所以林如海寫信往京中去，只對黛玉說自己身子不好，要她回揚州來，並未提及過繼林琰之事。至於黛玉如何想，林如海並不擔心。黛玉是自己的女兒，必然不會對自己的決定有所質疑。林如海這點兒自信還是有的。

林琰知道林如海心意，也很是感激他。只是看林如海身子一日不如一日，就算知道他怕是拖不過這個冬天的，也不免替他著急。請醫延藥，十分盡心。又見林如海拖著病體還要忙於鹽政事務，林琰勸了幾次無用，只得隨林如海去了，只是又命府裡的廚房中多多備著藥膳等物，努力替林如海調養些罷了。

如此忙了一個多月，天已是冷了下來。算算日子，黛玉若是接了信便從京城出發，也快到了。

這一天林琰正在書房內看書，忽然外頭小廝長青進來回道：“大爺，老爺請您過去，說是碼頭那邊兒來信兒，咱們家姑娘的船已經到了，再過會子也就進府了。”

林琰對這個傳說中下界報恩的絳珠仙子很是有幾分好奇之心，不知是怎樣的仙姿玉貌絕代才情，才能寫出那些風流嫵媚的詩句？

換了身兒衣服，林琰快步來到林如海房內。林如海這兩日又著了涼，著實起不了身，便在府內靜養著。

林琰進了屋子，只覺一陣暖意撲臉，看看屋子裡，果然是四角皆攏了火盆。窗戶關的嚴嚴實實，半點兒寒氣透不進來。

林如海身後倚著大靠枕，也在那裡看書。見了林琰進來，微笑道：“你妹妹的船已經靠岸了，看看時候，也就要到了。”

“我聽見妹妹到了，是忍不住小跑過來的。想來父親這會子也是急著？”林琰與林如海相處久了，二人之間並不生分，倒有些忘年之交的樣子了。

林如海笑了起來，又咳了兩聲，就著林琰的手吃了兩口茶，才笑道：“我自然也急著見到玉兒。她上京的時候，也不過才六歲多，才上頭呢。如今不知是什麼樣子了。”

這樣說著，腦海中便浮現出女兒黛玉梳著雙丫小髻的幼時模樣。

林琰看著愈發消瘦的林如海，心裡嘆氣，面上卻是極為歡快的笑意，順著林如海的話頭又說了起來。

眼瞅著日頭漸高，林家父子兩個等的心焦。終於，外頭腳步聲響，外頭跑進來一個婆子，氣喘吁吁地回道：“老爺，大爺，姑娘到了門口了！”

林如海猛然坐直了身子，滿面驚喜，叫道：“快，快接了姑娘進來！”

“父親別急，我出去迎迎妹妹。”林琰按著林如海躺下，快步走了出去。

林府大門口，賈璉懶散地倚在馬車上，撩開簾子看了看，先自出了一口氣——總算是到了。這一程子又是趕路，天氣又冷，可是受了老罪了。

正想著，聽見一陣大門聲響，透過簾子縫兒看去，見林府中門大開，裡邊走出幾個人來。中間一個少年長身玉立，形容俊雅，卻是從未見過的。

賈璉心裡“咯噔”一聲，不禁坐直了身子——瞧著這個架勢，這個少年，可是拿著主人的款兒吶！

不管那人是誰，人家已經迎了出來，便不容得賈璉細想，只趕緊命外頭跟著車的小廝打起簾子，躬身下了車。

林琰早知道這一趟必是賈璉護送黛玉回來的，只是這送回來的是黛玉一個人，帶回去的，可就多了。

不著痕跡地打量了賈璉一眼，見他二十出頭的年紀，鼻挺唇薄，一雙桃花眼中也正帶著審視的目光看著自己。

身後跟著的林府管家林成已經在旁低聲道：“大爺，這位乃是京中榮國府中的璉二爺。”

林琰微笑著拱手道：“璉二爺好。”

二人本就是站在林府門口的，離得又不遠，林成的話賈璉自然也聽到了，心裡又是一沉，再看向林琰時候，目光中更是帶了幾分疑惑。見他拱手，也隨意抱了抱拳：“恕我眼拙，這位小兄弟是？”

林琰微笑不語，林成道：“回璉二爺，這是我們家大爺。”

“哦？大爺？”賈璉眉毛一挑，聲音不由得高了些。

林琰不等他說話，便已笑道：“父親聽說妹妹已經到了，心裡急得不得了。如今天冷，妹妹又一路舟車勞頓，不如先請璉二哥跟妹妹一塊兒進府再敘如何？”

賈璉是何人？那是榮府長房嫡子。在榮府裡雖不比寶玉那般金貴，也是個頤指氣使的人物。如今累了一個來月，本來打算的好好兒的，誰知一下車便被這個突然冒出來的林府大爺堵住了話，當下便有幾分不悅。只是礙於才到了，後邊黛玉的車還跟著，也不好說別的，打定了注意，等一會兒見了林姑