牧師吃了一驚，唯唯諾諾答道：“在！”

“你是船上少數能識文斷字的人，在找到合適的人之前，你還是船上的會計。請你告訴我，這枚寶石值多少銀元？”

“呃，這個……”牧師不確定地說，“根據大小和成色估算，大概三百銀元吧？”

“三百銀元！”詹姆斯從袋子裡掏出更多寶石，“十六顆這樣的寶石！再加上黃金和船上的貨物，去掉給商人的佣金，咱們每人至少能分到一百五十銀元！這難道不夠嗎？每人一百五十銀元，再加一艘新船，我們有什麼理由不去哈瓦那？我知道你們中有些人害怕身份暴露，沒關係！這艘船是西班牙商船，我們可以掛上西班牙國旗，假裝自己是正經人！只要給碼頭官員一點兒小小賄賂，他就會舉起雙手歡迎我們進港！賄賂的錢從我的份子裡出，這樣你們就不必擔心自己會蒙受損失了！

“我知道你們內心還有一點兒懷疑，那就請你們回想一下，當你們被流放孤島，一生都無法回到文明世界時，是誰領你們佔領了這艘船，讓你們回到海上？又是誰帶你們下海，撈出黃金和寶石？誰給你們自由和財富？如果你們記得這人的名字，還會質疑他的許諾嗎？”

人群中不知是誰首先喊了一聲：“詹姆斯·彭斯！”接著所有人都開始有節奏地喊著：“彭斯！彭斯！彭斯！彭斯！”

詹姆斯舉起雙手，享受了一會兒眾人的崇拜，然後指揮道：“起錨！升帆！舵手掌舵！航向古巴！”

早晨的演說結束後，詹姆斯在船艙裡找到了茜茜。他一邊哼著歌一邊抱著小貓回到船長室。小貓從他懷裡跳出來，對著某個方向齜牙咧嘴，彷彿那兒有隻看不見的大老鼠一樣。

過了一會兒，埃德加顯形在茜茜面前。他用殺氣騰騰的眼神瞪著小貓，小貓則豎起尾巴，連尾巴上的毛都炸起來了。

“你的隱形似乎對貓不管用嘛！”詹姆斯譏諷道。

“自古就有這樣的傳說，隱形術對動物不管用。不過我認為這只是因為貓能聞到人類聞不到的氣味而已。又或者是它們的直覺，你知道，所有的貓都神經兮兮的。”

茜茜從喉嚨裡發出威脅的嗚嗚聲。埃德加無視了它，對詹姆斯道：“非常激動人心的演講，彭斯船長。不過你說出了我的名字。”

“說謊的時候總要摻點兒真話才能糊弄人。”

“還有救命恩人什麼的。”

“那是大實話！”

“無法苟同。”埃德加繞過炸毛的小貓，揹著手走到埃德加跟前。“不過演講還是不錯的。寶石你留著吧。分給每個船員的一百五十銀元我來出。”

“天吶！你是上帝派來救苦救難的天使嗎！”

在埃德加出言反駁前，詹姆斯搶先說道：“我當然知道你不是。”

埃德加被嗆得一句話都說不出來。

作者有話要說：

5

5、朗姆革命05　。。。

哈瓦那領港員乘著小艇從碼頭出發，不一會兒就遇上了那艘掛西班牙國旗的雙桅船。他讓助手在小艇上等待，自己登上雙桅船。這艘船看起來又小又破，船員們也衣衫襤褸，說他們是一群乞丐都算恭維了。唯一一個看起來還算衣冠整齊的人把他拉上甲板，親切地用像卡斯蒂利亞人一樣標準的西班牙語道：“上帝賜福，沒想到我們還能活著來到哈瓦那！”

“你們看起來狀況不佳。”領港員道，“你是船長嗎？”

“是的……不，大概還不算。我名叫詹姆斯·柯德，從前是‘腓力王子’號的大副，自從船長不幸過世，我就暫代他的職務。”

“可憐的傢伙！發生了什麼事？”

“我們遇上了風暴！”詹姆斯面露沉痛表情，“本來我們可以安全地從風暴邊緣擦過去，可當時還有另外一艘船，‘藍色天鵝’號，它不幸地被風暴吹得偏離航向，觸礁了。我們的船長喝多了酒，正義感大發，堅持要去救援，於是率領幾個水手乘小艇下去救人，結果……哎！一個浪頭把小艇打翻，他們幾個再也沒有上來。”

“真是個不幸的故事！”領港員感嘆道。

“可不是嘛！我們也遭了殃！您瞧，先生，這艘船是個老姑娘啦，可經不起風吹浪打。那風暴害得底艙嚴重漏水，桅杆也要不行了，我們這才打算在哈瓦那靠港，好好修理一番再上路，也讓我們的水手上岸歇歇，找女人快活一番。我還打算把船上的貨物賣掉一些，再變賣一點兒船長的珠寶，湊足修船的錢。”

“那你們原定的航線是去哪兒？