當年尚融傷愈之後，便經常跑到觀音廟裡找？壽，一開始是獸形，但因為庖棲寺實在空間太小，尚融在壓壞幾座傢俱，害？壽被他家師傅責罵後，才改用人形來拜訪。

？壽似乎也不曾拒絕過他的探訪。而除了初見面那次請求尚融「吃了他」以外，這人類的雛獸就沒再說過類似的話。

尚融從未見過？壽的師傅，他師傅似乎非常忙碌，一年到頭只有不到一個月的時間會留在神山，？壽總是稱呼他「太白師傅」，或直呼其名「太白」。

而尚融也樂得雛獸的監護人不在，可以和這個讓他好奇的男孩盡情地獨處。

尚融待在庖棲寺時幾乎都是□的，有些獸族會在出門旅行時，隨身攜帶衣服之類的。但尚融一向不在乎那些，反正他全身上下沒有不能給人看的。

？壽非常獨立，大多數時候也很沉默，他沉默地把造上採收的山菜野獸煮成家常菜，再沉默地吃剩的部份切成條狀餵給尚融。沉默地坐在竹床上看書，沉默地在庖棲寺西面的竹林裡散步、打坐，做師傅交待給他的功課。

尚融感覺得出來，眼前的雛獸具有極為強大的精守，強大到幾乎讓他這個千年神獸的靈魂為之震懾。

他本來以為這是這個雛獸如此吸引他的原因，畢竟對妖神或其他修行者而言，精守才是一個人的本質，至於肉體不過是皮囊罷了，總有一天要棄絕的。

但漸漸的尚融才發現好像不是如此，這雛獸對他的吸引力，不光是傾慕他的精守而已。他喜歡？壽身上的氣味，喜歡他的舉手投足，喜歡看他坐在竹床上低眉信目的表情，更喜歡？壽用那雙細長的十指，□他的黑毛裡撫摸時的觸感。

有時候和這個雛獸目光交接時，尚融會忽然心臟劇停。喉嚨像鯁了一塊煮不熟的肉下去，吞也不是吐也不是，連氣息也會跟著不順暢。

很久以後尚融才明白，這種狀況在他們獸族，叫作發情。

還不是普通的發情。如果是單純的發情期，尚融隨便找個鉤吾谷裡的壯丁解決也就罷了。

尚融開始無法忍受只是單純待在？壽身邊，他想碰觸？壽，想狠狠地把這個看似脆弱的身軀摟進懷裡，他甚至想吻？壽，想用自己的尖牙，在那個小小唇瓣上留下齒印。

他想吃了他。正如這個雛獸自己向他要求過的。

尚融在此之前從來沒有追求過任何人。獸族人崇拜強者，尚融又是除了狍王之外毋庸置疑最強的神獸，也因此自動送上門的俊男美女也著實不少。

尚融從來沒有想過，有一天他必須得要討什麼人歡心的時候，而且物件還是自己喜歡的人，這讓尚融苦惱極了。他去問了獸族裡號稱最風流倜儻的雄性，一隻兩百年道行的夜狼，他對尚融建議：

『追求美麗的雌性，最好的方法就是送她喜歡的東西。』

但尚融還是很煩惱。一來？壽不是雌性，二來尚融也不知道人類幼獸會喜歡什麼東西。

但獸族人互相送禮多半都是送獵物。尚融便開始每天到深山捕捉珍禽異獸，什麼紫色羽毛的火鳥、擁有七顆頭的老虎，覆蓋著金色鱗片的百年大蛇，通通咬傷了叼到？壽麵前，再坐在成堆的獵物後面搖尾巴。

對於幾乎每天都會拖一隻妖神來的尚融，？壽看起來有點困擾。但他終究也沒說什麼，他會替佼幸沒被尚融咬死的妖神們療傷，再把它們放生。實在救不活的，？壽便默默地他們挖了個墳，把妖神們的屍體埋進去，在墳上劃上安魂符祝禱。

？壽從不阻止他做的任何事，正如他從不主動鼓勵任何人。

現在回想起來，尚融覺得？壽一直在試圖保持中立，對於人世間的萬事萬物。不介入、不促進、不阻撓、不動心，？壽曾說那是師傅教會他的修行法則，要他學會做一個稱職的神格者。

一個稱職的、俯瞰世間卻外於世間的，神。

尚融不清楚那樣的日子過了多久，？壽從身高只到他腰間的幼獸，四肢漸漸拉長，成長成他們人類所謂的少年。

這讓尚融更加心癢難耐，要是？壽是平常人，就算是神山裡修行最長的妖神，以尚融的身分直接按倒了撲上去，也不會有任何人膽敢異議。實際上在遇見？壽之前，尚融也都是屏持獸族人的作風，來者不拒的。

但？壽不同，尚融其實也說不出來是哪裡不同。但總覺得要是用一樣的方法得到眼前這個雛獸，就會因此破壞了什麼東西。

那是比他現在下半身飽漲的慾望，還要更珍貴、恐怕他一生都難以再找到第二次的東西。