「人類反悔了？」

哼了聲，翡冷翠問，而里歐苦笑，點點頭：

「莎拉公主不知道母親的來歷，以為她是來爭寵，便放了一隻怪物到玫瑰花田中，不讓母親接近花圃。而父王也不理會母親的質問，威脅著母親幫他孕育孩子──人類嘛，總是想要稀奇的後代，何況是法力高強的妖精。」

「嗯，我懂。」

知道眼前的里歐也是人類，翡冷翠忍住不說出更詆譭人類的話。

「所以，母親就變的像你說的一樣，唯恐天下不亂的開始胡作非為，欺負下人、貪婪財寶，生下我之後更是變本加厲……薇絲阿姨說，因為母親很失望，她討厭人類、更討厭父王和雄性……而我兩者、不，三者兼具。」

輕輕的拍拍里歐的頭，翡冷翠試圖用自己的方法安慰這善良又可憐的小王子。

微微抖抖身子，里歐感覺到全身的雞皮疙瘩正迅速竄起，眼眶有點溼：

「然後，那一天……母親夥同了其他的妃子，那是她最後一次造亂……因為、她想死。」

這件事情鬧得很大，翡冷翠也略有耳聞，那沿海的人類國家，皇室幼子的劫難，聽到這慘絕人寰的訊息，佛羅倫斯還曾經擔心裡歐是不是也有什麼三長兩短，幾天都睡不穩。

「似乎當時還造成騷動呢……斷頭臺下沒有屍體，只有一棵斷成兩半的紫杉樹──」

輕輕的，里歐的眼淚中於不爭氣的滾落下一顆，捧著手，彷佛還能看到當得知母親過世後，懷茲遞給他的豔紅，苦笑

──和那一朵朵飄揚、紛飛在人群和血泊之上，高傲不願染上人類醜陋的紅花。

☆、海籟（42）要求

默默的聽著里歐說話，翡冷翠撫摸著對方頭頂的手依然沒有放下來，眼前的人類雖然比兩姐弟都還要年長，但在悲傷的面前，大家都是需要安慰的，加上沒想到這溫柔的人跟兩姐弟同樣都從小被至親拋棄，距離感又更加縮減了。

被這樣子像小孩的對待讓里歐有些不好意思，揉揉泛紅的眼睛：

「也沒那麼糟啦……至少，母親他留給我了一條生路，不然，她也不會把我丟在她生前養的玫瑰花叢裡了。」

如同花朵會住精靈，他們也會有情緒和語言，當流著木本妖精血統的里歐被扔進花園裡時，只要他委身於花叢底下就會得救。當然，前提是王子是否想到、並信任花朵的頑強──和玫瑰們是否有打算保護這混血人類的生命。

而事實證明，當衛兵趕到時，整個花園散滿了濃稠的鮮血和被踩爛的花朵，有個小小的花叢相較之下卻毫髮無傷，裡面有三個孩子活者……他們接受並認同了里歐為木本妖精的子嗣，還連帶拯救了兩個人類小公主。

在新任國王陛下繼位，打算要剷除掉那些母親喜歡、但自己卻認為礙眼的玫瑰花園時，不知道是血緣的引導還是里歐知恩圖報的美德，剛即位的公爵閣下捨棄的金銀珠寶的賞賜，選擇了帶這些意義非凡的紅花前往新封地──騎著馬，看著這些「莎拉的玫瑰」搬運到夕日城時。

里歐之後才知曉，他在無意間拯救了這群「母親的遺物」，還有自己當時能活下來並非巧合。

翡冷翠點點頭，把手從里歐王子的頭上收了下來，趁著現在的好氣份，人類有點不確定的問：

「我可以，去接那些玫瑰嗎？」

一個皺眉，翡冷翠很果斷的搖頭：

「佛斯不能背棄他當初答應人魚的任務，但他也承受不住你有任何三長兩短，我不能讓任何條件陷入不確定。」

里歐頓了一頓，說：

「如果，人魚要佛斯毀掉艾吉斯，但我們國民卻在浩劫中活下來了──這樣應該不算任務失敗吧？」

「的確。」

「我們國家有個習法術的人跟我說，要小心最近快要來臨的漲大潮（野鴿）……如果我想的沒錯，海妖們應該是要利用這點吧？」

細細咀嚼之前給他長腳藥水的魔法師說的話，里歐知道信用的重要、也知道艾吉斯國人有殘害並販賣海妖的罪孽在先，但為了那些無辜的國民，里歐想要鑽小漏洞，達到既不會讓蛟失信，也能把國家傷害降到最低的方法。

「沒錯，她們是要利用水患來淹沒那陸地國家，但其實都是佛斯在做事，她們只是在那邊羅嗦的，說是『她們做的』聽了還真不爽。」

苦笑了一聲，既然知道人魚要怎麼進攻就好辦了，里歐強迫自己不要陷入無意義的擔憂，一切還沒開始，操在多心也沒用，如果他現在不行