自己又照那偏方，吃了幾回。果然不出所料，病情加重。夜裡咳嗽不已時候，就把往日剩餘的常用西藥，什麼撲爾敏，安查鹼，強的松之類的藥。吃了些下去，病情也不見好轉。實在不行了，才去醫院。那醫院的有位姓吳的醫生，每見國香來找自己看病，見國鄉那病樣；就知道國鄉又在亂吃藥。少不得又責備他不遵照醫囑，糊亂地吃藥。責備之餘，又嘆氣道，“你這個老病漢，又愛自己亂吃藥，最後，也只有我來把你醫治到死煞尾。”國香聽罷知他責備自己，也只得笑了笑。

儘管如此，這國鄉是久病之人，成日裡皮毛火氣，巴不得幾下子就能把自己的病根扯脫斷盡。每有聽來的偏方就抱有僥倖心理去試，結果是傷財損命，心裡不免又氣又急，又悔恨又無奈。長時間就積累些怨恨在心裡，無處發洩。挺章也有時候要說他藥吃得太多太急。只勸他治病非一朝一夕，只有慢慢修養調理，才是正道。這話如果別人說出來，國香也不當回事情。但從自己老婆的嘴裡說出來，就讓他無法忍受，只道是損了自了當家人的架子，雖然道理是如此，也不該老婆來教訓自己。待想反駁，卻又不知道如何反駁。也只道，“你知道什麼，我的病我自己知道，不需要你來教導。等有天，你道了我這地步，你就知道厲害了。”

接下來，這幾日，國鄉遵照吳醫生的囑咐，吃了些西藥，病情總算有些好轉，又去茶館閒坐了幾天，這日清晨，國鄉便又象往日那樣，去茶館前，來向老婆要錢．挺章只給了國香２塊錢，國香還想多要些時候，挺章就問他道，“昨天，給你５塊錢，你就用完了。”國香道，“我借了５塊錢給一個熟人。”挺章道，“那他總要還給你！”“他是個扒手。”國鄉的話還沒說完，就聽得挺章厲聲道，“你知道他是扒手，你還借給他”“他講到他的情況，好造孽！”國鄉回道．挺章知道國香素來是個愛面子，喜歡充大哥的，見國香這麼說，不禁怒道，“拿再多錢，你都用得完。”一邊說，一邊又給了國香一塊錢。估量丈夫賣藥買菜和喝茶的錢應該夠了，就再也不願意多給了，心裡盤算著丈夫有點錢便要拿出繃面子．多餘的錢是萬萬不能夠多給的．國香見老婆喪著臉，也只得不啃聲自去了，心理卻因為挺章搶白了自己幾句，自覺得損了當家人的面子，憋了些怒火，無奈之餘，也只怪自己不比得往年，自己能夠掙錢的時候，想怎麼支配錢財就怎麼支配。如今老婆掌管了經濟，自己處處受老婆管治，那由得了自己。想到這裡，少不得扶了柺棍買了點菜，就又去坐茶館。想到剛才的事情，更覺得自己本應該是當家人，如今卻受了老婆的管制，有失了綱常，正想著，就有老熟人來喝茶，國香又要去爭著開那５分錢茶錢未果。彼時，唐安友也來坐茶館，順便問起國香生意狀況。國香便發洩的怨氣般地對唐安友道，“她現在掌管了經濟，你要用點錢，她都不幹，可惡得很！”唐安友忙接過話頭道，“二哥，你怎麼能這樣說，你看，你幾個娃娃要讀書，你們又要生活，油鹽醬醋都要買，你又要吃點藥，都靠她那個小生意。”唐安友一席話直說的國香沒有啃聲，好一會兒，才道，“也是！”但是心中始終有那麼一個疙瘩。兩人又閒聊了一會兒這才散去。

回到家，兄弟國貴又帶了自己小兒子進縣城來。只說公社裡有兩個中師的指標。全公社有５個人在爭。大家的都有各自關係。往年曾大哥當書記，這就沒問題。如今他又沒當了。很多事情在公社都不方便。因為去年，妹妹國因的大女兒考讀衛校，郭ＸＸ出力不少，今天來就是想讓國香跟郭ＸＸ說一下，好歹他的同學在縣教育局裡面是有官職的。讓他這件事情上要幫個忙。國香也只答應了說，“他去廣州去了，這兩天，他也應該回來了，我自會告訴他。”正事談畢，國貴又眉飛色舞地說起小兒子，道，“你看，我這個娃娃，嘴巴角上有顆痔，這顆痔生的位置生得好。將來可能要當官。”說罷，又拉過小兒子，指給國鄉看，“看嘛，就在這裡。”國香仔細看看，果然看見右下角有顆小痔。不仔細看，還看不到。就聽得兄弟道，“你看看，毛主席嘴巴邊也有顆痔，位置也跟我缸娃子的差不多的。”說罷嘿嘿地笑。說話間，又是中午時分。國香就準備生火做飯。發現在水缸裡沒有水。才記得昨日，挺章很晚才收了生意，忘了擔水。心裡想這下沒有水，如何生火做飯。正在心中埋怨，就見老二放學回來。也道，“二娃子，你去擔點水回來。你娘昨日忘了擔水，今天你去河邊，擔一挑水。”老二因道，“那麼大的水桶，我怕還擔不起？”“擔不起，你都12歲了，好歹少擔些，學著點，應該還是擔得起的——如果我動得，哪裡用得著喊你的”。國香說