林琰勉強笑了笑，眉宇間依舊有些凝重。賈赦心裡隱隱覺得有點兒不安，按說這林家的孩子每回瞧見，都是一派斯文雲淡風輕的樣子，斷沒有這般愁雲慘霧的時候。況且，他去歲才中探花，如今都在翰林院裡頭了；正是要前程似錦的時候，可能有什麼事兒讓他這樣呢？難不成，是為了到現在還沒娶妻？那也不對，要為這事兒，但沒有叫人急巴巴地攔了自己過來的。這事兒，必定和自家有關，且是大事，不好的大事！

二人對面坐下，吉祥很是機靈地上來給他們倒了茶，退了出去。

賈赦瞧著這個意思，也揮揮手，叫跟著自己的小廝出去了。

“大外甥，你這是……”賈赦這個人雖然很不著調，卻並非天生不著調。看林琰的神色，便也將臉上笑意收起，試探著問道。

林琰長長地嘆了口氣，從懷中掏出一隻錦盒，輕輕地推到賈赦跟前，道：“大老爺且先看看這個罷。”

錦盒乃是金絲楠木所雕，上頭點漆描金，雕花刻紋，端的是精緻非常。賈赦遲疑著開啟，裡頭裝著的乃是一疊子大小不一的紙條子紙片子。

隨手拿了起來，才不過看了兩眼，賈赦額上便冒出了冷汗，“這，這……這是怎麼回事？好外甥，這……”

那些紙條子等不是別的，乃是一張張借據。何日何時，何人所借，何人作保，俱都清清楚楚。這倒罷了，便是世交親友間，借個銀子等還有打借條的呢，原也沒什麼。關鍵在於，那借條兒上所註明的，還款時候，須得加上三成到五成的利。這麼瞧著，可就不是簡單的借貸了，而是實打實的放利子錢！更要命的是，那些個借條子底下所寫著的落款，借出去的那一方，可都是榮國府！

“唉……”林琰又是一聲嘆息，雙眉蹙起，“大老爺且先別急，只給我個實話，我才好說的。”

賈赦急的什麼似的，有心站起來走幾步，又恐在晚輩跟前失了面子。抓著茶杯的手因驚惶抖著，清清楚楚地落在了林琰的眼中。

“這，這怎麼可能呢？大外甥，這莫不是弄錯了？”

林琰苦笑，“我與璉二哥素來關係不錯，自然也並不希望這是真的。只是……”

說到這裡故意頓了頓，才又續道，“大老爺可知，我這東西是從何而來？”

賈赦搖頭。

林琰嘴唇一勾，“刑部。”

賈赦大驚，“怎麼，怎麼又有刑部的事兒？”

“大老爺這話問的，我朝律例，在朝為官，身有爵位者，不得重利盤剝。這放利子錢一事，若有行者，或報大理寺，或報刑部衙門，這都是有律可查的。貴府放貸一事，除了這兩處，還有哪裡敢接？”

賈赦大呼冤枉，“這事兒絕無可能！必是哪個心思大了的奴才所為！我們府裡一向老老實實，又不是那不通律法之人，如何敢行這可抄家之事？”

林琰忽然露出一絲諷刺的笑意，“聽大老爺所言，這事兒是您府上家奴所為，您是不知情了？”

“絕對不知！”賈赦又不傻，自然知道若是家裡頭的奴才藉著府中名頭去做這事兒，府裡頭不過是有個管束不利的罪名，若是這重利盤剝落在了榮國府頭上，那可就完了。

“奴才所為？”林琰修長白皙的手指敲打在楠木錦盒上，“大老爺，您可知道，這裡頭的借據不過是一部分，本金加起來有多少？利子錢又有多少？我倒是不知道府裡頭的奴才，竟也是如此的財主了。也罷了，我本是好意，瞧著與璉二哥的交情上，擔著干係來提醒大老爺一聲兒，卻連句實話都落不到。既是如此，算是我多事了。”

說著，便伸手去拿那錦盒。

賈赦“啪”地一聲合上了，雙手死死按住，“好外甥，你且別急。這裡頭有個緣故。”

林琰緩緩收回了手，聽賈赦道：“我雖然是襲著爵位，可大外甥也知道，如今只得一個從東南角劃出來的小院子住著，榮喜堂卻是二老爺一家住。管著家的也並不是我院子裡的大太太，而是那二太太。哦，也就是宮裡頭貴妃娘娘的生母。至於我們大房，先前你璉二哥在京裡時候，還管著些庶務，如今他們兩口子都在平安州，府裡頭的事兒一應都是二太太手底下的人做。我和大太太兩個，不過每月領那二十兩的月例銀子罷了。”

林琰微微頷首，“我先前也曾聽璉二哥說過此事，倒也知道些。”

“著啊！”賈赦一拍大腿，“我們大房如今但凡是府裡頭的事兒，錢也好人也好，再沒有能□去手的。要不，我也不至於閨女成親前頭跟他們鬧去。”