間朕之先祖曾會盟莽原，同樣在神靈面前指天盟誓，泱都莽原永為惠鄰，互不進犯，今時朕不能因為與羽帝結盟，便置靈獸族不顧，萬事朕俱不想有虧他人，亦不想落人口實，錦卿你可明白？”

言出，錦鯉似懂非懂，而我見此只得又提點他道，“錦卿，你曾說過，我族與靈獸族相爭，不比與羽族相爭，朝內必定阻力重重，因此，朕更不能理虧於前，若此一事我水族能夠禮數週全，靈獸長便無機可乘，若日後，莽原實在要挑釁發難，那情況自會大不相同，且不提我族與羽族能略得喘息，更重要朕師出有名，到時候不妨以五靈之首的名義號令四族聯合征討，就算幽魔族與有翼族坐山觀望，朕只要得羽帝相助，靈獸長必輸無疑。”

至此，錦鯉應是明瞭，奈何他依舊緊鎖眉頭，卻又朝我道，“可是，陛下，你去莽原實在太過兇險，靈獸長曾囚困於你，萬一此次他劍走偏鋒，一心只想對你不利，若是陛下你有什麼閃失，這叫微臣，又叫我水族怎麼辦啊？”

錦鯉憂色滿面，說到急處差點又要落淚，而我見此好生無奈，一時只不悅道，“錦卿，你當朕是意氣用事，不知輕重的毛頭小子麼？朕既決意親臨莽原，那自然會有十分的把握安全脫身，錦卿你放心！”

我話音落，又怕這廝還要糾纏，不由得一揮袖徑往前行，而錦鯉疾步趕上，難得並未再有廢話，此際一路行去，離莽原愈近，好半晌我復登車攆，撩開簾幕後再一見天祿角靜靜安於匣內，不由得滿腹懷傷，我一時將那玉匣環於胸口，良久良久。。。

其實，我之所以執意親自送回天祿公主遺骨，說什麼俱是次要，其實，我只是想親自送送貞兒，這最後一程。。。

山道險阻，日色漸昏，一時間車馬漸行漸緩，而我正是閉目凝思時，不想錦鯉又忽至車攆之外，他依舊問的小心，輕聲只道，“陛下，天色晚了，我們是不是該停下歇息一宿？”

此際錦鯉話音落，我好一陣納悶，卻道此行行程我但憑他一人做主，從未多加過問，實不知為何，今時這廝怎又會突然這般小心起來，卻來問我這等瑣事？

我一時略略應下，不想他還未曾結束，竟又來問我道，“陛下，那微臣前去投宿，你要不要下車看看？”

投宿？只道這數日來我等一行山野趕路，為不招人耳目，從未興起投宿之念，實不知今時，錦鯉為何會有此一說，我當下不覺稍有慍意，正是欲要下車斥他一番，不想剛探身車攆外，抬眼一見遠處山道上，客棧外酒旗迎風，原來正是當初，我與貞兒初遇，那一所如歸客棧。。。

我一見此百感交集，不覺神遊天外，好半晌直至錦鯉近前恭請，方才回過神來，我一時下得車攆，不由朝錦鯉吩咐道，“錦卿，你去將這客棧包下，店家和宿客的損失，百倍補償，今夜朕想陪陪貞兒，在這裡住一晚。”

言出，錦鯉頷首領命，日暮後，我隨他踏進如歸客棧，只見大堂空空如也，那店家見得我衣冠錦繡，身側又有數名親兵相隨，不由得面露惶惑，連聲招呼也不敢輕言，而我見此茫然憶起當初，十年前，應該也是這圓胖店家，一臉難色對錦鯉說小店客滿，彼時尚不及錦鯉發難，貞兒已然搶先，真可笑那時，我還當她是個富貴人家的任性少年。。。

往事歷歷在目，我想來不知是笑是哭，此際回神，不覺只朝那店家微笑道，“掌櫃的，莫害怕，十年前我原也在你店中投宿過，還記不記得那時候，天祿公主招親，來了好多羽族的達官貴人？”

我言出，店家依舊惶惑，片刻他急急點頭道，“小的記得，當然記得，原來您是羽族的大貴人，小的眼拙，沒認出您來，您隨我這邊，上房。”

這店家反應的快，方才還一副無措之態，一轉眼已恢復商人精明，此際他殷勤上前，欲引我前往上房，未料我身側親兵一聽他錯認我為羽族客人，立時卻喝道，“大膽！”

而店家一見兵刃寒光，當下面色煞白，他好容易擠出的笑容僵在面上，當下連聲告饒道，“小的大膽，小的胡說，客官您自己請。”

事實上，當初這店家並未見過我真容，今時又怎會真認識我，想來這十年物是人非，愈追尋過往，愈是傷感。。　。

我念此輕嘆，並未理會大堂內眾人面色各異，一時信步直往樓上，而錦鯉於我身側默默跟隨，我則沿那連廊一路往前，不覺屢屢回身問他道，“錦卿，你說，當初如歌是不是住這間？，哦，也許他該住在這裡，朕還記得，貞兒一定是住這間。。。”

作者有話要說：陛下沒崩潰是個奇蹟，錦鯉心疼了，心疼的厲害