鄂溫克族服飾的人正在為晚飯而忙碌。

他們看到鹿琰，紛紛放下手中的活計，對他施了個複雜而古老的禮儀。

鹿琰微微頷首，帶我們走向鹿群。

為首那頭馴鹿看上去地位明顯不同，頭上的角如小樹般高大堅韌，身上披著麻布染成的彩條，代表著九色鹿的九種顏色。

它遠遠瞧見了我們，瞬間幻化成人形，變成了一個英俊帥氣的年輕小夥兒。

他單膝跪地，向鹿琰行禮，“族長。”

鹿琰伸手扶起他，面露淡笑，“烏罕，去告訴族人，咱們的小公主回來了！”

烏罕抬眸，用愕然的目光看向我，驚喜道，“好，我這就去！”

它再次幻回鹿身，輕快奔向林間，發出了一聲悠揚的鹿鳴。

少頃，成千上萬頭馴鹿來到我們面前，它們一一化身為人，穿著與鄂溫克族人相似的古老服飾，齊齊向我叩首。

“公主，您總算回來了！”

其中還有一些鬍子都白了的耄耋老翁，熱淚盈眶朝我下跪，“公主，沒想到有生之年我還能再見到您！”

我受寵若驚，如果按照鹿琰的說法，這些大爺大媽們加起來得有好幾萬歲了吧？

夭壽啦！

我哪敢讓他們給我磕頭，主打一個先下手為強……

“多謝父老鄉親抬愛啊，我林見鹿沒見過世面，不知道該說什麼好，在這裡給大家夥兒磕一個吧，就當拜個晚年！”

說罷，‘撲通’一聲雙膝跪倒，哐哐哐磕了三個響頭。

那些鹿靈族人全看傻了，不知道是該回磕一個，還是該先把我扶起來。

鹿琰忍無可忍，一把我將從地上撈起，昂首對那些鹿靈說道，“逐鹿之戰後，群魔肆虐，宇內顛覆。我鹿靈一族退守邊域，蕩清三界邪魔，從未懼戰！

日前，我仰瞻天際有流星墜落，星辰代終之象，便知自己壽數將至，不能再承擔鹿靈族長之位。

幸不辱命，終在殞歿前為大家尋回公主。今後鹿族萬事以她為重，務必保護公主周全！

我鹿琰定以此身為祭，來報大家昔日之恩！”

他將右手搭在心口，左臂舒展，面朝萬千鹿靈深深鞠了一躬。

“族長大人！”

那些鹿靈無不感觸萬分，婦孺更是眼中帶淚，連孩子臉上都寫滿了不捨，可見鹿琰的確是個很好的族長。

最終，他們回以鹿琰同樣的禮節，齊聲喝道，“天佑我鹿族！”

我被眼前這浩大的場面弄得心神激盪，半晌才反應過來。

不對啊！

我是來鹿族做客的，怎麼還順便繼承了個族長之位？

“鹿，鹿琰……”我結結巴巴地張口。

鹿琰起身，眼風淡淡颳了我一眼，“叫哥哥。”

我哽了一下。

說實話，之前喊龍冥淵哥哥，只是不想承認他的身份。

現在讓我管一個剛認識不到兩天的男人叫哥哥，我還真有點叫不出口……

恰好烏罕從鹿群中走了過來，“族長，您該換藥了。”

鹿琰表情平靜無波，“嗯。”

我和龍冥淵一同被帶到他的王帳內。

鹿琰坐在獸皮鋪成的床沿邊，讓侍衛脫去自己的外衫，上半身赤裸在空氣中，露出精壯緊實的肌肉線條。

他的面板非常白皙，但並非龍冥淵那種常年不見天日的冷白，更像是失血過多後導致的蒼白。

從左肩到右肋纏繞著層層紗布，已經被血染成暗紅，顯然是之前和龍冥淵動武時拉扯到了傷口。

“妹妹，桌上有奶制的小點心，你餓了就自己拿。如果想喝奶茶，讓他們去給你煮，這裡以後就是你的家了，不必拘束。”

我有些尷尬地瞥向龍冥淵。

鹿琰從頭到尾都沒有問過他一句，換做是我，早都摔東西走人了。