親賈敏的靈位。今年又是她回來後的頭一個生日，府裡少不得還要準備一番為她慶祝。這一日必是忙亂的，只怕沒有功夫出去。因此，左思右想，便又與黛玉商議：“橫豎妹妹生日趕得巧，正是花朝節。那一日咱們這裡都是極熱鬧的，非但白日裡有往城外頭賞花踏春的，便是到了晚上，也有放花神燈，做‘鬥花會’的。那一日裡花神廟裡香火極盛，不如咱們那一日索性便往花神廟去。完了事兒順便妹妹也看看這揚州繁華熱鬧之景。”

黛玉欣欣然應允了下來，只等著自己生辰那一日。

只是兄妹二人計劃雖好，終究抵不過變化來得快。

卻說林如海雖是官居揚州巡鹽御史，實則總領的乃是整個江南地區的鹽務。他與賈氏夫人半生無子，只得一個千金嫡女，又是花朝節落地的，本就是揚州傳開了的事情。如今黛玉從京中歸來，自然有與林如海交好的同僚，再有那要巴結著林家的，趕著來送禮。

花朝節頭一日，揚州知府陳志秋家裡又打發了人來送壽禮壽麵。因來的是陳府的管家娘子，黛玉少不得要換了衣裳見上一見。

那兩個管家娘子進得黛玉院子，與黛玉請了安，黛玉忙叫人搬了繡墩來讓二人坐。二人哪裡肯坐，十分推讓了一番，方才告了罪，在腳踏上坐了。

黛玉乃是初次獨自會見外邊的人，雖然心裡難免有些打鼓，但朝廷大員的嫡女氣度還是有的，問答之間極是妥當。那兩個管家娘子見她年紀雖小，然容貌清麗，談吐文雅，一顰一笑皆十分有度，可見規矩教養是極好的，不由得都在心裡讚歎了一番。

待得二人回去時候，黛玉又命雪雁送了出去，又叫人拿著上等的封兒賞了二人。這兩個管家娘子既得了體面又得了好處，回到陳府對著知府夫人汪氏好一通誇獎。

這邊兒黛玉好容易等到了花朝節，早上天才矇矇亮，便已經起來收拾好了。先往了林如海那裡磕頭，林如海瞧著女兒娉婷玉立的樣子，老懷彌慰，笑著說了幾句，便叫她去往後邊佛堂去拜母親的靈位。

不多時黛玉出來，臉�