“我明白你的意思了，和我的想法有同有異。不過，若不管我怎樣大費苦心，秀賴都不離開大坂，又將如何？”

“那時，便會天下大亂了。”

“我問得多了。洋教徒和唯恐天下不亂的浪人不斷湧入大坂，切不能置之不理。”

“不過，那時大人要對付的，可能不只秀賴一人……”

“哦？”

“到了那時，上總介大人和秀賴恐怕……大人啊，只怕您斯時便要傷心了。”言罷，又右衛門吃驚地捂住了嘴。

家康的身子在劇烈顫抖，柳生又右衛門的一席話恐是觸到了他痛處。

“唔，秀賴並無敵意，但他既然和大坂城同在，便成了罪孽的源頭。”

又右衛門不語。先前之言也許說得太重了，他有些猶豫，這些話對為人父母者，似太殘酷了。但他並不後悔把真實見解說了出來。

騷亂的芽已生長出來，為防患於未然，必當將忠輝和伊達政宗置於監視之下，斬斷政宗的不安和妄念，將秀賴移封別處。除此之外，別無他法。

又右衛門想的是，假如從秀忠和家康口中說出：“忠輝太年輕了，才被長安利用。為了不耽誤他的未來，請你予以足夠的教化！”政宗精明如狐，他能看出來，如此一來伊達氏也就安全了，故會收起異心。然後，秀賴身邊的重臣自可看清不能再待在大坂城，甚至主動提出移封……

然而又右衛門大覺失言。若秀賴要抗家康，家康只能連同兒子忠輝一起，以作亂的罪名加以懲罰。也就是說，家康必把太閣的兒子秀賴和自己的兒子忠輝一起殺掉，徹底斬斷騷亂根源。又右衛門的建議有如寒風呼嘯。

良久，家康方道：“決斷其實並非那麼難。”

“正如大人所言，之前的準備與安排最為重要。”

“自然也不能坐失良機。你是兵家，自當覺得我的處置太過優柔寡斷了吧？”

“不，在下不敢這般想。”

“但我還未放棄。我欲等到伊達的船從月浦出發之後，暗中離開駿府，路上先去大久保相模守的小田原城一看，然後到江戶。在到江戶之前，必須作出決斷。一路上也想好生拜拜神佛，請些佛意哪。”

“是。”

“請你在此期間，莫要離開我左右。另，把你從各種途徑得到的訊息，都說給我聽聽。”

“是。”

“記住，此話就止於你我之間。你不可離開我的轎子！”

“是。”又右衛門感到，家康似乎在害怕某種看不見的東西。

依計，家康於九月十七離開駿府，前往江戶。

伊達正宗建造的五百噸巨船，已於二日前載著支倉常長等人，從牡鹿島的月浦出發。本多正純、柳生又右衛門、服部正重和向井忠勝事先都各自派出人，一旦巨船發生故障，導致延期，駿府肯定會得到訊息。然而駿府未得到這方面的訊息，家康便如期出發了。

時值深秋，在世人來看，此次出行彷彿一場輕輕鬆鬆的遊山玩水之旅。掌鷹人跟在轎子兩側，後面還有三乘女轎。其中之一坐著忠輝生母茶阿局。她尚不知，自己懷胎十月生下的兒子，現正處境艱難……

“到了江戶，就能看到很久沒見的上總介大人了呢。”聽侍女們這樣一說，茶阿局心滿意足地點了點頭。

一行人在沼津城小憩後，家康到病中的大久保忠佐榻前探望。忠佐年逾七旬，已然衰老得很難坐起，膝下亦荒涼無子。

“大人，您一定要再來啊。”

聽忠佐這樣說，家康不禁熱淚盈眶：“莫要擔心，我欲讓令弟彥左衛門繼承你的家業。”

忠佐卻道：“那個不成器的傢伙能勝任嗎？”

然後，一行人前往三島，在那裡，接到了“小田原的大久保忠鄰家中有不安之氣”的密報。據云，由於大久保長安事發，家臣擔心會被本多父子算計，氣氛異常。

“風浪似比想象的還要大啊。”家康只是對又右衛門這般道，對同行的本多正純則緘口不言。

在三島停了一日，翌日，一行參謁了明神社。然後有近臣建議放鷹，家康卻心不在焉，完全不似先前。

又右衛門尋思，若此事不得解決，家康公就歸天，不知天下將亂至何樣。

經過箱根的關所後，眼前出現了小田原，又有衛門心中突然感到一陣不安：家康身子越來越差，在人生之末，正要帶著自信，滿足地閉上眼睛時，卻發生了這等事，打擊之巨，實非常人可想象。