尼爾深呼吸，他預感到自己會見到前所未有的美麗。

就在他鬆懈下來之時，忽然有人從樹叢中撲來，猛地將他按翻在地！

“！”

金星之劍掉在一旁。那人未持武器，尼爾同對方在地上扭打起來。驚慌中尼爾看到他的臉，男人臉上塗抹著詭異的綠色條紋，頭戴鹿角冠，一看就不是格拉西亞斯人。

壯漢按住尼爾的手腕，驚恐般大睜著眼，不斷對他低聲說著什麼。這不是大陸語，尼爾聽不明白。

尼爾正要反擊，忽然聽到有人低聲說道：“安靜些，收聲！現在的情況很危險，他是在救你！”

另一個頭戴樹枝編成的角形冠的男人低著身子趕過來，不由分說地就給尼爾也戴上一個角冠，然後往他的領口裡塞一種氣味清奇的草。

“噓，趴在草叢裡，別動。”男人操著一口流利的大陸語，但口音還是有微妙的不同。他按住尼爾的頭，示意他壓低身子。

尼爾發現草叢中還有好幾個這樣的人，緊張的氣氛讓尼爾意識到事情的嚴重性，於是他照著男人的吩咐做了。

綠光越來越近，如無數的綠綢隨風飄動，深淺漸變的色彩讓人簡直難以移開目光。

“別看那東西的眼睛。”男人低語道。

尼爾發現這男人很年輕，在黑暗中還不斷書寫，儘管他一直盯著樹叢外的河岸。

獸緩步走到岸邊，揚起脖頸四處嗅著。

尼爾嗔目結舌，他從沒見過這麼大的……鹿？或是什麼別的動物，他說不清。和這獸的體型相比，巨狼簡直像寵物犬。

它和鹿一樣長著巨大的角，但似乎只有角的根部是實體，往上的部分像是一團綠色的霧氣，或是隨風晃動的水中倒影。

獸的頸部戴著一套結實的青銅盔甲，四蹄也是青銅般的質感。如果不是親眼所見，尼爾根本不會相信動物身上會長著鎧甲，而且精緻得根本不像它身體的一部分。

那獸低頭飲水。

“神啊……”尼爾不禁感嘆。

身旁的青年瞪他一眼：“要是嫌命長，不如再大聲一點兒。”

尼爾不敢再說話。

獸的光角倒映在水中，尼爾忍不住去看，但立刻就被嚇了一跳。

不似那團綠光般變幻，獸角在水中的影子清晰而穩定，形狀如同巨大的綠蛾，毛茸茸的翅膀上長著四對拳頭大的綠眼睛。彷彿察覺到尼爾的視線，倒影中的綠眼睛齊刷刷地望向尼爾所藏身的樹叢。

青年也感到到情況不妙，停下了筆。

獸抬頭，盯著這個方向，慢慢朝他們走來。

蟄伏於此的山民們都一身冷汗，汗津津的手掌根本握不住斧頭。

尼爾心臟狂跳，他沒有劍，面對的也不是普通的敵人或者魔物，而是未知的恐懼。

那獸近了，彎下脖頸，沿著灌木叢嗅來嗅去。動物的體味非常刺鼻，但這不是普通的臭味，而是類似於氣味濃烈的草木，就像青年塞在尼爾領口裡那種。

尼爾看到那獸張開嘴——食草系動物的扁平的牙齒在逐漸變尖，一排排尖牙從肉中迅速萌發。

它如獅子般張開血盆大口咆哮。

尼爾不敢閉眼。

眼看著藏身之處被發現，草叢裡的獵手按捺不住了：一匹巨狼倏然撲向那獸，咬住它頸上的青銅甲。

巨狼的咬合力不足以咬碎鎧甲，但猛烈的撞擊還是讓獸摔到在淺灘。狼並不鬆口，繼續以體重壓制著獵物，青銅甲上被匕首樣的犬齒咬穿的孔洞裡流出鮮血。

其他的巨狼紛紛響應，從樹叢中跳出，將獸團團圍住。

一想到剛剛竟然有那麼多魔物埋伏在他們身邊，尼爾就毛骨悚然。

鹿一樣的獸尖叫著，光角瞬間硬化。它猛地一甩頭，將咬住脖頸的巨狼摔出去。另一頭狼撲來，即刻就被尖銳的鹿角給刺破了肚皮。血沿著那青銅劍般的角往下流，鹿角的紋路如同血槽。

滿身是血的獸站起身，順便踩爆了一匹狼的腦袋，這偷襲者想從下方襲擊它柔軟的腹部。巨獸咬住狼的脖頸，一下子就把狼身撕成兩半。

狼群並不退讓，緩緩逼近狂暴的獸。

河水漸漸變紅，尼爾簡直分不清哪方是才是獵食者。如果獸戰勝了狼群，就算它把統統屍體吃掉尼爾都不覺得奇怪。

這場驚心動魄的廝殺持續了很久。最終，狼群咬破獸的鎧甲，撕斷了它的喉嚨。巨狼似乎對獵物的肉興趣不大，它們撕扯著鹿頭，去爭食鹿的四對眼