黃昏還有一小時才降臨，每個壁臺的火炬卻已經統統點燃，將寬敞的大廳照的燈火通明。

大廳中央，擺放著一張餐桌，桌面放滿了食物。

其中最顯眼的，是一頭大得驚人的火龍，在烤肉鐵叉上緩緩轉動，已經烤了好幾個小時，旁邊的家養小精靈忙著塗抹辣椒。

餐桌四周坐滿了巫師，卻沒有誰敢動刀叉，他們都老老實實地坐在那裡，小心翼翼地看著坐在首位的那個男人：

他沒有頭髮，像蛇一樣，兩道細長的鼻孔，一雙閃閃發亮的紅眼睛，瞳孔是垂直的，膚色十分蒼白，似乎發出一種珍珠般的光。

“主人，我得到訊息，鄧布利多準備派遣小天狼星·布萊克帶隊，前往歐洲大陸去尋找巨人。”羅道夫斯·萊斯特蘭奇興奮地說道：

“我們可以在多佛港伏擊他們！”

“是嗎？”伏地魔用匕首戳起一塊火腿，把火腿送進嘴，大嚼特嚼，發出響亮的咂嘴聲。

“西弗勒斯，你怎麼看？”

“這是一個陷阱，主人。”斯內普面無表情道：

“如果我們派人前往，會遭遇布萊克和鳳凰社的埋伏。”

“事實上，鄧布利多早在一週前，就已經派遣海格搭乘布斯巴頓的馬車，前往法國了。”

“他明面上是去布斯巴頓，實際上擔負著聯絡巨人的任務。”

聽到斯內普如此說，羅道夫斯·萊斯特蘭奇反駁道：

“不可能，鄧布利多把這件事交給了布萊克……主人，我的訊息來源很可靠。”

“不會是來自蒙頓格斯·弗萊奇吧？”斯內普哂笑道：“那是鄧布利多讓他故意洩露出來的假訊息。”

羅道夫斯的臉漲得通紅，顯然被斯內普說中了，他的訊息來源正是蒙頓格斯。

貝拉看見自己丈夫落入下風，立即聲援道：

“鄧布利多會將這麼重要的任務，交給海格那個蠢貨？”

“當然會。”斯內普說，“鄧布利多對海格的信任，超出你們的想象。”

“這一點我贊同。”伏地魔抬起頭道：

“當年海格被我趕出學校，鄧布利多就收留了他，還給他找了工作。

我一直都懷疑，海格是鄧布利多和某個女巨人的兒子呢。”

接著伏地魔捧腹大笑起來，鄰近餐桌上幾名食死徒也跟著笑，笑聲快速散播，所有人都附和著笑起來，尤其是貝拉笑得最大聲和刺耳。

伏地魔雖然在笑，但從頭至尾沒有將視線從斯內普的眼睛上移開，他凝視了許久，待笑聲漸止，他誇讚道：

“西弗勒斯，你的訊息很有用。”

他看向其餘食死徒道：

“你們這些年被關在阿茲卡班，是食死徒中的勇士，西弗勒斯雖然待在霍格沃茨，卻提供了更多有用的訊息……他是功臣！”

“食死徒……需要一百個西弗勒斯·斯內普！”

斯內普挺起胸膛，嘶啞著聲音道：“謝謝主人的誇獎！”

“西弗勒斯，坐在這裡吧，”伏地魔指了指緊挨他右邊的那個座位，“羅道夫斯——你坐在那邊去！”

於是，斯內普搶佔了在長桌最好的位置，被驅逐的羅道夫斯坐在盧修斯旁邊，那是除盧修斯的位子以外，離伏地魔最遠的地方。

羅道夫斯走路時，腳步沉重，身體顫抖不休。

而其他食死徒，都嫉妒地望著斯內普，尤其是貝拉，看得眼睛都直了。

和主人關係越親近，就距離他越近。

坐在旁邊……絕對是無上殊榮！

“來，吃點牛肉。”伏地魔揮動魔杖，一大塊帶血的一分熟牛肉，出現在斯內普面前的盤子裡。

斯內普雖然不喜歡吃牛肉，但還是硬著頭皮咬了一口。

就在這時，客廳的門被推開了，只見奧古斯特·盧克伍德大步走了進來。

“你遲到了，奧古斯特。”

伏地魔把手中帶血的肉，擲給大廳裡嗅來聞去的毒蛇們，纖薄的嘴唇扭出一個嘲弄的微笑。

“你看起來似乎比我還忙。”

“主人，我得到了一個好訊息。”盧克伍德急忙說道。

伏地魔咂咂指頭的油脂，然後為自己倒滿一角杯，一口乾了一半，擦擦嘴道：

“哦，什麼好訊息，說來聽聽？”

“關於羅夫·斯卡曼德。”

聽到羅夫的名字，伏地魔的眼睛立即如火盆裡燒紅的煤炭