“對了，我剛想起一事，尊夫人乃石川康長之女？”

“是。”

“外記夫人為池田輝政之女？”

“正是。”

“有緣啊。我們來時路上也聊起過這些，內子倒比我還要清楚得多。她建議我也信洋教，讓我去洗禮。”

“哦？”

“無他。尊夫人與令弟媳及內子一樣，都乃洋教的虔誠信徒啊。如大御所那般整日念阿彌陀佛，我肯定忍受不了，你們夫妻過的清靜日子，倒真令人嚮往。”

阿幸緊張地看了看五郎八姬和藤十郎。藤十郎臉色平靜，五郎八姬則是一副稱心如意的樣子，豐滿嬌嫩的雙頰上浮現出小小的酒渦，頭微微側傾，嬌媚無比。

此時，外記進來，仍是用那乾巴巴的嗓音道：“家父讓在下把這個交與大人。”

他拿出來的是一張扇面，上面亂七八糟寫了些東西。

忠輝接過，一邊看一邊點頭，“室內臟亂，不堪接待夫人。好吧，我一人前去。阿幸夫人……是你吧？”

阿幸愈發狼狽。

“長安說，有事想和我說，讓你帶路，藤十郎他們就不必去了。前面帶路吧。”忠輝簡短地說罷，啪地合起扇子，立起身來。

阿幸幾乎無暇考慮。她試圖弄清楚怎麼回事，但忠輝斬釘截鐵的動作不容她思量。

“阿幸夫人，請吧。”

“大人請。”

“聽說你乃與本願寺頗有洲源的池田之女，是嗎？”

忠輝把阿幸認作長安的正室，尤為親切，這讓阿幸心裡更加忐忑，“這……不，妾身是側……側室。”

“哦。看來是你在服侍長安。怎樣，他還能恢復過來，像先前那般為我效力嗎？”

“這……”

“郎中怎樣說？這附近若無名醫，我立刻就回去安排。淺草施藥院的布魯基利昂亦能看病。長安喜歡洋玩意兒，說不定還希望他來呢。”

說話間，二人已走過長廊，到了長安房前。

阿幸已出了一身汗，心中愈想愈著急：既然能故意用左手寫下那張扇面，長安應該已回到床上了，只是不知他會怎樣裝病。他既令我帶路，定是要我想些法子。

然而，開啟門後，阿幸暗暗朝巨大的屏風後一瞅，不由發呆，那裡並無長安的影子，只有他的被褥胡亂堆在當地，甚是扎眼。

“咦？瞧我來了，竟起床了？”忠輝也有些納悶。他看到地上鋪著一張比剛才那張虎皮更為華麗的豹皮，也擺好了扶幾，便徑自走上前去，面衝著那堆無人的被褥坐下。

這時，突然從屏風後傳來一句：“大人，多謝您來看長安。”聲音清晰有力，自然是刻意為之。隨後，長安出現了，身著彩染和服，威嚴端莊。

“啊？”阿幸吃了一驚，慌忙退後，四下張望了一番。

忠輝也似嚇了一跳。“這……你怎的就起來了？不用特意換衣服……”說罷，他才突然意識到，“長安，你根本就沒病？”

“大人明鑑。”長安平靜地整了整衣服下襬，施禮坐下。

“唔……”

事情實在出人意料。忠輝發起呆來，他的眼神似在質問：究竟有什麼埋由，非得裝病不可？然而長安坐下之後，立刻嚴肅地正視忠輝，沉默著。兩人互相瞪了許久，年輕的忠輝終於忍不住打破僵局，“石見守，你給我說說！”

“是。”

“你裝病是為了我？”

“正是。”

“住口！我可不想讓家臣為了我裝病。太過分了！”

“請容在下解釋。”

“講！”

“為了大人，長安甚至願意裝死，遑論裝病！”

阿幸靜靜退後望風。

“唔。”忠輝仍然用剛才那種可怕的眼神瞪視長安。長安沉默著。看來忠輝心裡已有數，只等長安解釋。

“長安，到底發生何事？”

“無甚事發生，等到發生，恐就晚了。”

“那將會發生什麼？這總能說吧？”

“在下不妨直言：在下為了大人做過很多生意。”

“生意？那有何特別？大御所大人也稱揚過交易生財。九州一帶，不論是島津、加藤、黑田、有馬，還是松浦，都在做生意。”

“然而我做的都會引起糾葛。”

“哦？你在買賣什麼？”

“我們賣黃金和刀劍，不知怎的傳了開去，結果，在下委託一個大名去