鳳凰和當時皇帝殺了那一城的人，樂越的父母也是無辜被殺的，他們根本不知道自己和皇家有關係，更沒想過威脅皇位”從古到今，圍繞皇位的鬥爭都很血腥，說書人口中與戲文對此的描述不在少數，所以樂越向來都很明白。

但，有一天，這樣的事情與自己相關時，感覺還是不同，他頭頂不遠處有個聲音道：“當日領兵進塗城者，是安順王。”

琳菁轉頭，孫奔站在不遠處的樹杈上施施然抱著手臂：“樂兄，你想做皇帝，我想要兵權，我們的仇人都是朝廷，相互合作豈不更好？”

琳菁皺皺鼻子：“樂越懶得理你。”她掏出領到的工錢錢串，揚了揚，“喂，還你的，昨天多謝。”

孫奔一副豪爽的神情：“姑娘你理我也行啊。不必謝了。”

琳菁懶得再和他說話，飛先鋒扇著翅膀飛過來，從琳菁手上接過錢串，募然伸出猴爪，閃電般抓向琳菁肩側。

琳菁一時沒有提防猴子，飛先鋒扇噌地抓住她的頭髮，迅速後退，琳菁渾身紅光冒起，她的幾根頭髮已經被飛先鋒抓了去。

孫奔微笑著從飛先鋒的猴爪中接過琳菁的頭髮：“姑娘，我聽說只要吃下麒麟神的鬚髮鱗片，就可以成為被其護佑之人，不知道這個傳說是不是真的……”他洋洋得意，慢慢將髮絲送入口中，嚥下。

琳菁渾身燃燒著熊熊怒焰，突然一把拉過旁邊的洛凌之，以想象不到的速度把一樣東西塞進他的口中。此時，一股黑血忽然從孫奔口中噴出，他身形一晃，直直從樹上跌下。

飛先鋒厲聲悽啼，躍到他身邊。

琳菁揚起下巴，冷冷地笑了：“區區一個凡人，竟然妄圖左右護脈神？這點小小教訓，已是我起了慈悲之心。從此刻起，洛凌之就是我所護佑之人，你這種人，永遠不要妄想！”

孫奔臉色灰敗，用手臂強撐這地面支起身體，擦擦嘴角血漬：“沒有護脈神的人，難道成不了英雄？王侯將相寧有種乎？”這話他真好意思說。

琳菁道：“打劫挖墳之徒，還敢妄稱英雄。想要一把好劍都要挖人墳偷。”

孫奔居然笑了：“姑娘，那把劍，我從出生起，我爹就指給了我繼承。我為報仇雪恨，不得以驚動了父親，拿出了原本就屬於我的劍，怎當得起一個偷字？”

琳菁嘴角的冷笑凝固住；樂越的目光慢慢匯聚。

孫奔按著胸口，扶著樹緩緩站起，轉身向遠處走去。只留下一句話：“事以至此，告訴你們也無妨，我本姓百里，百里齊的兒子，百里放。”

寧瑞十一年四月初八，太子和禎回京。

原定於三月底舉行的太子冊封大典，因太子為皇上尋找藥材而耽誤，延遲到四月十九。

滿朝盛讚太子重孝道，來日定然是一位賢君。

崇德帝和韶已經寫好了自己的遺詔。他立遺詔時，四周的大臣宮女宦官皆伏地而哭，轉眼便稱讚太子來日必是明君。

和韶明白，他也只剩下這個“來日”可以讓人期待了。最近，他咳嗽的次數一天比一天多，所謂“來日”正一步步向他走來。

太子回京後，為了讓其早日熟悉政事，有很多奏摺，已送給他批了。和韶無所謂，反正之前他就很少看奏摺，近一年來，大臣們極少送奏摺到他面前。

天氣漸漸熱了，他到廊前看風景的時，軟塌上仍鋪著厚厚的墊褥。和韶看著階下蝶繞花飛，又有些昏昏欲睡，左右服侍的宮女和宦官都奉他命退下，只留一兩個在側，和韶朦朧中聽見有人輕聲道：“皇上，皇上。”

他睜開眼，只見被留下的小宦官跪地叩首：“皇上，有位大人，有關係江山社稷的大事，要向皇上稟報。”

不會的勸他此時就退位禪讓龍袍御座給太子吧。和韶點頭允了。片刻後，小宦官帶著一個身穿官服的人過來，一路還很警惕地東張西望，一副唯恐被人發現的模樣。那人在榻前跪倒，急切道：“皇上，臣乃內史伊鄭念，有一要事稟報皇上，請皇上為了江山社稷，廢太子慕禎，萬不可立。”

他直稱太子本名，顯然的確對其深惡痛絕，和韶有些想笑：“慕禎被定為太子許久，擬議此事更是一年多前就開始，卿若要勸阻，怎麼等到今日？”

鄭念匍匐在地道：“前日臣翻閱舊日典冊，偶爾發現一事，不敢使慕黨得知，方才秘密面聖。皇上萬不可立慕禎為太子，慕禎若得皇位，我大應朝必亡。”

四月十二，樂越一行人終於到了西郡的郡王府所在地九邑。

距離郡主招親還有一月有餘，九邑