，礦石蟹們也顧不上排斥他。它們焦急地在這裡打著轉，“咕啾咕啾”地叫著，卻沒有任何回應。

它們被拋棄了。

意識到這個事實之後，這群小小的礦石蟹聚整合團，互相輕碰著鉗子確認彼此的存在。剛才與異鼻鼠的相逢又讓它們損失了不少夥伴，這全要怪那個人類，可那個人類也很厲害……

這個地方連線著不少地道。格里弗撿了一根樹枝，將它燃起來充作火把。轉了一圈之後，他在最大的那個洞口處發現一個記號，那是一個小小的箭頭，可能是用熒光石畫下的，在火把離遠之後，它就發出綠色的幽光。

生活在地底的土系魔獸絕不可能畫出這種記號。毫無疑問，那是斯萊爾留下的訊號。

============

好餓。

斯萊爾坐在礦石蟹背上，抑鬱地瞪著手裡的樹根。地下太暗，他無法估算自己被這群東西綁架的時間，不過他們現在一定已經走了很遠。他現在又餓又困，雖然這群東西會在自己進食的時候也給他一點吃的，可是他怎麼咽得下樹根這種東西？

“咕啾！”斯萊爾表示抗議。跟這群東西相處了這麼久，倒是稍微明白了一點它們的語言。

“咕啾咕啾？”（那你想吃什麼？）

“……”能想到的食物完全無法用礦石蟹的語言描繪，最方便其實是礦石蟹本尊，但是斯萊爾顯然不能這麼說。於是，他還是隻能對著樹根乾瞪眼。好在雖然咽不下去，嚼一嚼起碼也能補充點水分，斯萊爾悲傷地想，不知道格里弗還有爸爸爹地什麼時候能追上來。

忽然礦石蟹們拐過一個彎，接著眼前出現了一道光，整個蟹群開始上爬。斯萊爾閉了閉眼，再緩緩睜開。

它們揹著他來到一個山坡頂上，從這裡可以俯瞰下面的城市。斯萊爾並不認得這個城是哪裡，不過它的街道上有個緩慢移行的金屋子非常顯眼。那個小金屋修得十分華美精緻，後面跟著一大群僕從，前方有一個僕人正在道路上灑些什麼東西，還有一隊武士在更前方開路。

假如格里弗在這裡，就能告訴他這是怎麼回事了——那個著名的金屋是十三年前羅伯特獻給艾比國王的，它的底部與一群金礦石蟹的背甲牢牢相連，因此被稱為“移動的金屋”，很受王后的喜愛。在艾比連同克萊恩一起被吞併之後，艾比國王與王后皆身死，這座金屋輾轉流落到這個城市中，成為城主夫人炫耀自己的工具。

那些金礦石蟹，正是這群綁架了斯萊爾的礦石蟹最重視的一群孩子。它們好不容易才找到金礦，繁衍出傳承中據說是最強的後代，卻被羅伯特全部抓走，用瞬間的高溫融化它們的背甲，使金屋與它們連在一起。這樣一來，金屋也成了這些孩子的殼的一部分，攻擊金屋會讓它們感到痛苦，可金屋又壓得它們不堪重負，身體變差，食物也受到人類的限制，又沒有安全可靠的環境，也就無法靠蛻殼來得到自由。十幾年來，這些金礦石蟹一點也沒有長大，而它們的長輩則一直堅信，人類抓了它們的孩子，那它們也抓人類的孩子來交換。

十幾年來，艾比的很多地方都發生過人類被礦石蟹抓住，又送到金屋所在城市的奇聞。這些人多多少少都長得有點像參與過金屋製作的人員。

今天，礦石蟹的老大信心滿滿。它在山頂高舉蟹鉗，發出一陣“咕啾”聲給手下打氣——這一次，一定能成功的，因為這回抓到的，肯定是那個罪魁禍首的兒子！

【49】

其實羅伯特早就不在艾比了，就算礦石蟹們真的抓住了他的兒子也不會有用——而且羅伯特並沒有孩子，他早年被伊格誤抓到重傷，雖然最後被伊格救活，卻也留下了消不去的傷疤，並喪失了生育能力。這些年來，他對著搶來的美女們也只能送人或者看看而已。

當然，這種事情，斯萊爾和礦石蟹都不知道。心情激動的礦石蟹們找到藤條想把斯萊爾捆得牢一些，斯萊爾將熒光石藏進袖子裡，暗暗祈禱這塊石頭夠尖，能把藤條割斷。

就在此時，他突然感覺到風的震顫。只聽“啾”地一聲，一匹鱗驄從樹林中衝出，踏著礦石蟹們跳到斯萊爾身邊，用嘴叼住他的腰帶，把斯萊爾從礦石蟹的尾巴中搶了過來，甩到自己背上，又迅速跳開，竄進林中不見了。

斯萊爾的腰帶因此慘烈陣亡。他一手提著褲子，一手摟住朱古力的脖子，驚喜萬分：“朱古力！你來救我了！格里弗也在這兒嗎？”

“啾啾啾，啾~啾啾啾啾，啾！”（我沒看到主人，你們一直不回來，我們的馬車被人偷了，我是藏在車裡