“不行，出那麼多汗睡在這會著涼的。”拒霜咬咬牙，順著臺階慢慢爬回房間。不能劇烈運動，這是很早以前的警告。

費了九牛二虎之力，終於回到了房間裡，拒霜把自己小心地放在床上，蓋上被子。顧不得全身的汗和泥。

黑暗中一片寂靜。拒霜睡不著，只是把手放在鼓鼓的小腹上。記得孩子在的時候，似乎也沒有那麼大，真的是太多了啊……

眼角悄悄地流下一滴淚。拒霜緩緩地撫摸著脹得難受的肚子，好像孩子還在裡面一樣。

不知道上天給不給他這個機會，把孩子還給他……

之後的每一天拒霜都非常小心，可是過去有的跡象一個也沒有出現，雖然他承受了本該結合的兩種體液，可是神似乎也怪罪他，不肯把孩子給他。

平靜的等待變成失望的時候是在次年的湖神祭，這一天即使在湖底也可以聽到外面有奏樂聲，拒霜立刻明白了是怎麼回事。

他要真的離開自己去尋找另一個愛人……想到這一點拒霜幾乎要發瘋了，他不覺得自己對湖神有什麼愛之類的東西，但是曾經對自己那麼好的人要拋棄自己，要把屬於他的一切給另外一個人，他沒有辦法接受。

他是怎麼逃出院落的自己都不知道，只是在月圓夜來到了他第一次和湖神歡好的殿堂，見到延秦守在外面。

“他們……”

延秦沒有表情：“在裡面。”

拒霜難以置信地把耳朵湊上去聽，裡面依約能傳出一些兩人共赴雲雨的聲響，拒霜終於跪了下去。

“夫人，”延秦竟然還那麼叫他，“你回到地上去吧，大人有了新歡，不會在需要你了。”

拒霜猛地看向他。

“夫人，您不想回去嗎？我難道不是幫了你？否則你以為你逃出來怎麼會沒人抓你。”延秦毫不畏懼地直視他。

拒霜坐在地上想了很久，最後聲音沙啞地說：“送我回去。”

在一次踏上了土地，這一次不能回頭。拒霜向延秦道了謝，然後離開了湖岸。

該去哪裡呢？無依無靠舉目無親。拒霜想起生活在湖底，即使每天只能和湖神在一起很短的時間，還是很快樂，現在那些都已經找不回來，都不再屬於自己了。

“咦？那不是拒霜嗎？”一個蒼老的聲音驚喜地叫道。

拒霜茫然地看過去，一個駝背的老人叼著菸袋，吃驚地看他。

“真的是拒霜啊！好孩子你居然活著回來了！”老人激動地拍拍他的手臂，“到我那兒坐坐？”

“湖神放了你？這可真是奇蹟啊！”老人給他倒了杯水，拒霜猶豫了一下，還是喝了。

老人一邊用菸袋在鞋底輕輕敲著菸灰，一邊說：“孩子啊，別把我當外人，你娘和你爹第一次見面啊就在我這兒呢！”

拒霜捧著杯子，有些反應不過來：“我爹？從來沒有人提起過我爹爹。”自小拒霜就被說成是野種，因為他娘並沒有婚嫁就有了他，並且沒有人知道她的男人是誰。

“是啊，因為他死了嘛……”老人裝好菸草在爐子上點著。

“您知道？”

“知道，只有我知道。”老人眯著眼。

“你爹啊是個好小夥子，你跟他長得不是很像，但是他也很漂亮的一個呢！你娘看上他除了能做事就是那張臉啊，”老人回憶著，“那好像是下雨吧，他們都路過這兒，就被我招呼來避雨，那麼認識的。”

拒霜不說話，聽著。

他們是怎麼好上的我就不太清楚了，只是後來啊……就是二十一年前，那次湖神祭，你爹像你一樣被扔進了洞庭湖，可惜的是他沒有你那麼好運，一去就不再回來了。“

“我爹他也……”拒霜難以相信。

“可不是？所以我得知你要被當作祭品的時候那個難過啊，湖神要走了你爹，連你都不放過。”老人揉揉眼睛。

拒霜盯著手中的杯子，半天說不出話來。

“對了，孩子啊，你有地方去沒有，要是不知道去哪裡就跟我這老頭子一起吧，每天就在外面支個攤子給過路人賣點茶水，種一小塊菜地，日子也還能過。”老人熱情地留他。

想到自己確實無家可歸，拒霜沒有拒絕老人的好意，就像他的孫子一樣留下來，每天勤勞地幹活幫了老人不少忙，自己原本瘦弱的身體也長了些肉結實起來。

過路的人都把老人多了個孫子的事傳開了，說那個年輕人長得周正也能做事，這麼一傳附近的好多村子都來了人提親。