“大久保大人必是從唐·羅德里格處聽來這些的。”按針笑道。

長安倒也不掩飾，“你知道啊。那咱們換個話題！”

唐·羅德里格乃班國人，前任呂宋總督。去年，他任期滿時，從呂宋回班國的屬國墨國，途中遇到暴風雨。七月二十五，他的船被暴風捲到了上總夷隅郡巖和田的岸邊，觸了礁，現在，滯留日本，受到保護。觸礁時，溺死三十六人，三百五十多名船員和羅德里格獲救，被送到了浦賀，現在他們正在為了回國修造船隻。住在伊豆金山的長安，怎會錯過這個機會？他必是想直接到他們的造船處，暗中學些新本事。

長安道：“先生，我今日來，其實是想告訴你兩個重要訊息。”

“好還是壞事？”

“這就要據你的心情而定了。”

“那就請趕快告訴我。”說著，按針把侍從端來的茶放到長安面前。

“哈哈，莫要急。其一，尼德蘭船要到日本來了。”

“尼德蘭船？”

“是。有訊息說，尼德蘭依然把葡國當作眼中釘，這次是為了追捕從南邊的天川到日本來的商船。所以，若日本准許葡國船入港，它必然在港內和隨後追來的尼德蘭船展開爭鬥。”

“晤，這訊息，大人從何處得來？”

“有個唐人船的船長去拜見一個九州大名。”長安好像只知道這些，他搖了搖頭，就又轉到下一個話題：“還有一個訊息，是關於你造的船及其命運。先生，你造的那船取名字了嗎？”

“名聖·博納文圖爾號。有大名說，這個名字比日本風味的名字更好。”

“哈哈，明白。”

“大人明白什麼？”

“按針啊，託你的福，日本才有了這麼多能造洋船的工匠啊。”

“不敢當。”

“有個日本工匠，去唐·羅德里格的造船處看過，說那樣做不成船。”

“哦？”

“他說，那船隻是身子大，細節則做得粗枝大葉，那樣的東西漂在大海上，估計連江戶都到不了。”長安壓低聲音，定睛望著按針。

唐·羅德里格當初是要到墨國去。船在巖租田觸礁後被拽航到浦賀，本身還沒破損到無法修復的地步。現在雖然是造一條新船，但用的盡是原先殘存下來的船具。羅德里格從呂宋帶來的工匠，技術還不夠熟練，即使半路上能夠處理浸水等意外，但量也造不出堅固到能安然渡過大洋的船。大久保長安便是這個意思。

“大御所對羅德里格特別照顧，先生也知吧？”

“大御所一視同仁，對沒有惡意之人都給予保護，和對我們一樣照顧他。”

長安聽了按針這嚴肅的回答，笑著擺了擺手，“先生真是有禮數，說的都是規規矩矩的情面話。是啊，大御所一視同仁，但其背後卻有其他目的。”

“……”

“你不必那般吃驚，我乃是一片真心。我們和呂宋、墨國間的交易用船，比從天川來的船隻要少很多。大御所其實是想縮短和班國皇上的距離，故此次羅德里格遇海難，正是大好時機。”

“……”

“明白了？盛情幫助三百五十餘人回國，對方自然心存感激。但倘若大御所大人知他撥款造的船不好用，那會作何感想？是棄之不用，還是用你造的那個，那船叫什麼來著，聖·博納文圖爾號？用它把他們送走……”

“大久保大人，您認為，大御所會令在下送唐·羅德里格回墨國？”

“不能嗎？”

“那麼，他們若不厭恨我……”

“不不，絕對不會！”長安使勁擺手，“先生確是英吉利人，坐尼德蘭船而來。但此次情況完全不同。你是日本徵夷大將軍的使者，送他們回國，他們安敢怨恨你？更不敢迫害。此舉其實能讓你和班國達成和解。到時，你不論哪條船，都可在天下各地暢遊。”

“晤，”按針認真地思量，正了正身子，單刀直入，“我若聽大御所命令，送他們去墨國……大久保大人，您有何吩咐？”

“哈哈，先生真是目光犀利。的確如此，你若去墨國，我的確有事麻煩。”大久保長安向前探了探身子。

“呵，事情尚未決定？不過，到底何事？”

“想請你幫我僱三兩個熟悉那邊礦脈的人，這亦是我的職責。”

“哦。”

“另，想請你幫忙調查墨國和其他地方關於銀山分成的方式。”

“那是……”