過了濁河，晚亥時張子龍一行人到了申城，在申城吃過晚飯，找個客棧睡了一晚上。 清晨，迎著朝陽。 張子龍等人騎馬從申城出發，她（他）們一行人即便年齡最大也才不過二十三歲，是木蘭衛楚楠。 其次是莫人離二十歲，但心狠手辣，江湖經驗豐富，在沒進華府前是江湖上赫赫有名的“邪玉龍。” 接著華府大小姐華雲晶，妙齡十九，劍眉如玉，沉穩中透著一股英氣。 再依次是蔡雯姬、蘇美美、飄柔三人，碧玉年華，全身透露著少女氣息，他們自幼在華府長大，沒出過豫州，甚至都沒出過南陽城。 時至初春，一路上觀花賞景，嘰嘰喳喳說個不停。 張子龍一邊騎馬，一邊掏出從申城買來的明國地圖檢視路線。 明國疆域極大，申城南二十里外是豫州邊界，出了邊界後有長達數百公里的廣水平原，過了平原銜接著徽州與荊州，而要去永州最近的路線便是從荊州直穿過去，騎馬的話大概需要半個月路程。 張子龍還注意到荊州境內有一條江水是湘江的支流，可以直抵永州。 或許走水路的話可能會很快一些！ 低聲呢喃著，不多時已經到了豫州邊界。 邊界有士兵鎮守，領隊的將領是騎連營的一位百戶，此時嚴守邊界，手裡拿著兩張懸賞畫像，看著前面騎馬的數人，神色微微一動，拱手道： “鄙人騎連營方同，奉州指揮使命令，鎮守豫州邊界，前方的可是華家大小姐。” 華雲晶微微疑惑道：“方百戶，你見過我？” 方同低頭恭敬道：“沒見過，不過華府木蘭衛鄙人倒是見過數次，不知道華家大小姐要去什麼地方？” 華雲晶淡淡道：“永州。” 方同微微抬頭，瞥了一眼華府大小姐旁邊的少年，並非畫像上的通緝要犯宮武藏，下意識朝手下士兵揮了揮手道：“放行。” 士兵將攔在路中央的拒馬挪開。 華雲晶與張子龍等人騎馬緩緩過了邊界，身後傳來方百戶提醒的聲音：“華家大小姐，聽說廣水平原有采花盜出沒，路上當心。” “承蒙百戶大人忠告，我家大小姐銘感五衷。”蘇美美騎馬回首拱手道。 ……… 廣水平原，荒無人煙，不見飛禽走獸，偶爾路邊可見的骸骨隱隱顯得有些荒涼發怵。 張子龍與華雲晶等人騎馬一路急奔，中途吃了些乾糧繼續趕路。 一路長話短說，暫且不提。 轉眼間到了晚上，明月被遮，天地間黑茫茫一片，視線受阻，楚楠提議找個地方露宿一晚再趕路。 華雲晶微微點了點頭。 張子龍道：“前面的不遠處有處驛站，咱們可以去那裡休息一晚上。” 飄柔小聲問：“小蟲哥，你怎麼知道？” 張子龍解釋道：“明國地圖上有驛站標誌，備註廣水驛站，不過如今天啟年間世道混亂，裡面怕是已經沒了驛丞，不過湊合一晚上還是可以的。” “這鳥不拉屎的地方，驛站有人便是見鬼了。”莫人離撇了撇嘴道。 噠噠噠！ 馬蹄聲漸緩，不多時到了驛站，只見廣水驛站內有燭光燈影搖曳晃動，忽明忽暗。 張子龍笑道：“莫人離，這不真見鬼了。” 莫人離臉色生寒，眼睛微眯道：“鬼倒不見得，或許是方百戶口中的淫賊。” 蔡雯姬笑道：“有莫姐在，什麼淫賊採花盜，豈敢放肆，猖狂。” “說的也是，咱們莫姐姐號稱男人剋星，太監培育者，豈非浪得虛名。” “咳咳…有人出來了，看樣子是個驛丞。”華雲晶輕咳道。 一道人影提著巡夜燈走了出來，他戴著尖頂笠帽，穿著短袖對襟罩甲，腰間以錦帛為束，看上去應該是驛丞不假。 驛丞問道：“諸位從哪裡來？可要住宿？” 張子龍道：“我們從豫州過來的，可有空房？” 驛丞說：“尚有三間，你們七人住的話也夠，不過盤纏加住宿費以及拴馬費需要五十兩銀子。” 蔡雯姬聞言，瞪大眼睛道：“五十兩？” 蘇美美怒道：“五十兩，你怎麼不去搶呢？” “方圓數百里只有我一家驛站，你們不住的話，只能睡到野外去了，平原上可是有蟲蟻鼠蛇，更有采花盜團伙，這位小姐，你們也不想碰上吧！”驛丞慢條斯理說著，看向數人當中的華雲晶，眼眸深處掠過一絲不易察覺的火熱。 他看出來了，七人之中居中這位小姐雖然沒有背劍，穿著看上去簡約，但容貌麗質天成，她應該才是眾人的頭領。 華雲晶劍眉輕蹙，微微厭惡道：“小龍，給錢。” 張子龍翻身下馬，從懷內掏出一張面額五十兩的銀票，道：“驛丞大人，這五十兩銀票你要保管好了。” 驛丞接過銀票，皮笑肉不笑道：“放心，到了本驛丞手內的銀子，就算是天王老子也休想拿走。” 張子龍問道：“我們住哪裡？” “甲、乙、丙三個客房，你們可以先進驛站，我去給你們拴馬。”驛丞說著，去牽張子龍的馬。 華雲晶翻身下馬，叮囑道：“蘇美美，你去幫驛丞將馬拴好。” “小姐，你放心。”蘇美美回道，將背在後面的魚