跑腿，攜著山本總隊長的任命書，順便充當說客。

咳，幸好今日白哉在番隊，不然，事情定然不會成功。浮竹慶幸的噓了一口氣。

蓮月見到來人，輕輕的嘆了一口氣，還是來了啊！

“浮竹隊長，不知您今日到來有何要事？”儘管知道他的來意，客套話卻仍是必須的。而，微笑的面具她早已用得遂心應手了。

浮竹見她如此也就不拐彎抹角了，“朽木夫人，您也知道護廷十三番隊現在的情況，藍染、市丸和東仙的叛變，他們原先的番隊也一片混亂，總隊長閣下對這種情形十分憂心。所以，想選擇幾個優秀的人才擔當填補空缺的隊長職位。朽木夫人，這是總隊長給您的任命書，請過目。”

蓮月看了一眼白色的紙封，卻並沒有接過。

“朽木夫人原本就是十番隊的隊長，而且，你的實力大家都是有目共睹的，就不需要再參加隊長考核了。”

“對不起，蓮月恐怕辜負總隊長大人的厚愛了……”

“哎？”雖然浮竹已經有了一些心理準備，可他沒料到朽木蓮月居然這麼直接的推了這份提議。

“朽木夫人，再考慮一下吧……”畢竟，這可是山本總隊長的意思啊！

“對不起，我已經決定了。”知道早晚都必須面對，蓮月很早之前心裡便已有了決斷。

“……為什麼？”浮竹見她主意已定，心中悵然，這樣的人才卻無法挽留，唉！

“浮竹隊長，想必你再清楚不過，我不在的這些年，白哉是何模樣……這段時間我也早有耳聞。若是我再度接下隊長一職，白哉定會心中擔憂的……何況，我那一雙兒女初來乍到，也需要有人教導。”

除此之外，夜一也對她說過崩玉的事情，藍染奪取的崩玉雖是處於睡眠狀態的，但以藍染的實力，崩玉的完全覺醒應該不需要多長時間。到時，屍魂界和虛圈一場大戰在所難免，身為六番隊隊長的白哉，極有可能參戰。藍染預謀了那麼久，當年在虛圈的時候就已經收服瓦史羅德級別的大虛了，所以戰鬥慘烈的程度，她可以預見得到。若是白哉遇上瓦史羅德，結果她無法預料……

所以，趁現在他們彼此都安好，她不想浪費能夠與白哉在一起的時光。何況，藍染的事情她已經看開了，雖然這個人包藏禍心，也對他們動過殺機，可至少她和露琪亞都還活著，當年的傷也悉數還給了他。從今以後，她不會去找藍染報仇，只要他不出現在她面前，不傷害她的親人，她也懶得去理他。

畢竟，她心中有太多重要的東西，已經沒有空隙留給仇恨了……

“是嗎…真遺憾！你說的我都能理解，回去之後我會向山本總隊長說明的。”浮竹聽到她的解釋也不好再說什麼了。

沒有滯留多長時間，便離開了朽木家。

傍晚時分，朽木白哉回到家中，看到的是一幅溫馨的畫面：蓮月在一旁指導，一兒一女在場中練習劍道，間或的會傳來蓮月溫柔的嗓音、女兒甜美的撒嬌聲和兒子清冷的話語。

原本，只是打算在一旁靜靜看的，不曾想，她卻仿若有感，轉過頭便尋到竹影后的他。

望入她滿含笑意的雙眸，他的心情彷彿也瞬間明快起來。

“回來了啊！”蓮月看到他緩步走來的身影，微笑著站起身。身後的雪待和雪初也放下手中的淺打，向他小跑過來。

“父親，歡迎回來……”雪初已經完全適應自己突然間多了一個父親的事實。

“父親。”這是雪待。看得出來這孩子雖然接受了，可與白哉還是不親。

其實，蓮月也沒有辦法，雖說血緣天性，可白哉到底與他們相處時日太短……不過，她倒覺得比預料中的要好一點。猶記得，前些天雪初雪待第一次喚白哉‘父親’時，他幾乎可以稱之為‘可愛’的反應。

當時他還在養傷中，聽到雪待和雪初的稱呼，一時竟不知作何反應，呆呆的嗯了一聲，便再無下文。後來在她的幫助下回過神，掩飾般咳嗽兩聲，才終於找回了原有的冷靜理智，開始詢問兩個孩子來到屍魂界之後的情況。

而，這幾日的情況，顯然比之前要好上不少，三人之間相處的時候也自然了不少。

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晚間，本已經到歇息的時間，主屋之內，朽木白哉卻依舊端坐在案前，翻看著公文，這段時日因為養傷的關係，已經積累了不少檔案了。

即使是故意放輕的開門聲，在寂靜無聲的夜色裡，還是無比的