“謝謝。還有……對不起。”

老人說完這句話，似乎便連同程旭一起，陷入了久遠的回憶。

*** *** ***

「你這種人出現在學校裡還真是奇怪？」

「難道這裡只能存在你『這種』人嗎？」

「……，那倒也不是……不過，呵。不，我想……你或許是對的。」

「所以，你承認你也是被他們同化中的一個了？」

「……如果，我現在重新選邊站還來得及嗎？」

那不算是一個貴族學校，但對窮人家的孩子來說，那裡始終是一個與自己身份不匹配的所在。

能夠站上最高峰的人，吳瑩總是個例外。

程旭當時還很年輕，他只是單純地被每日午後都在噴泉外樹林里拉著大提琴的女孩吸引了。

於是，終於有一天，他上前搭了這句話，就此那俗套的王子和灰姑娘的故事便開始了。

灰姑娘有一個繼母，有兩個善妒的姐姐……

不，那都是童話。

所以在吳瑩和程旭這裡，這些都不存在。雖然可想而知的壓力與阻礙來自程旭家族的一方，但從未想過要接管家族事業的程旭似乎並不將這一因素考慮在他規劃中的──他和吳瑩今後的幸福人生中。

他喜歡音樂，就當時來說，根本對從商毫無興趣。或許年輕便是他最大的本錢，他總是無所畏懼。

他有朋友，鄭毅，大原和小飛；他有他的愛人，吳瑩。他還有他感興趣的音樂做夥伴；他總認為，擁有這些便等於擁有全世界。這世上再沒什麼誘惑可以讓他拿這些作為交換，這世上也再沒什麼威脅能夠左右他所選擇的一切。

然而世事總不會太如人所願。一個人如果過得太好，似乎連老天都要嫉妒他的。

造化弄人，無論程旭怎樣精明似乎都不會想到，一個素不相識的老人的介入，卻改變了他們所有人的命運。

一位老人，一項交易。

這在當時程旭看來，是十分可笑的，甚至近乎荒誕的。

他當時不屑一顧的蔑視與毫不服輸的抗爭，卻在日後證明，只不過是無謂的掙扎與無知的懵懂。

事實上，人在執著時，只要所堅定的信念和目標不去改變，便沒什麼困難與阻礙不能克服。然而如果你一直以來所保有的，呵護的，奉為精神支柱的人事物不在了，那自己從前所做的一切努力都將顯得十分愚蠢以及一文不值。

放手，放開的手。

為何明明可以緊握的雙手，卻在另一端，先脫離了掌控。

程旭直到那時，才真正體會到自己的無力與渺小，外在的強大與不可抗力。

*** *** ***

那天，他從喬老爺子的房間裡奪門而出。

他一直走，腳步不停，漫無目的。

他忘記了這是別人家的庭院，也忘記了他不過是第一次來到這裡。

他只是順著迴廊，一直走，一直走……好像這世上只剩下眼前這條路……沒有聲音，沒有氣味，連視覺也漸漸模糊……他的世界，只剩下那條路……

「您在威脅我？」

「只是幫你重新做一個選擇，或許你會發現你之前的決定不過是一個幼稚的錯誤。」

「我們是真心相愛的。」

「那又如何？」

老人輕鬆的說著反問句，只四個字，卻像一把尖刀，殘忍的撕裂程旭內心原本就已經腐爛的傷口，割破著他無法自圓其說的絕望。亦是對他們愛情本身的蔑視與褻瀆。

是啊，如果她真的在乎我，為什麼要接受那樣的條件而選擇離開呢？

程旭站在原地，手裡的信已捏做一團。

他可以選擇不相信的，他可以的……可是，他畢竟不是一個天真的男人，儘管他充滿對平實生活的憧憬以及簡單幸福的嚮往。

可是隻有這樣……只有這樣還不夠……老人施加在他身上的壓力，遠遠不止如此。

相比於自己的稚嫩，老人就像是一個久經沙場的獵人，哪怕他是最狡猾的狐狸，此時也逃脫不過老人為他精心所佈置的陷阱。

儘管他一直強調著，那是出於好意。

好意？哈。

一個重新選擇的機會嗎？

如果他之前的選擇是錯的，那又怎樣能證明接下來的抉擇便是正確？

程旭抬頭仰望著天，他不是在忍淚水，而是在忍耐著笑意。