可今天早上洗硯已經捱了兩回罵了，一次是嫌他端茶慢了，一次是嫌屋裡沒燒火盆。其他人都怕捱罵跑完了；就剩下他一人守在書房門外，其餘的小太監都躲在茶房裡；偷偷勾頭看他。

屋裡，三爺又氣沖沖的喊他：“人都死哪兒去了！”

洗硯一哆嗦，茶房門口探頭出來的幾個嗖的一下全都縮回去了。他苦哈哈的垂頭進去，三爺指著屋裡的火盆說：“一點腦子都不會動！早上爺說冷是太陽沒出來屋裡寒氣重！現在太陽都掛天上了你也不知道把這盆拿出去！熱得你家爺一身汗！滾！滾！滾！”

洗硯不忙著跪下求饒，先趕緊把火盆給端出去。

今天早上三爺凌晨起來後就在書房裡轉圈，然後就喊他說屋裡太凍想凍死你家三爺，洗硯就馬上起了一個火盆送進去。跟著就是剛才了。

茶房躲著的人聽見洗硯在書房裡又捱罵，個個捂著嘴偷笑。

有一個道：“該！讓他老往咱們爺跟前湊！”

另一個跟著道：“本來就傻，還老霸著咱家爺身邊不走，早晚罵死他！”

第三個探頭往外看，連連招手：“快看！快看！洗硯端著火盆去院後頭了。”他扭頭對其他人奇怪道，“他怎麼不拿進來熄？”

幾人面面相覷，一起笑道：“怕是嫌咱們腌臢，入不了他洗硯大爺的眼。”

“滾球去！怕咱們笑話他是真的！”

一屋人窩在一起小聲偷笑。

另一邊，洗硯提著火盆到後面水井處，先拿火鉗子把燒紅的炭撥開，炭堆下飛出來一團灰白的絮。

洗硯木著臉，把灰撥出來，從一邊挖了一捧樹下的花泥，把灰和在裡頭，再倒點火盆底燒化的炭灰出來，仔細和到都看不出來一點端倪了，他才鬆了口氣。

三爺待他好，他心裡明白著呢。人都說他傻，他就傻給所有人看。他對主子的忠心只要他自己心裡明白就行。古人都說士為知已者死，他雖然是個太監，也想學士人那樣為三爺盡忠。

拿火盆蓋子把火盆給熄了，他就手隨意放在牆角，這才回到書房。三爺站在書桌前，看容色有些不愉。他也不湊近，垂頭肅手站在屋裡角落處。

半晌，三爺嘆道：“茶。”

洗硯上前捧了一碗茶放在他手邊，然後看看三爺再無吩咐，可也沒有攆他出去，只好再縮回角落裡。

三爺早把屋裡還有一個人的事忘了。

前幾日，他的侍讀陳夢雷給他帶來了一個訊息：太子與江南曹家勾聯，私截賦稅。

陳夢雷等人在江南文人中間名聲很好�