二小姐有些鬆動了，畢竟是閨閣少女，見到的男子並不多，對於未來的良人，二小姐也是有些夢幻期翼的。

芊芊再接再勵：〃齊姐姐，你先考慮一番，若是要推了這親事，你也不必煩心，就交給芊兒吧，一定不會有損姐姐的閨譽，更不會有損兩家的情誼。〃

二小姐點頭，稱兩日後再予答覆。兩日後齊二小姐派了丫鬟遞了信來，想要推了親事，芊芊大喜。

芊芊拉著哥哥去見父親，哥哥忐忑不安。

書房裡，沈長青正在看書，見兄妹倆來找他，眼都不抬一下：〃什麼事？〃

芊芊看了哥哥一眼，哥哥硬著頭皮上前：〃爹，兒子想，想。。。。。。〃

〃想什麼？〃

〃想推了與齊二小姐的親事。〃哥哥鼓足了勇氣，可惜聲若蚊吶。

〃為什麼？〃沈長青看了兒子一眼，不慌不忙地翻了一頁書。

〃因為兒子對齊二小姐只有兄妹之誼，並無男女之情。〃哥哥轉頭偷偷瞄了芊芊一眼。

〃那你可有意中人？〃沈長青放下了書，看著兒子。

〃未，未有。〃

〃既然未有意中人，聽從父母之命便可。〃

〃可，可。。。。。。〃哥哥的額頭沁出了一層汗。

芊芊看不下去了：〃哎呀，爹，哥哥不喜歡齊姐姐，你幹嘛非逼著他娶啊。哥哥才十六歲，幹什麼這麼急著定親。爹不是想哥哥從仕嘛，等哥哥中了三甲再行定親不是更妥當。〃

〃我看是你不想你哥哥定親吧。〃沈長青只道他們兄妹情深，有些玩笑地說道。

〃是啊，女兒就是捨不得哥哥，還想再霸著幾年，等芊兒看中了哪家小姐，再給哥哥作媒。〃芊芊毫不慌亂。

〃不害臊，一個姑娘家家的說什麼作媒，還等你看中哪家小姐呢，只怕你看來看去，自己都嫁人生子了，哥哥還沒著落呢。〃沈長青笑罵道。

〃女兒不嫁人，就在家裡幫哥哥挑嫂子。〃

〃胡鬧，越說越不像樣了。〃沈長青擺擺手，〃這門親事我已與齊老爺口頭定下了，你們不要再鬧了，宇兒你要是不想這麼早成親，可以等你中了三甲再成親，現在只是定親。〃

〃爹，你都說了只是口頭約定，可以改的嘛，齊世伯也是看哥哥能有出息才想早些定下哥哥，可是對咱們家，齊家未必就是最好的選擇吧。〃芊芊走到書桌前看著父親，〃爹，芊兒知道你是看上了齊府的水路運輸，如果搭上齊府這條線，我們家商行每年可以省下一大筆錢，可是沒必要賠上哥哥的幸福吧。再說了，聯姻就能讓兩家的感情更好生意更興盛嗎？如果真能兩家交好，生意興盛，那張陳兩家、李顧兩家怎麼又鬧成了那樣？〃

沈長青心中也有這些顧慮：〃那你說，除了聯姻，還能有什麼辦法讓沈齊兩家關係更緊密？〃

〃我們可以嘗試下新的合作方法，芊兒想了個名，叫合作社。〃芊芊轉頭看著哥哥，〃哥，你先回去吧，我和父親再談談，等談好我過去找你。〃

哥哥咬唇點頭，轉身離去。

打發了哥哥，芊芊關上書房門與父親詳談：〃爹，我們家商行主要做的是紙張和布莊，雖然也有些旁的生意，但我看齊府看中的也就是這兩樣。而我們對齊家感興趣的也就是水運。〃

沈長青點頭。

〃我們家與齊家一起開個新商號，合資入股，共同經營。我們家的貨物往來，能走水路的都交給這新商號來負責，新商號按規矩收錢，不過價格按內部定價來算，每月結一次帳；齊家可以從新商號進紙張和布匹，價格也按內部定價來算，每月結一次帳。也就是說，這家新商號是獨立的商號，面向市場做生意，我們兩家也按規矩進貨結賬，只是價格上有便宜許多，而且每月結一次賬，更方便我們兩家的資金運作。〃

〃這樣的話，不怕這家新商號搶了我們兩家的生意嗎？〃

〃我們家又不是隻做紙張和布匹的生意，而且我們也可以與其它商行開合作社啊，等市面上多開了幾家合作社，我們就相當於成了最大的股東，而且有利於減少惡意競爭，穩定市場。其實我們就是在重新整合市場，把這塊餅做大。〃

沈長青動了心思：〃再詳細說說看。〃

〃比如張家，張家主要做酒樓客棧，我們可以與張家一起開家客棧。這家客棧的房間只分兩種，一種是單床間，一種是雙床間，傢俱佈置不用多好，齊全就行；客棧提供本地地圖，還有附近幾個州縣的線路圖，以方便外地客商；客棧要配有貨倉