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第11部分

投了降。海盜們在船艙裡找到一具女性黑奴的屍體。屍體狀況慘不忍睹,激起了海盜們的義憤,“巴託羅莎”號的船員們差點被他們吊起來打,幸好詹姆斯及時阻止。依照埃德加的說法,他們不是吸血鬼,所以吸血鬼的法典戒律管不著他們,只能把他們交給人類。勒梅提議把他們押回奇尼島,由奇尼島上被長期壓迫和虐待的奴隸們處置。這個提議得到了眾人的一致認可。

當太陽從海面上升起時,一條船跟著另一條傳向迎著太陽的方向航行,直到四周全是蒼茫浩瀚的大海,看不到一點兒陸地的影子為止。他們把裝著吸血鬼的棺材推進海里,讓大海埋葬了他,然後轉向西邊。

他們在下午時到達了奇尼島。黑人女孩蒂拉高高興興地和親朋好友團聚,把弗朗西斯一夥覆滅的好訊息告訴了眾人。於是根本用不著海盜們動手,種植園的黑奴自己拿起農具,打倒了那幾個白人監工,把他們捆在甘蔗園裡。奇尼島的奴隸似乎已經形成了某種長老制度,由最年長的黑人發號施令。他們決定明天一早“審判”所有的監工,讓大家投票決定監工的生死。那些向來殘暴的監工恐怕免不了一死,尚存仁慈之心的監工或許能有一線生機。

而殺死弗朗西斯一夥的海盜們自然成了奇尼島奴隸們眼中的大英雄。雖然大部分海盜都沒搞明白到底發生了什麼,但還是順水推舟地接受了他們的盛情款待。種植園的甘蔗釀出了上好的朗姆酒,有哪個海盜能拒絕朗姆酒呢?

蒂拉充當嚮導,帶詹姆斯、埃德加和勒梅參觀莊園。勒梅要從弗朗西斯子爵那裡找某個東西,據他的描述,是一張紙。於是蒂拉帶他們來到弗朗西斯的書房。“如果主人……不,弗朗西斯有什麼重要的紙,那肯定就是在書房了。”

弗朗西斯的書房相當壯觀,一整排的書架上放了幾百本書,看得人眼花繚亂。勒梅一見那書的數量就露出一張苦瓜臉。詹姆斯想起他先前和勒梅一起在港務官員辦公室尋找線索時的苦難情形,立刻撇清關係:“反正我不會幫你找的!”

他拉著埃德加,“走走走,我們看看別的地方去,我說這莊園不錯啊,你要把它佔了嗎?……”

“喂!你們兩個!”

勒梅看著那兩人腳底摸油,又好氣又好笑。他轉向蒂拉。蒂拉怯生生地說:“勒梅先生,我不識字,幫不了你……”

勒梅無奈地搖搖頭:“算了,我自己找吧。”

他掃視著壯觀的書架,喃喃自語道:“如果弗朗西斯要把方程式藏起來,會藏在哪兒呢?”

他摸著下巴,在書房裡踱來踱去。蒂拉絞著雙手,不安地站在一旁。

勒梅轉了五六圈,忽然快步走到書架前,抽出一本棕色封皮的書。

“這是什麼?”蒂拉好奇地問。

“《自然哲學的數學原理》,艾薩克·牛頓爵士的著作。他不僅是位偉大的科學家,更是位偉大的鍊金術士。是他最先計算出了靈魂方程式的三個常量。”

勒梅翻開書,一張輕薄的紙片飛了出來,落在地上。勒梅撿起它,露出微笑。

蒂拉湊過去。她不識字,看不懂紙上寫的什麼,只覺得是一堆深奧難懂的符號。

“這就是……您要找的東西?”

“對,”勒梅說著,竟不住地哽咽,“我就是為了它,才來到此地……來到此時……”

“勒梅先生?”

“蒂拉,我有一件事要拜託你。”

“什麼?”

勒梅從脖子上解下一根金鍊子,從領口把它拉出來。那是一條金色的項墜。勒梅把它放在蒂拉的手掌上。

“請你幫我保管一下這個,可以嗎?”

蒂拉緊張地說:“可以,但是,這個太貴重,您就不怕我偷走?”

“我相信你,蒂拉。”

蒂拉感激地說:“謝謝您,先生,您信任我,我高興!您要我保管它,到幾時?”

勒梅輕輕按動項墜上的按鈕,啪”的一聲,項墜開啟了,兩半圓形的墜子裡分別放著兩張小小的畫像。蒂拉認出其中一張是勒梅,另一張則是個不認識的男孩。

“你看見這個男孩了嗎,蒂拉?”

“嗯。他是誰?”

“你不用知道他是誰。你只要記住,把項墜交給這個男孩。”

“可……可我不認識他!我要怎麼找到他?”

“你不用刻意去找。等你以後結婚有了小孩,你就把這項墜傳給你的孩子,他們再傳給他們的孩子,你務必囑咐他們,如果