老爺子病重的訊息。不止是原先查出的阿爾茨海默症，還有以往就存在著的各種老年疾病都在不斷惡化中。根據主治醫生的說辭是……恐怕最多也就到年初了。

這也是他不急於接回喬繼寶的另外一個原因。不論對於小家夥來說，死亡到底是怎樣一個概念，如今能與自己最親的人相處在一起，每一分每一秒都是可貴的。

當然，他也有他的私心存在著。想透過這樣的保持距離，讓對方有空間和時間想清楚，自己所嫁給的他，是一個怎樣的人。想保護與照顧他的心是不變的，但同時他也只是個普通人，也有作為普通人都會有的缺點與不足。面對壓力，他也會感到疲累，他不是超人，只能做到“盡力”，而不是擺平一切。儘管很多人都是那樣完美的在期許著他。

“我喜歡威士忌，偶爾也會來這種你不喜歡的地方，耐心也不是頂好，忍久了也會發脾氣。我也是個平凡的男人，一樣擁有最基本的喜怒哀樂，有時也會感覺疲倦和厭煩，又或許還存在著許多不自知的缺點……你看，我並不像你想的那樣高大和完美，並不能保證永遠不會犯錯。這樣的我，你願意接受嗎？”

就像退後一步伸出來的手，要不要去牽住他是喬繼寶的自由。

他喜歡喝他的咖啡和威士忌，而他喜歡他的牛奶和冰淇淋。這樣的對比本來就存在差異，連愛好也完全不能溝通。兩個人的相處不能只有一個人的妥協，否則就不會長長久久的走下去。

程旭不知道這樣的比喻對方能聽懂幾分，可若是不將事情擺明給對方看，這麼多天來的等待，就毫無意義。

雙手緊緊握住衣角，喬繼寶擺出一副努力思考的架勢。可對方這時卻不在意的輕輕一笑，表示“你不需要給我回復”。

有些事說出來只是想讓對方知道，可是無論對方是否選擇牽你的手，另一端的你也沒有了放手的權利。只能反過來再去牽過對方的手，繼續與其在彼此共同的人生中走下去……

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喬繼寶站在院子裡呆呆的看著那樹梧桐，氣候剛剛回暖了，但樹身還是枯枝殘敗的景象。

他還記得每年的夏天，在樹下的涼椅上，祖父總是會抱著他講故事，一起納涼吃西瓜……

可如今，連想想都變成一種奢侈。

打春的某一日，祖父突然清醒過來。不再會認錯人與叫錯他的名字，氣色也難得的好。

於是，他被祖父叫到了床前。

“要聽話程旭的話，知道嗎？”

那多半是虛浮的口吻，不知是不是由於程旭也在身邊，這一次祖父是用全名稱呼對方的，而不是那種“程小子”“旭仔”之類長輩對晚輩戲謔的代稱。

喬繼寶只是乖乖點頭，不哭不鬧，沒有淚水。讓人感覺著，倒像是完全意識不到一個即將逝去的生命就在眼前。

接著祖父費力的想去拉住程旭的手，卻被程旭體貼的先一步握住。

“不用說，我知道。”

現在每開一次口都是困難的，喬老爺子也只是在等待這句話吧。緊緊要握住的是那隻手，可最後要放下的還是那隻手……放下吧，放開吧……

“只讓寶寶留下”這樣的想法是程旭在老爺子眼中所看到的。攙扶著壓抑著哭聲、走路不穩的徐管家離開了房間。只剩下喬繼寶愣愣的站在床邊。

“這……灰色的簾幕真難看……該叫老徐換掉的……哈咳咳……”

老人家不知是在開玩笑還是感懷著什麼，說著不著邊際的話。

室內真安靜啊，只剩下一個風燭殘年的老人和一個一知半解的孩子。

“爺爺……寶寶在這裡喔。”

那隻枯老的手掌不再厚實有力了，如今握在掌心裡，只能感覺到鬆軟下來的皮肉。

“……一轉眼寶寶就長這麼大了……明明最初啊，還只是這麼長的小東西吶……”老人家用手比著一段長度，“然後，也成婚了……是個大人了……就像你父親一樣……”

老人家像是回憶了一部冗長冗長的紀錄片……最後說完，嘴角竟還是帶著笑的。真好吶，能這樣照顧你長大真好……就算不能再繼續下去……我最心愛的寶貝……你也要知道，祖父是永遠愛著你的……如果能到天國，我會向神祈禱……

“爺爺累了，要先睡一會兒吶……寶寶乖，去……去找程旭玩吧……”

古老的鍾擺沈悶的敲響了整點的鍾聲，告別人生的宣言往往都不會很鄭重。

像是為