那人聽得志得意滿，眯著眼睛笑了：「那我豈不是很威風！快算算三千年後，那禿驢是何德行，是不是比我差一些？」

常洪嘉愣在那裡，斟酌良久，方道：「大師似乎……已經圓寂了。」

魏晴嵐怔了一下，仍沒反應過來：「你是說，到那時，和尚已經死了？」

常洪嘉見他滿臉茫然，一時無言以對，忖度片刻，才低聲解釋道：「人命終有盡時，不能都像谷主一般長壽，彼此相伴，最多不過百十年。」

魏晴嵐臉色忽然陰沉下來，眼神陰鷙地盯著腳下，不知道在想些什麼。

常洪嘉見他臉上烏雲密佈、顯是不快，強笑道：「谷主不是說三千年後，很威風嗎？」他說著，大著膽子笑問：「那谷主可曾想過，免去中間的修煉渡劫之苦，直接去往三千年後？」

竹林間細雨濛濛，霧氣湧動。那人一動不動地被綁在樹上，眉頭緊蹙，常洪嘉正以為他會斟酌一二，魏晴嵐卻斷然道：「不去！和尚要是死了，我一個人威風，有什麼意思！」

第二章

常洪嘉聽得怔忡，幾不可聞地問：「如果我說，眼前所見的故人舊景，都不過是心魔作祟，唯有三千年後……才是真的。」

「那也不去！」魏晴嵐僅以腹語應對，語氣不含抑揚，唯有神色喜怒分明。

常洪嘉見他一副鑽了牛角尖的樣子，氣鼓鼓地捆在那裡，自己和自己嘔著氣，只好陪著又靜站了一會。等到林中細雨停了，驟然看見一襲灰袍的和尚，撐著一把七八成新的白紙傘，拎著食盒往這邊來了。

魏晴嵐一下子精神起來，眼睛一眨不眨地看著那邊，和尚剛一走近，他就用腹語憤憤道：「和尚，他說你是假的！」

直到此時，常洪嘉才真正面對面看清那人模樣。那和尚莫約三十出頭的年紀，眼睛漆黑沉靜，僧衣半舊，熨洗得極乾淨，嘴角笑意淡淡的，要靠近了，才看得出他在笑。

常洪嘉如臨大敵，神色肅穆地守在一旁。和尚聽了這句沒頭沒腦的話，只是微微一笑：「是真是假只在你一念之間。蛇妖，你自己又是如何想的？」

魏晴嵐登時長吁了一口氣，揚著眉毛，挑釁似的瞪了常洪嘉一眼：「自然是真的，那些胡說八道的話，我才不信呢！」旋而又去罵那和尚，「雨都停了，你還撐什麼傘，真是和尚梳頭，多此一舉。」

「今日要講的，正是這白傘。」和尚笑著，聲音如靜水流深，一字一字娓娓道來。

「釋家把白傘奉為五佛頂，有遮蔽魔障，庇佑佛法之意。我佛慈悲，傳大白傘蓋神咒於婆娑世界。常誦此咒，能免除諸難、諸病，驅散一切邪魔。」

他撐著傘，在細雨初霽的竹林裡，徐徐講了一陣何為蓮上傘、何為五佛頂，又說起菩薩願以白淨慈悲之傘庇護眾生的大誓大願，聽他說佛，恍如一陣滌塵細雨，從從容容地落了下來。

和尚說到晦澀處，見魏晴嵐心不在焉，一笑了之，朝上指了指不曾散去的雨雲：「蛇妖，今夜會有一場暴雨，你若肯隨我誦讀白傘蓋佛咒，我就把傘留下。」

魏晴嵐哼了一聲，把頭扭到一邊。和尚又是一笑，雙手合十，低低唸了起來：「唵，阿那隸，毗舍提，鞞羅跋闍羅陀唎。盤陀盤陀你，跋闍羅謗尼泮，虎吽都嚧甕泮，莎婆訶……」

魏晴嵐擰緊了眉，竹林間處處回盪著那人的誦經聲，像是在古洞點燭時，窺見石壁上含笑的佛像，又像是枕臂而臥，看到樑上有數只山雀在檀香白霧中打盹。

佛音落時，只見和尚手一張，那柄舊傘便浮到半空，滴溜溜地打轉，慢慢化作一頂通體雪白的九層羅蓋。那和尚的笑聲似乎又低沉了些：「果真不願？」

魏晴嵐乾瞪著眼睛，突然用腹語飛快地跟著他念了一遍。

和尚眼中不由多了些模糊的笑意，手輕輕一擺，那柄羅蓋傘便移到魏晴嵐頭頂，白色佛光縈繞不散，把他團團罩在傘下。

和尚拎著食盒，轉身走了兩三步，忽然又停了下來，回頭看著魏晴嵐，眼睛雖是沉靜，卻笑意隱隱：「我願你得佛祖庇佑，能免諸難諸病，不懼刀兵水火，一切疾病、饑饉、牢獄、心魔皆得免除。最終遮蔽魔障，成就佛法。」說著，仍是單掌豎在胸前，笑著，微微一頷首。

魏晴嵐一時臉漲得通紅，明知他意指白傘，心中卻莫名一動，倉促別過臉。

那和尚提著食盒，直行到常洪嘉身旁，這才停下，把食盒雙手遞過，淡淡笑道：「蛇妖日食八兩，還請施主代勞了。」

常洪嘉慌忙接了，等和尚去