帝。向教會交納什一稅（捐）便成為一種制度，直至歐洲中世紀仍在實行。什一稅的起源當追溯到此。（創28）

牧羊換妻

雅各傍晚時分到了哈蘭城外。城門外的田野中有一口井，許多哈蘭人聚在井邊等著飲羊。他們或坐或站或靠或依，三五成群地在談天說地，講述哈蘭城的新聞。還有一位青年坐在石階上吹長笛，笛聲綿長悠揚，與大漠西下那的斜陽相映成趣。

井是沙漠民族的生命，也是沙漠小城的廣場、公園，希伯來民族的許多故事都是在井邊發生的。亞伯拉罕的愛妾兩次出走都是在曠野上的井邊得救。他們每新到一個地方最重要的就是要找井，挖井；他們為井而與外族人爭鬥，又在井邊與他們媾和。幾十年前，正是在哈蘭城外的這口井邊，雅各的母親利百加認識了亞伯拉罕的僕人，奠定了與以撒的終身姻緣。

雅各打量了周圍的情境，來到聚在那裡的幾位牧人跟前打聽舅舅拉班。他說：“弟兄們，勞您們大駕，我想向您們打聽一點事兒。”

那幾位聽他的口音不是本地人，就說：“遠道而來的客人，您請講。”

“您們可認識拿鶴的孫子拉班嗎？”

“我們認識。”

“他平安嗎？”

“平安。”牧羊人一邊回答，一邊張望，然後又說：“看哪，他女兒拉結趕著羊群走過來了。”

雅各順著他們手指的方向望去，但見遠處一位窈窕女子，手裡拿羊鞭，驅趕著羊群向這邊走來。她紅色的頭巾迎風微微飄起，透著青春的魅力。不知為什麼，雅各這時心裡有點緊張，他也許在想如何與表妹相見。

其中有一個人老遠就喊：“喂！拉結，你們家來客了。”

拉結走過來，雅各先作了自我介紹，拉結看著這位遠道而來的表哥，也做了自我介紹。然後落落大方地走過來與這位表哥行相見的禮，與他親吻；表哥也吻了她。

雅各看見日辰還早，就勸等在那裡的牧人：“日頭還高，不是羊群聚集的時候，你們不如飲完羊，再趁早出去放一放。”

“飲羊？”那幾位牧羊人指著井口的大石頭說：“說得倒容易，這石頭沒有七八個小夥子是搬不動的。”

原來哈蘭人為了保護井裡的水，白天就用大石頭把井蓋上，到傍晚人聚齊了，再一起動手挪開石頭，挨個飲羊，飲完了又齊心協力把那塊石頭移回去蓋上。

“讓我來試試。”他走上前去，撂起衣服的下襬紮在腰帶裡，弓下腰一使勁，石頭就移開了井口。這使在場的人都讚歎不已。

拉結就把羊鞭交給表哥，自己先跑回去把雅各到來的訊息報告給他父親拉班了。拉班聽見自己的外甥來了，就來到城外與他相見，與雅各擁抱親吻，領著他回了家。

來到拉班家，雅各轉達了父母對他們全家的問候，大致講了自家近年來的情況，接著就將與哥哥紛爭的事情，來龍去脈，詳詳細細地給舅舅一家講述了一遍，說著就大哭起來。拉班安慰他說：“你是我們的骨肉，就在這裡住下吧。”

時光如梭，轉眼間雅各在舅舅家住了已經二個月了。在這一個月裡，雅各幫著舅勇幹了不少活。他的勤奮、細緻、謹慎和聰明深得拉班的好感。拉班就對雅各說：“你雖是我的骨肉，怎麼能夠白白服事我，為我幹活呢？請你告訴我，你要什麼工價。”

拉班有兩個女兒，大女兒叫利亞，長相一般，雙目無光，顯得沒有什麼靈氣；小女兒就是美麗的拉結。雅各此行本有娶妻的目的，他早已愛上小表妹拉結了，只是苦於沒有機會向舅舅提親。

今天拉班既把話送到自己嘴裡，就說：“舅舅，我愛小表妹拉結，我想娶她為妻。舅舅，您若同意，我願意服侍您七年。”

拉班心想，女兒遲早都要出嫁的，還不如就此讓他給我幹七年活，這等於我免費僱了一個自願給我幹七年活的長工。拉班略加盤算，點點頭，以一種大度慷慨的口吻說：“晦！我把她嫁給別人還不如嫁給你呢。你就與我們同住吧。”

雅各就為拉班死心踏地地十了七年，因為他深愛拉結，就把七年看成七天一樣。

七年的時間終於過去了。雅各七年裡一直為拉班牧羊，他聰明好學，又勤奮細緻，使拉班的羊群增長了好幾倍，成為富甲一方的大戶。雅各就對舅舅拉班說：“您許給我成親的日期已經滿了，求您把我的妻子給我，我好與他同房。”

拉班滿口應承了。

擇定良辰吉日，拉班在家大擺筵席，請齊了那地方的親朋好友，隆重