你看，這個頭罩可以最終把他們的嘴撐開超過一百八十度，可是他們依然不會斃命，撕裂的傷口只需要一兩天就可以復原。”

百列爾發現僕人的嘴角已經被扯開了一道，青色的鱗片浮現在傷口上。

“誰允許你露出鱗片？再敢未經我允許露出鱗片，當心我扒下你的皮，把你曬成一條蛇幹！”捕蛇者憤怒地召來皮鞭，狠狠抽向僕人的背脊，“讓我看你的血、你的肉、你盪漾的姿態！快啊！難道你不喜歡被鞭打的滋味嗎？”

“喜歡的，主人。我喜歡！”

出於百列爾的意料，僕人的聲音漸漸變得高亢起來，擺動的身體傳達出某種奇異的令人燥熱的訊號。

“哈哈哈哈……小美人，看到了嗎？蛇類的放｜蕩無恥！哈哈！不要看他現在這個樣子，要不是我手中握有讓他不得不服從的王牌，他將很樂意在事後狠狠咬上我一口。哈哈，是的，他們不但性喜淫｜樂而且還愚昧無知，只是為了一條被譽為靈物的毒蛇，就不得不對著我這個異類奉獻忠誠和身體！不過收服蛇寵就要防備他們隨時反戈一擊，因為蛇類就是這麼一種冷漠無情的生物，前一刻還對你說著床笫間的情話，下一刻就恨不得一口把你吞掉，怪不得就連他們的血也是冰冷的。”捕蛇者一腳踩上僕人的頭，用腳底反覆碾壓，鐵質的架子發出咯吱的聲音，將僕人嘴邊的傷口進一步拉大。僕人屈起的手指緊緊摳在地板上，翻起的指甲上一片血肉模糊。

百列爾極力忍住作嘔的感覺，冷冷地說：“你就是想讓我看這個？”少年的眼神中難掩厭惡之色，很明顯對捕蛇者的樂趣並不認同。

“我只是想告訴你，我的小美人……”捕蛇者似乎也失去了繼續表演的興趣，丟掉皮鞭笑著走到少年面前，“相比這些無情無義的蛇寵，我能比他們做得更好。”

“我不明白你的意思。”百列爾不得不向後靠了靠避開從捕蛇者身上傳來的血腥氣味。

“你明白的。我的小美人，你一定可以明白的。看到我手上這種黃色的藥粉了嗎？它們造價高昂，無毒無害，唯一的作用就是可以在特定的時刻阻止毒蛇蛻皮。只要一點點，它們對某些已經矇眼的男人來說就是致命的，不是嗎？”

一瞬間，百列爾覺得自己的心臟被狠狠攥住了。

“你想要我怎麼做？”少年在瀰漫著甜香和血腥氣的房間中冷靜地問。

“乖乖躺到床上去。我想我會為我們找到一個和平的解決方法的。”

捕蛇者終於忍不住抖動著臉上的肌肉大笑起來。誤入歧途的羊羔已經失去了最後的抵抗力，還有什麼比這更值得慶祝？“你無意間犯下這樣大的罪責，不用我說你也該明白，地獄中除了我沒有人可以保下你。我明白，你只是被那條蛇的外貌所迷惑而已，我甚至可以考慮為了你給他留下全屍。”

捕蛇者用自認為最完美的語言誘惑少年走向自己設下的牢籠，並滿意地看到對方的肩膀開始崩潰似的顫抖。少年低下頭，幾乎可以想象淚水是如何滑過他稚嫩的臉頰，這一幕讓捕蛇者心中的快意上升到了極點，肥大的手掌抑制不住地伸向少年的肩膀。

“呵呵呵呵……”少年抬起頭，臉上爬滿了詭異的笑容。這讓古代惡魔的動作遲疑地停在半空。

百列爾的身體就像是被一隻無形的手抓住，迅速開始向後飛掠。砰地一聲巨響，房間厚實的牆壁被撞出一個大洞。捕蛇者愣了一下，在意識到對方想要逃走之後身體立即化成了一團灰色的煙霧，以肉眼難以捕捉的速度追向少年。從煙霧中探出的手掌數次穿過少年的身體，卻離奇地抓不住任何東西。捕蛇者在驚訝之餘，繼續對快要到嘴的獵物緊追不捨。

百列爾氣喘吁吁地回到大廳，單手扶住牆壁，彎下腰等待魔法的後遺症過去。

“置換之鎖”，由希恩和門薩共同研究出來的保命手段，可以在一段時間內由寄宿在寶石中的變形獸代替百列爾進行活動，而百列爾則透過共享感官來操縱變形獸的行為。在主動結束魔法的時候，變形獸被重新召喚回寶石，並把百列爾的真身置換出來。此外，變形獸的特殊生命形式決定了它在魔法被回收期間可以處於短暫的“物理攻擊無效”狀態，這起到了極好的誘敵作用，就比如說現在——

捕蛇者一動不動地趴在地上。一道寒光在包裹著他的灰色煙霧進入大廳的一瞬間破開了煙霧，幾乎將古代惡魔的身體切成兩半。

巴斯蒂安疑惑地看了一眼恢復成利爪狀態的手臂，“置換之鎖”的另一個作用就是配合在固定地點展開的伏擊。魔法把追蹤著“百列爾”