晨鐘暮鼓，香燭南天，煙籠榭闕，香藹觀前。 道門素重養氣功夫，是秉日出而勞，日落而息生時規律，待及天曉旭日將升，若是以往此時，茅道長早便領著眾人吐納打拳，石階前觀院素裝白衣清閒，輒有十餘位道童隨著也練，練氣修身莫不善用，些宿食香客於此也是此般，叫得茅英小觀卻盛大勢。又且茅道長一貫奔波，操勞時鮮少待於觀內，早課晨操不可輟，只由資歷深些的道人來帶，如此相承一經數十載，小風小雨徑捱，大霜大雪苦受，不曾有斷。 是便此日今時，一舉掃破青魚幫之訊息不脛而走，至於今日每時辰時，道觀是被達官顯貴圍得水洩不通。先當縣裡齎著敕令錦緞端著御酒金銀來賀來請，汪毓朱丹臣弘鈞一應俱是自由不束之身，願不得為官入仕，納了黃白華服，請得使者去了觀外享食一番好宴便罷。後是莊上富戶鄉里商賈，煮了牛羊抬著紅轎也來，鑼鼓造勢，鑔鈸喧天，鞭炮響竹，錦籃花仙。請著幾位英雄欲是行街爭面，汪毓如何捨得下此張俏臉，早借了託辭去得僻靜處練劍，朱丹臣素來不喜拋頭露面也厭招搖，出了道觀整日未回眾人尋他不見，歐陽詢又未愈得何敢擔託，只便要請弘鈞去，弘鈞大剌剌拍著腦袋，哈哈大笑道：“去得去得，轎子我愛坐得緊，惜卻我弘門兒郎盡借與茅老哥去了撐不得門面，不然一併行街倒是個耀門的大事。”叫眾人抬著弘鈞遊於大街小巷，兩旁只是歡呼慶賀，弘鈞自顧撕著身前的牛羊管顧嚼啖，不時拱著雙拳回示眾人以笑。 官家得去顯貴來過，餘下的便是鄉里民親，或有老嫗翁叟，或有青壯年少，黃髮垂髫風華當年不得盡也。堆堆檀香堆於鼎爐不倒，籃籃瓜果排滿石地佔道，盒盒卵臘掛去牆垣鋪磚，簇簇紛錦堆疊搭林壘山。一眾拜伏於地，心誠口虔謝那救苦救難的活菩薩，恩及長命百歲的好道長，道童俯去一一扶起，卻難將盡，是此位扶立，彼又拜下，一時浪濤疊推般此起彼伏。又多時不見得茅道長，眾人呼喚得他出，意欲當面誠見拜謝，道童當即道：“道長去了，不在觀內……” 不及聲罷，人群中哀嚎也出，如喪考妣：“那番英雄卻是短命，果真老天見不得心善人，茅道長去矣，何其壯哉！”且有紛紛去了齎奉花圈白練之意，嚇得道童漲紅了面要去攔，口拙時卻越說越亂如何勸得，朱丹臣正自外回觀，目得觀內亂相哭意滔天，不解問去。 一位道童指著身旁泫然欲泣的一位，說道： “他給道長說死了。” “哇——”之一聲道童管顧嚎啕，引得旁人淚如雨下只道念起了昔時師徒之情，憶及往日道長福廕種種恩澤加施，如今去了也是眾人害得——如若非是相逼去討青魚，如何得去。聲嘶力竭引吭大叫聞不得他音，朱丹臣幾次欲攔奈何聲小如何攔壓得住。 “咋了這是，哇哇哇的，這大喜的日子管顧哭上了？”弘鈞叫哭嚎激得心躁，出來看覷個究竟。 朱丹臣搖了搖頭無奈也道：“雞同鴨講，說不明白。”拔腳便去內觀，弘鈞一頭霧水，問去身旁的道童，那道童道：“他給道長說……” 哭著的那位道童厲聲打斷：“沒有！”喝住了罷，回身對弘鈞道：“弘老爺，我說道長去了，是去了縣上赴案，不是去了性命，可這些香客，只道是……” “哦？啊哈哈哈！”弘鈞洪鐘一般笑聲炸開，“知得了，知得了，無妨！叫我來喝住這幫哭喪的，恁晦氣。”當下使了聲響叫眾人先靜，隨將前後原委備細說來，言及神勇處莫不添油加醋也是自吹自擂，眾人圍聚來聽只將道觀渲勢得說書開攤一般。知得茅道長未歿，皆是歡喜心中輕了幾分，聽得精彩處莫不撫掌歡呼。 屋內朱丹臣正與汪毓喝茶，聞得外觀動靜，汪毓不解也道：“朱大哥，為何屋外且哭且笑，現時還有叫好喝彩的動靜。” 朱丹臣笑了笑：“風塵僕僕，東奔西顧，哭不如笑，人不如故。” 平心而論，此番剿匪白捕頭所表官家作用不可小覷，但百姓久苦於官家無作為久矣，內心積怨極深，所然將全部功績一併歸於茅道長一行，數恩並謝眼下可是歡絡。又聞弘鈞所述觀內時有幾位英雄正歇，如何不來訪得，當下聲勢也大，是由弘鈞引路。 卻說弘鈞引路於前，威風凜凜如是將率百萬之師，身後熙熙攘攘俱是湊來道謝的親民，如勝仗歸來且意氣風發，只聞得弘鈞大吼一聲，驚得雀飛震得樓塌：“老弟們！哥哥領了客人來，且不看茶？” 汪毓怕得陣仗，欲問朱丹臣怎番是好，卻尋不見了他，扭頭時目得其正攀著側軒要出，也豎指唇前小聲道：“朱大哥方想起有要事未決，眼下即去，問得時不便相說，只言未歸。” 不及汪毓出聲朱丹臣閃身離去，時正弘鈞推門而入，驚得汪毓身子一顫，當即出聲：“朱大哥未歸，未歸……” “未歸個屁，老子親眼看著他從我眼前晃進來的。”覷視了屋內詳細果真見