由於這本書在流傳過程中曾遭後世文人多加竄改，所收詩歌總數增加到870首。在封建道統思想的影響下，這部詩集曾屢遭詆譭，但仍然對我國古典詩歌創作產生了很大影響。

南朝時期，非常普遍的使用史游的《急就篇》和蔡邕的《勸學篇》作為蒙學教材。由於統治者實行“九品中正制”選拔人才，一些出身低微的作家得不到統治者的重視，而“學而優則仕”又是古代文人的主要出路，因此，一批學者逐漸把注意力集中在教育學童身上。他們編寫了大量的蒙學教材，除馬仁壽的《開蒙要訓》和周興嗣的《千字文》尚存於世外，其它大都佚失。而最具代表性的是周興嗣的《千字文》。

《開蒙要訓》的內容主要介紹自然事物、社會名物、寢處衣飾、身體疾病、器物工具、飲食烹調、農業耕作、樹木鳥獸等。形式上採用四言韻語，便於兒童的學習和記誦。如“乾坤覆載，日月光明。四時來往，八節相迎。”春花開豔，夏葉舒展。□□秋落，松竹冬青。“筆硯紙墨，記錄文章，童□習學，易解難忘。”全書一千四百多字，涉及廣泛，注重實用，語言質樸通俗，至五代時期仍在傳抄流行。

《千字文》的作者是南朝梁代的周興嗣。《梁書…周興嗣傳》載：“周興嗣，字思纂，陳郡項人，漢太子太傅堪後也。……興嗣世居姑孰。年十三，遊學京師，積十餘載，遂博通記傳，善屬文。……自是《銅表銘》、《柵塘碣》、《北伐檄》、《次韻王羲之書千字》，並使興嗣為文；每奏，高祖輒稱善，加賜金帛。”《千字文》前的小序說：“興嗣，字思纂，陳郡項人。上以王羲之書千字，實興嗣次韻為文。奏之，稱善，加賜金帛。”他奉梁武帝命把常用漢字編成《千字文》一卷，全文采用韻文形式，通篇四字一句，共250句，在極短的篇幅內容納了極其豐富的內容，涉及天文曆象、歲時變化、名貴物品、古代帝王、品德修養、建築文化、歷史地理、士人農桑、生活起居等。如開篇寫道：“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。寒來暑往，秋收冬藏。閏餘成歲，律呂調陽。雲騰致雨，露結為霜。金生麗水，玉出昆岡。”從開頭這幾句，就可以看出其行文注重聲律對仗，講究用典文采，押韻和諧，抑揚頓挫，具有四言詩歌的形式特點，即使完全當作詩歌來讀也無妨。這本書一直沿用了1500多年，至今在民間仍有一定影響。

南朝時期生肖文化逐漸盛行。活躍於梁陳兩朝的著名文人沈炯有一首有趣的十二生肖詩：“鼠跡生塵案，牛羊暮下來。虎嘯坐空谷，兔月向窗開，龍陰遠青翠，蛇柳近徘徊。馬蘭方遠摘，羊負始春栽。猴慄羞芳果，雞砧引清懷。狗其懷屋外，豬蠡窗悠哉。”據說這是我國第一首生肖詩。這首詩在首字按排序嵌入十二生肖名，且突出了每種動物的特點，可謂別開生面，文采娛人。這首詩對於生肖文化的傳播有一定影響。

第六節北朝時期的詩歌教育

439年，鮮卑族建立了北魏政權在孝武帝拓跋燾時統一了北方，社會逐漸安定。孝文帝拓拔宏遷都洛陽後，尊崇孔子，提倡儒家禮法，推廣使用漢語，積極推行漢化政策，重用漢族知識分子，促進了民族文化的融合。當時首先受到重視的是直接有利於統治軼序的儒學，文學也開始出現轉機，但文學的地位遠不如在南方那樣重要。當時文壇上的領軍人物溫子昇、邢子才、魏收等，其詩歌作品主要是模擬南朝文學，成就不高。北魏分裂後，北方先後出現東魏、西魏、北齊、北周四個王朝。581年，隋文帝楊堅取代北周建立隋朝。這一時期雖然民族矛盾十分激烈，但各族人民逐漸走向民族大融合。當時進入中原的各個少數民族逐漸漢化，後來大都成為漢族的一部分，並以他們的文化極大地豐富了漢族的文化，在中華民族歷史上具有重大的意義。北朝後期，南方許多著名文人流入北方，如庾信、王褒等，受到北方文人的高度推崇。他們開始結合南北文風之長，創作了足以代表北朝文學最高水平的詩賦作品，為後代文學開闢了新的道路。

庾信（513—581）字子山，南陽新野（今屬河南）人。他自幼隨父親庾肩吾出入於蕭綱王府，後來成為蕭綱的東宮學士。作為宮體文學的代表作家，與徐陵並稱為“徐庾體”。後奉命出使西魏，因梁為西魏所滅而滯留北方。西魏和北周皇室一向傾慕南方文學，庾信又有盛名，因而頗受器重，被尊為文壇宗師，受皇帝禮遇。庾信前期作品多為宮體性質，輕豔流蕩，富於辭采之美。羈留北朝後，其詩賦抒發了自己深切懷念故國鄉土，因身仕敵國而感傷、因不得自由而怨憤的情感，風格也轉為蒼勁悲涼。所以杜甫說：“