不是第一次淹死過人了，幾乎年年都有，最長的一次也才隔了三年。提到這條河，鄰家的奶奶就一個評價——太饞了！因為這條河吞了太多人的性命，而且大多是會水的大小夥子。

河邊曾經有個看守所，所裡的一些小當兵的，天熱時也會來這裡洗澡，我記憶中就有兩個曾經在這裡溺水而亡。那時我還小，見一群人在河邊圍觀著什麼，便也湊過去看，結果發現是一個年輕的男人蒼白赤－裸地躺在那裡，他雙目緊閉，嘴唇青紫，大人們說他已經死了。那是我第一次直面死亡。當時小不知道害怕，但是現在回想起來，不勝惶恐。

我和五哥走了幾十米，看見不遠處的一輛車上走下一名男子。他見我們走近了，問道：“請問是魏先生嗎？”

五哥走過去，跟他握手交談了一番，然後將我介紹給他，那人又客氣地跟我握了手。

他是某領導的秘書，我們稱他為鄧哥。他將事情的大概給我們講了一下。

八月份，天正熱，大人也好孩子也好都愛下水玩兒。領導的兒子和外甥都是高三的畢業生，高考一過就是兩個多月的長假，便可勁兒地玩耍。我們來的頭一天，兩個孩子就是在這裡洗澡的。兩個孩子水性都不錯，每年夏天都來這玩兒，誰也沒想到這一次卻出了事。

他們倆跟平時一樣比賽扎猛子，看誰在水底待的時間長、遊的距離遠。可是等領導的兒子上岸好久了都不見表弟上來，就有些急了，可他幾次扎進水裡都不見表弟的身影，這下他知道大事不好了，一邊大聲求救，一邊給消防和家裡打電話。

可是，昨天他們一直折騰到半夜，也沒找到那孩子的下落。最後，我們市裡一個在這裡出公差的警－察聽說這事後，趕過來和那領導推薦了五哥，並提了上次我們幫著找屍體的事，他們這才聯絡了五哥。

“能找到嗎？”鄧哥抽了口煙，問我們。

五哥說：“我們儘量吧。不過……活著的希望不大了。”

鄧哥點了點頭，哀嘆道：“可惜了，都考上名牌大學了，就這麼沒了……”

年輕的生命突然逝去，總會讓人惋惜不已。

我望著眼前的山和水，美景如畫，卻沒有讓人觀賞的心情。

五哥說，按照老辦法，天黑以後先招魂看看，招不到再另想辦法。我們便坐在河堤邊上，默默地等著天色黑下來。

等待中，鄧哥說自己昨夜一宿沒睡先回車上休息，他一走，五哥便輕聲與我交談起來。

他說，這段河道一看就是多事的地方。這條河因為在城西，被老百姓稱為西大河，而河的西邊還有山，被統稱為西山。河的上游，那幾座山都離河邊挺遠的，中間住了好多戶人家，唯有下游這一段，山水相依，中間除了一條羊腸小路，連條像樣的能走機動車的大路都沒有。這種山水相依的結果就是，河面的光照時間短，因為太陽一偏西就會被山尖擋住。在其餘的河面還是金光燦燦、反射著陽光時，這一片已經被山的陰影遮住了。

所以，這一段河道，陰氣重。

五哥蹙著眉盯著河面看了一會兒後，神色凝重地說：“這河裡怕是有替死鬼。”

莫名的我就想起了小時候看見的那個死去的男人，頓時身體一僵，背後有些發涼。

水裡的替死鬼也是一種水鬼，因某種原因無法離去，然後抓了別人來頂替自己，藉此得以逃出生天，所以被老百姓叫做替死鬼。受害者被抓了魂魄，變成替死鬼後再去抓別人的魂魄……如此重複下去，就會導致無辜而死的人越來越多……

五哥說，先幫忙找到那落水的孩子，至於河中替死鬼的事，過後得想個辦法除了，不然留下來也是個禍患。

我用力點了點頭。那替死鬼必須除了，不然來這洗澡的人豈不是都有危險？

夜色－降臨後，河邊洗澡的人漸漸少了。等到我們這一帶除了我們幾個完全沒人了以後，我和五哥便正式開工。

經過上一次尋屍的事情，我當真準備了一個斜挎包，將五哥提前畫好的紙符和畫符用的各種工具等統統裝了進去，然後把包背在身上。

這次雖然沒有準備招魂符，但是我帶了工具來，所以五哥當場現畫起來。只是這一次他用的不是墨，而是丹朱，這還是我第一次看他畫紅色的符。

丹朱是用硃砂所制，而硃砂本身就可以鎮邪。我猜想，他用丹朱來畫符，可能要比用墨效用更好。

畫好符後，他見鄧哥在一旁看著，便說：“鄧哥，這種事還是別看了吧，不然你肯定得難受幾天。”