“你沉睡時，我一直吟唱古老的伊巴涅□□歌，它講述人類與惡的開端，以及終焉。每當狄恩裡西男孩要面臨成年禮的考驗時，我們就唱這歌。說說看，你覺得你的夢有什麼意義嗎，孩子？”老婦人為尼爾的左臂塗抹著藥膏。

尼爾微微眯起雙眼，像是要透過周圍真實的場景中去看那幻夢。

“我覺得那個人已經告訴我了，”尼爾絮語道，“他告訴我——‘紅龍，是唯一能夠往來於兩個世界的存在’。”

老婦人緘默地為他塗藥，許久才說起：“我從火裡看到了，有個西比爾人在追蹤你，他快要找到你了。”

尼爾閉上眼，好像這是個極難完成的動作一般。最終他輕聲說：“那麼請您幫幫我，讓他沒法循著我的氣味找來……”

老婦人不再發問，只是為尼爾和駝背羅格都塗抹某種草藥的汁液。這種刺鼻的味道正是源於尼爾初次遇到狄恩裡安人時，古蘭爾往他領口裡塞的那種草。

休整了片刻，尼爾果然覺得渾身舒坦了許多，力氣也回來了。老婦人與首領，還有幾個漢子為他們送別。

“我指給你的那位薩拉德的子孫已經快到命定的壽數，它名叫迦拉，是拿篤所生。當我祖父的祖父護牧它回北方時，它就早已是老者了。它的位置，賈哈會領你前往。說不定它也在等你。”

尼爾頷首，表示一種鄭重的情緒。首領親自將劍歸還於尼爾。

老婦人略微抽出尼爾的劍，又收起。她問道：“你的劍何以在巴爾德山的法術護牆內也能拔出？是學院哪位大學者給了你特許麼？”

尼爾沉思片刻，說了實話：“是可敬的伊西斯博士。”

巫師長嘆一聲，說道：“是嗎……看來她也做了自己的選擇。”

在策馬離開之際，尼爾腦海裡一直想著之前與伊西斯博士告別的情景。

那時他剛和古蘭爾商量好對策，古蘭爾要求同往，被他謝絕了，因為中了迷藥的小姑娘夏亞還需要人照顧。

古蘭爾送他走出牧人小屋，他們發現伊西斯博士竟然已經立於學院的白石階上。她輕捧著一隻被雨打溼的紙蝴蝶，正是尼爾曾給她的那個，紙蝴蝶放射出翠綠的光。看來她就是依此施展了尋人法術，找到了尼爾。

西比爾婦人的銀髮在雨夜微微發亮，暈著一層薄光。她一步步走下石階，向著碧眼的青年走來。這場景讓尼爾想到了他們在真理女神殿的偶遇。

伊西斯瞥見尼爾手腕出露出的符文，猜到了青年的意圖。她看一眼的古蘭爾，目光中卻並無責備。

正如那時一樣，尼爾不知道說什麼才好，仍是學者先開的口。

“你真的不肯停手？”伊西斯輕聲道，其間飽含苦楚，如同蛛絲負載著石塊。

尼爾不作答。

伊西斯闔上雙目，左手伸向尼爾的劍，吟唱了一句咒言。劍變得輕巧，尼爾驚奇地伸手拔劍，竟然能夠出鞘了。而且劍刃上似乎被附著了魔法，能感覺到有微弱的風包裹著劍刃在流轉。

“你還有別的方式紀念他……你可以……作為他的生命繼續活下去。”女人忍不住說道。

尼爾搖頭：“不，他就是生命。”

語畢，青年收起劍披上斗篷，永遠地離開了。

只留下在此瞻望的母親，將臉埋於雙手，彷彿剛才的對話是來自她死去的孩子。

TBC

作者有話要說： 這章和後面的不搭配，所以今天單更。接下來幾天就全是雙更甚至三更了，還剩2萬字左右吧。為了保持閱讀的節奏XDDD

☆、XXXXVII、XXXXVIII

XXXXVII。

久違的月球終於自烏雲中走出，敞開臂膀朗照著海洋、平原與綿延向北的山脈。

一點幽幽的藍火在禿露多石的山脊上行。為了不驚動獸，狄恩裡安人在火炬上塗抹了磷。紅鬍子的賈哈持著火炬在前方引路，健碩的身軀靈活得像岩羊。他能判斷出哪塊岩石業已鬆動，不可踩踏，也能在陡峭間找到一條便於攀爬的路徑。有時候他會回頭看看尼爾和駝背男的情況，提醒他們。

即便語言不通，尼爾也能大概明白賈哈的意思。他握了握劍柄，緊隨其後。

駝背羅格依舊罵罵咧咧，仗著狄恩裡安人不懂大陸語，將他剛剛見過的所有人都罵了個遍，時不時還對青年也嘲弄一番。

“你要是不樂意，何必跟來？”尼爾氣呼呼地回頭道。

“呵，我都折騰到這一步了……呼哧