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實際上，我對女子的認識很少。因為家中都是兄弟，沒有姐妹。父親又是武將，從小就給我們兄弟三人請了諳達教授武藝，到了去學堂的年齡便被送到官學裡，與其他的世家子弟一同學習。等我們十五歲過後，就將我們帶到軍營磨練。在我們兄弟的成長過程中，除了母親，可以說沒有真正接觸過女性。

等到我們年滿十八歲，父母親便給我們挑選了一個門當戶對的女子，讓我們成親。

我的妻子是吏部尚書的大女兒，閨名叫珍玉，是一個像母親一樣的大家閨秀，以相夫教子作為自己生活的軸心，每日就圍著我們這些男人打轉，為我們的衣食起居操心。

我以為世上的女子應該都是這樣以夫為天，低眉順眼地，不留意根本不會發現她的存在。但是這個韓依依與珍玉是那樣的不同。

她非常獨立。

她和韓氏二老一起經營麵館，但每日打烊後清算收支的是她，有時出去採購麵館用料的也是她，甚至麵館的所有權也是她的。雖然她經常和父母商量該如何改善麵館的經營，但最後拿主意的往往是她。

她很喜歡單獨外出，常在野外田間流連忘返，似乎很喜歡外面的風光。而我常常為她的大膽咂舌：難道她從來不擔心孤身女子在外會有危險嗎？

她喜歡在結束麵館的工作後，在閨房裡看書、畫畫。我曾悄悄潛進她的房間檢視，很難相信牆上的那些作品出自一個女子之手。

她似乎很滿足自己當前的生活。有不少人家想向她提親，都被她婉言拒絕了。她雖然看起來是雙十年華，但早過了婚配的最佳年齡，她究竟在等誰？

她像是一團謎，但一切與所謂的亂黨邪教無關。

我從沒有過機會如此細緻地觀察一個女子：她淡雅如白蓮的微笑，她說話時溫柔的語調、閃亮的眼睛，她偶爾帶愁神思恍惚的樣子……

漸漸地，監視她平常的生活不再是一件苦悶的事。我像是在欣賞一幅畫一樣觀察著她，像是在猜一道難解的謎題一樣探究著她。

但她對此一無所知。

也許，有時我的目光過於專注，她似有所覺，會轉頭朝我的方向望一望。當然，最後她不會有任何發現。

一個多月後，我建議海公公盤下她家麵店隔壁的五金店。為了方便監視，海公公答應了。但他告誡我，儘量不要和她有正面接觸。

但我很想知道她看見我時會是什麼表情。

於是，我去她的麵館用早點。她對待我，與其他顧客沒有什麼不同。這讓我有些失落。

於是每天用早點時，我總會等到她的身影出現在大堂時才高聲叫“結賬”，然後看她走到我跟前，伸過潔白如玉的手掌在我手裡接過面錢。

我知道自己這種行為是錯誤的，如果海公公知道肯定會大發雷霆。但我就是無法忍受她對我的漠視。我喜歡看著她在我面前露出不一樣的表情，明明不耐煩我用碎銀付賬，眉頭微皺，但還是耐著性子去給我找零。

因為她，我才有濟南這一次無聊的任務，我為難一下她，在她身上找點樂趣很正常吧？

在我監視她的同時，海公公已經將濟南的亂黨情況瞭解清楚，原來濟南真的是邪教餘孽的集中地，我們這一趟沒有白來。但是海公公叫我不要插手亂黨的事，只要繼續監視她就好。

一天夜裡，麵館要打烊時，一個衣著華貴、風度翩翩的公子來到，看他看她的眼神，我心裡咯噔了一下。

果然，第二天他又出現在麵館裡，目光一直追隨著那道倩影。那是一個男人渴望一個女人的眼神。莫名地，我心裡很難受。

有一天，她出門去收購雞蛋，發現買雞蛋的鄧老太摔斷了腿，便想送鄧老太去看醫生，但她一個弱女子怎麼背得起人？看她在田埂上吃力的身影，我不得不現身幫助她。

在回去的路上，為了打破沉默的尷尬，她不斷地找話題詢問我的情況，我都是支支吾吾地矇混過去。

那個貴公子對她的追求之意十分明顯，還當面邀請她去絢秋湖看紅葉，但她拒絕了。

我和海公公很快就查到那位公子的真實身份。他自稱是“杜蒼悠”，是太守的侄子，實際上是太守的外甥——阿桂將軍的二公子阿迪達。

阿迪達本來隨阿桂將軍在軍中，現在為何出現在濟南城呢？他似乎以前認識韓依依，他為何纏著她不放呢？