少女說道：

“正因為我們國家讀書的人太少，鬼子才敢欺負我們，等我們國家有知識的人多了，可以研究出來先進的武器，就不怕再受外敵的侵略了。”

“現在我們是穿不暖，吃不飽，但書不能不讀，知識不能不追求!”

驢二搖搖頭，說道：

“鬼子已經騎到我們頭上了，現在再讀書，有些晚了吧？”

少女說道：

“讀書，永遠不晚!知識永遠有用處!再者說，他們年齡這麼小，不讀書，還能去做什麼？總不能讓他們拿起武器，上戰場和鬼子打仗吧？”

驢二笑了笑，說道：

“要趕跑侵略者，不一定非要拿起武器上戰場，還有很多辦法可以打鬼子。”

朵兒在旁邊說道：

“大哥哥，你是來討論打鬼子的，還是來談生意的？”

驢二笑道：

“我既是來談生意的，也是來討論打鬼子的。你們吃過飯的嗎？”

驢二說著話，伸頭向桌上擺放著的碗盤中看了看，發現只是些普通的飯菜，並沒有大魚大肉，他皺了皺眉頭，轉頭看著少女，說道：

“我上午不是剛送給你們了十幾塊大洋嗎？你為什麼不給他們買些好吃的？”

少女說道：

“那些錢，不是用來大吃大喝的，我另有用處。現在這些飯菜，雖然不是大魚大肉，但也足夠他們吃飽了。”

驢二笑道：

“只是吃飽不行，還要吃好。小兄弟，小妹妹，我帶來的好吃的，大家開吃吧。”

眾人都不作聲，全都看著少女，目光中露出乞求之色，希望得到少女的同意。

少女說道：

“既然大哥哥送來了好吃的，大家就開吃吧。大家不要搶，要保持禮貌和安靜，要先分給年齡小的弟弟妹妹。”

在少女的指示下，十幾個小孩子並沒有發生哄搶食物的行為，而是很有禮貌的分配，吃的時候也很安靜。

驢二見這少女胸襟見識，超過常人，不但教孩子們讀書識字，還教他們禮節，這十幾個孩子在少女的教導，雖然衣衫破爛，但保持著友愛和禮讓，有一種不同於普通的乞丐群的氛圍。

少女指指一張椅子，說道：

“請坐。”

驢二坐了下來。

少女坐在驢二的對面，朵兒坐在二人中間，三人佔據了長桌的一角位置。

驢二伸手抓過一隻燒雞，先扯下一條雞腿，遞給少女，笑道：

“給，甭客氣!”

少女淡淡一笑，說道：

“謝謝，我剛才吃過飯了，你們吃吧。”

朵兒笑道：

“我也吃過飯了，可是看到好吃的，饞蟲又上來了，蓮花姐不吃，我吃。”

朵兒說著，伸手從驢二的手中，接過雞腿，美美的吃了起來。

驢二拿起酒瓶，開啟之後，用碗倒了兩碗，向少女遞過去一碗，笑道：

“整口？”

少女笑了笑，說道：

“謝謝，我不喝酒。”

朵兒在旁邊笑道：

“你不喝，我喝。”

朵兒從驢二的手中接過碗，喝了一口，被嗆得咳嗽起來。

眾人都哈哈大笑起來，氣氛一下子活躍了。

驢二見少女不吃飯不喝酒，知道這少女一來是對他還有戒備之心，二來也是這少女頗有家教，不在陌生人面前喝酒。

倒是朵兒很投驢二的胃口，這小丫頭又吃又喝，還會調動氣氛，看起來不但聰明活潑，還擅長察言觀色。

驢二也不客氣，他一手拿著雞腿，一手拿著酒碗，吃一口，喝一口，望著少女，問道：

“小姑娘，你叫什麼名字？”

少女沉吟了一下，說道：

“我叫鐵蓮花。”

驢二笑道：

“鐵蓮花？好名字……”

他忽然想到什麼，暗吃一驚，連忙停止了吃喝的動作，盯著鐵蓮花，小心翼翼的問道：

“你姓鐵？好像這個院子的主人，也是姓鐵……”

鐵蓮花的臉色有悲憤，有哀傷，但她仍然很平靜，淡淡的說道：

“不錯，這裡就是我家。”

驢二不由大吃一驚，同時心中生起一種深深的同情和憐憫。

他以為，鐵蓮花和這一群小乞丐，是外來的無家可歸的流浪兒，偷住了