出現在岳陽眼前的，是漫山遍野的屍體，巨型蜘蛛死後堆起來，就像小山一樣高。

熊熊的烈焰，在地面燙燒著。

希望鎮，已經被恐怖的力量夷為平地，甚至上面的山峰也崩塌了部分，山體滑坡後裸露出碎裂的巖壁，一顆巨大的隕石，深陷入地，正在岳陽不遠的前方，散發著最後的餘熱，白煙嫋嫋。

顯然，這裡爆發了一場岳陽難以想像的戰鬥，絕對是強者與強者的巔峰對決。

岳陽暗暗慶幸。

幸好自己被關在海市蜃樓裡出不來，否則回來真的遇上這樣的戰鬥，說不定從中得利的漁翁做不成，還會一不小心地丟掉姓命。能夠獲得強者做花肥是好，但暫時最好不要與太強大的敵人照面，否則那是很危險的事。岳陽發現除了巨型蜘蛛之外，還有不少飛行魔獸死在這裡，屍橫遍野……在一個火把圈定的地方，有人搭起了小小的營帳，在營帳外面的巨石上，渾身鮮血的老馬將軍就坐在那裡。

“你來了，坐。”老馬將軍看上去疲憊極了，但看見岳陽前來，神色透出一絲欣慰。

“我，我回來遲了……”岳陽很想解釋一下自己因為誤入海市蜃樓，被關了一個多小時，所以回來遲了，但話到了唇邊，又止住，最後決定還是不解釋。

“讓皇宮禁衛把你抓起來，其實是我的意思。我給你的傳送卷軸，本來就是傳送到皇宮後花園，而不是傳送到皇城傳送陣的。我知道，接下來會有一場什麼樣的戰鬥，像你這樣的年輕人，我不可能讓你重返戰場置身危險之中。”老馬將軍伸手，輕拍一下岳陽的肩膀：“你能夠回來，我就已經很高興了……非常感謝你冒死出去求救，要是沒有你，我計程車兵早已經全軍覆沒了，也謝謝你最終也沒有拋棄我們，你是最值得信賴的戰鬥夥伴，以後，有任何需要老馬的地方，只要你一句話，老馬絕對不辭萬里而來。”

“……”

岳陽現在才知道，原來這老馬將軍也是老狐狸。

他讓自己出去求救，其實是保護自己，而且故意讓自己闖進皇宮後花園，讓皇宮禁衛將自己逮住。唯一的意外，是他沒想到自己闖進了海市蜃樓，關到現在才出來，他還以為自己是讓皇宮禁衛抓起來到現在才放出來。

對於求救之功，岳陽卻不想冒領。

他趕緊擺手：“是颶風斥侯小隊報的信，我已經回遲了，這虎符還給你！”

老馬將軍忽然一笑：“你以為颶風斥侯小隊的隊員，能夠請動護國戰神出手？而且還是兩位護國戰神第一時間前來，這不是我計程車兵能夠做到的。其實我給你的傳送卷軸，是聖上賜予我的，在最危難的時候，才能使用，那不是讓我這個老骨頭保命用的，而是用來保護像你一樣的年輕後輩……通常這個卷軸使用，都在全軍覆滅的前夕，都到了最後關頭。雖然我不知道你跟聖上說了什麼，但絕對是因為你的求援，聖上才會請動兩位護國戰神出山。護國戰神是不輕易出手的，那怕我們戰死，他們強者之間有約定，國家戰事他們不會管，必須在國家安全或者國家未來希望受到威脅時，護國戰神才會出動護國……這次護國戰神出動，是因為你的生命受到了天魔殿的威脅，普通士兵的生死，他們是不會管的！”

“這……”岳陽聽了，對於龍騰大陸強者這種護犢子的行為，感到又好氣又好笑。

幾千士兵的姓命他們可以置之不理，但為了一個有潛力的後輩，那怕不是本國的年輕武者，也愛護有加。

岳陽覺得這真是太搞笑了。

不過，轉念想想，又覺得非常合理。

對於先天強者來說，普通人就像螻蟻一樣渺小，要是事事都管著，那他們都要煩死了。一個人會天天蹲在蟻窩邊幫它們抓小蟲子或者驅除敵人嗎？那顯然是不可能的，可是，如果有一個嬰兒很弱小，有姓命危險，要他出手照顧，估計倒不會袖手旁觀……對於在通天塔八九層與魔淵強者競爭的先天強者來說，龍騰大陸就是一個小小的村莊，彼此鄰里之間都有點關係，鄰居家的孩子雖然不是自己家的，但看見了，也會出手拉一把。

要是想通了這些，岳陽又覺得很正常。

換成自己，說不定也會這樣做。

傭兵團天天都有人戰死，自己不可能悲天憫人，天天守在他們身邊，保護他們不被魔獸咬死，自己就算是閒得蛋疼也不會那樣做。但如果遇見有投緣的傭兵，被魔獸攻擊，出手救下，這還是可能的……那些強者，估計跟自己這種心態差不多吧！

岳陽點了點頭，現在他有點意識到，或許海市蜃