軟肉上，用靈巧的爪子脫去他的衣服，放進瑞德調好了溫度的洗澡水中。

斯萊爾的浴缸是用整塊的木頭雕刻成的，阿萊克斯託著浴缸來到洞外的湖泊，把它像小船一樣放在湖中，然後自己也到湖中泡澡。浴缸上繫著一根藍色的繩子，另一頭連在阿萊克斯的前爪上。斯萊爾覺得很好玩，在浴缸中咯咯直笑，還向阿萊克斯伸開手臂，在藍龍低下頭之後在他冰涼的鱗片上親了一口。

路過的瑞德正巧看見這一幕，頓時怒從心中起：『阿萊克斯！你作弊！』

『今天你調洗澡水，我幫他洗澡，這不是說好的嗎？』

『可你沒說過是一起洗！我就從來沒和斯萊爾一起洗過！』

『瑞德，你是條火龍，』阿萊克斯慢悠悠地說，『斯萊爾要是被你扔進岩漿裡，那就什麼都不剩了。』

瑞德沉默了一會。他的鼻孔中不斷噴出煙來。最後他眼睛一閉，“嘩啦”一下豁出去跳進水中，陰陰地說道：『我今天也想泡泡水。』

『不要生氣，不要吵架，爹地，』斯萊爾對瑞德張開手，『以後你們都可以和我一起洗呀！來親親！』

紅龍頓時不生氣了。他低下腦袋，果然也得到一個軟軟的親親，瞬間心情大好，湖水都被他變成溫泉了。阿萊克斯是更喜歡冷一些溫度的，但斯萊爾玩得很開心。溫暖的湖水接觸起來非常舒適，他從浴缸裡爬出來，白嫩的小腳踩在阿萊克斯的前爪上，又從他的爪子跳到瑞德的爪子上。

湖中共浴從此成了傳統。

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格里弗？克萊恩馬上就要滿十歲了。

帝國並沒有規定過幾歲算成年，不過對於貴族男子來說，成年的標誌是馴服獨屬於自己的坐騎。這天，格里弗的劍術老師，偉大的武士卡爾，剛巧活捉了一隻未成年的鱗驄——這是一種忠誠聰慧、體力非凡、全身披著堅硬鱗片的馬形獸類。卡爾與國王迪亞商量了一會兒，覺得它用來當格里弗的坐騎正好，便宣佈要為格里弗舉辦成年禮。

從來沒有王子這麼小就舉辦成年禮。不過克萊恩帝國實在太小了，除了沒比它大多少的鄰國艾比送來了大量賀禮之外，其他國家只是象徵性地派人來表示祝賀。

可是艾比的使者實在不太對勁。別的不說，光長相就與群眾格格不入。克萊恩所在的這片地域絕大多數人都是金髮或紅髮，偶爾會有棕發，眼睛大多是藍色或灰色——可這位艾比的使者，尊敬的羅伯特先生擁有一頭純正的黑髮，眼睛是冷淡的綠色——他很瘦小，但沒人懷疑他以前是一位偉大的武士，因為他身上有一道極其猙獰的傷疤，從他的右眼上方一直向下，經過脖子上的動脈處，穿過胸膛、腹部，一直到大腿根。受過這樣的傷居然還能活下來，羅伯特先生顯然是個了不起的人。

他的獨眼盯著場中的小王子，令格里弗感到一種微妙的不爽。他敏銳地從對方的目光中感受到敵意，不過此時格里弗將它理解為對自己的輕視。年幼的王子被激起了好勝心，他扔掉了手中的武器，靈巧地逼近場中的鱗驄，以一種漂亮的步法打亂了這隻小獸的節奏，接著迅速翻身跳上它的背，揪住了它背上的鬃毛。

羅伯特口中發出一聲嗤笑。

“羅伯特大人，”耿直的武士卡爾看不過他對自己徒弟的輕視，出言抗議，“格里弗即將成為一個真正的武者，請您遵守《龍典》所揭示的真理，不要這樣侮辱他！”

“哦？我說了什麼嗎？”羅伯特瞟了他一眼，“而且，這個孩子還沒有成為真正的武者呢。他扔掉了武器，直接爬上鱗驄的背，沒有消耗它的體力，這場戰鬥他註定輸了。”

卡爾憤怒地瞪著羅伯特，但對方說得有道理。他回頭去看格里弗，這孩子在鱗驄背上待得很穩，但鱗驄的體力遠勝人類，這樣下去格里弗總會被甩下來的。

小王子微微一笑。他把手伸進鱗驄嘴裡。過了一會兒，煩躁的鱗驄安靜下來了——它還沒成年，非常嗜好甜味的東西，格里弗事先在自己身上塗滿了甜草的汁水，現在鱗驄嚐到了甜味，又聞到混合著甜香的格里弗的氣味，正好有些疲累的小獸便放棄了抗爭，乖乖地舔起格里弗來。

格里弗昂著頭，牽著他的鱗驄來到父親面前。全場爆發出一陣熱烈的掌聲，男人們大聲高呼起來，場面有些混亂。

卡爾得意地回望羅伯特，卻見對方掏出一件奇怪的金器。那東西做得異常精美，卡爾還從來沒有見過這樣神奇的工藝，但這美麗的東西卻令他感覺到極度危險。

“呯——呯——”