著喝一毛錢一碗的白菜湯，大饑荒剛剛逼近，有個面黃肌瘦的中年男子，身上挎著藍土布小包袱，在人腿和桌子腿之間鑽來鑽去，撿食別人扔在地上的紅薯皮兒。紅薯皮兒沾滿灰沙，一定很磣，我至今彷彿還聽得見他咬嚼出的哧啦聲。這粉紅色帶一層內皮兒或不帶內皮薄如蟬翼的東西，在那個男人口中，一定比世間最上乘的山珍海味還要好吃百倍千倍吧？

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媽媽小時候經歷過的事情（42）

我不知道那個人活下來沒有。

渡口

從五里河浮橋向西，轉個陡彎兒南下二三里，到兩條河交匯的地方，曾經有三個渡口。每年過罷清明，雨水多起來的時候，拆掉十來對長腿支起的木板橋，那條船就在消消漲漲的河面上往返擺渡，根據水勢，上下挪動著兩岸停靠的位置，一直撐到冬日水枯。

上初中的時候，春日天長，週六放學回家，我都會有半晌時間在河岸上消磨。繞過竹林寺向北，到渡口長長一段路，經過四個女人輪流踩著水車澆菜的河上坡，穿過大片的麥田和油菜地，就是熟悉的沙岸了。夕陽低低地從河對岸照過來，把岸上一尺多高的蘆荻照得透亮。水味兒的風拍打著荻葉撲啦啦響，拍打得少年的心水天一片。心裡沒事兒可想，只好放慢腳步，一棵棵辨認來到腳邊兒的野草野菜，出聲或不出聲地念叨著它們親人一樣的名字，感覺著自己就是河岸的一部分。

小路沉落到水邊細沙上的時候，太陽就被對面高高的河岸擋住了。風從寬闊的河面上溜過來，清亮亮的，帶起層層波紋，那是我見過的最精美的圖案。沙上的路水汪汪，鍍著一波一波的水印兒，一腳踩下去，擠開水分，踏出腳印大一塊硬地兒。可要在一個地方跺幾腳，那沙立馬就軟出一坑水來。河岸一點一點沉浸在黃昏的清幽裡，遠遠地就看見了那條渡船，輕巧地臥在自己的影子裡，船頭站著抱竹篙的撐船人。岸影幽暗了半邊河，還有半邊裸露在天光下，純淨得如同一塊藍玉。

撐船人見我踏上那條伸進河間的沙埂子，就搭下窄窄的木踏板，笑眯眯地看著我爬上船去。人一蹦，船一歪，晃了幾晃。望望好遠沒有行人，他就收了踏板，篙一點，船頭擺動，繞過沙洲，悠悠地駛向對岸，我心中的歡愉比河水還清長……

泥鰍拱堤

你可能逮過泥鰍，也吃過泥鰍，可是你見過泥鰍拱堤嗎？

那年夏天，雨腳兒扎到地裡拔不出來，一連下了七天七夜。大路小路都被泡成了泥漿，人不能挑，車不能拉，可幾十裡外的工地上眼看就要斷炊了，有人提議放船。二十多袋面裝在兩隻小划子上，順著半槽河水，一會兒劃，一會兒撐，曲曲彎彎向下遊漂去。

天上的雲彩馬隊一樣往南飛。看這陣勢，老天爺還是不洩威兒。浪大水急，只見兩岸村莊飛快地往後退，頓飯工夫，兩隻小划子就到了離工地不遠的橫樑灘。這裡地勢平緩，河面寬展，水下去得很慢。白雲屯、郭家寨兩個幾百口人的大莊子，都修有兩三丈高的圍堤。水庫工地就紮在緊挨這兩個村的紅巖坡下，河水正走著，被紅巖坡一扛，直挺挺拐了個彎兒，沖積成一大片礫石灘，人稱橫樑灘。白雲屯和郭家寨正對著橫樑灘，沿河百十畝地，不知道被洪水颳了多次“鐵板”。後來人們學能了，乾脆不種莊稼，毀了種樹，洪水才被降住了。

雨下了七天，但不是白樁子猛雨一個勁兒往下倒，下下停停，河水漲得比較穩。但是隔著堤壩往村子裡看，也怪嚇人的，一圈兒白茫茫的淨是水，圍在中間的人家就像沉在鍋底裡，真要決堤，還不像灌老鼠洞一樣？

兩隻划子靠堤岸邊正走著，前面划子上的老大忽然驚叫一聲：“不好！有個大漩渦！快靠邊兒！扒住樹！”

幸得撐划子的都是老手兒，一撥一點，就有人抓緊了樹枝，小划子打個橫，在那個張著大口的漩渦兒邊上停下來。

“這陣勢不對頭啊！怕是堤壩頂不住水勁兒要裂口子了！”

“哎呀！你們快看，咋這麼多泥鰍？”

“就是，泥鰍擰成疙瘩了，它們想幹啥哩？”

“幹啥哩？龍王爺指派它們鑽堤打洞哩！”

“那不是要這一村人的命嗎？”

“這事兒誰也沒法兒，有人壞了天地良心，老天爺降罪懲罰他們哩！”

“我看不是，這東西肯定是受不了水淹，想自個兒給自個兒找個活路兒。”

那人說完，一縱身跳上岸去，揮動手中的竹篙，對準那些泥鰍又是戳又是攪，水桶粗的一團很快被他打散